Обвинения звучали так несправедливо, что я даже не нашлась, что ответить. Я вообще не понимала, почему он так на меня взъелся, если я ничего плохого не сделала. Более того, только накануне я едва не пострадала от чужих действий, к которым не имела вообще никакого отношения. И почему тогда он винит меня?
- Анна здесь ни при чем! – вступился за меня Диан. - Это все - моя вина!
Шэмиан уставился на брата с удивлением. Да что там, даже я совсем не ожидала, что мальчишка вот так просто признает свою вину. Только для того, чтобы уберечь меня от гнева Правителя. Разве не очаровательно?
- Значит, ты и будешь отвечать за разбитое окно, - строго заявил этот несносный атирий, которому лишь бы кого-то наказать.
- Да, Шэмиан, - опустил виновато голову мальчик.
- Нет, Шэмиан! – сердито воскликнула я. - Почему тебя все время тянет назначить виновных и обязательно устроить наказание? Это – случайность, никто от такого не застрахован, и не нужно никого наказывать. Тем более, что окно ты уже восстановил!
- Я в случайности не верю, а злой умысел…
- Да не было никакого злого умысла, - перебила я, игнорируя встревоженные взгляды Дайлен и Диана. - А ты… ты просто завидуешь! Потому что мы развлекаемся, а ты вынужден заниматься скучными государственными делами! И не хочешь даже себе признаться, что просто не в состоянии совмещать дела и отдых!
В глазах Диана отразилась легкая паника, а его сестра так и вовсе не удержалась и тихонько ахнула, словно представив реакцию Правителя на мои слова. Да, я слегка погорячилась, но меня до глубины души оскорбила несправедливость Шэмиана. И теперь я ждала новой вспышки гнева, которая непременно должна последовать за моим выступлением. Однако парень мои ожидания обманул, усмехнулся насмешливо и осведомился:
- Я? Не в состоянии совмещать?
- Не в состоянии, - подтвердила я. - Спорим, ты не сможешь бросить все дела, чтобы поиграть с нами в волейбол?
- В который во всем Атирионе никто не умеет играть, кроме тебя и этих двоих? – все с той же усмешкой приподнял он бровь.
- Так можно же научиться, - стояла на своем я. - Или боишься, что не в силах освоить эту игру?
- Я могу освоить что угодно, - гордо заявил Шэмиан.
Я хмыкнула:
- Докажи.
Атирий несколько мгновений смотрел на меня, будто решая, не прибить ли гостью за чрезмерную наглость. А затем кивнул:
- Идет.
На то, чтобы объяснить парню правила игры, много времени не потребовалось. Да и основные приемы он освоил довольно быстро, продемонстрировав и талант к волейболу, и свою обучаемость, а заодно и скорость реакции, выносливость и отличную физическую подготовку. Увы, я поддерживать заданный атириями темп долго не смогла, а потому довольно скоро взяла на себя роль судьи, объявив, что пользоваться в игре волшебством строжайше запрещено. Отчего-то мое условие энтузиазма не вызвало, но атирии честно попытались его выполнить. Я любовалась красивой игрой, когда мяч перелетал через сетку по десятку раз, прежде чем коснуться земли, и даже вдвоем Диану и Дайлен выстоять против Шэмиана оказалось совсем не просто.
Несмотря на соперничество, игра странным образом объединила атириев. Они словно забыли, что являются высшей знатью Атириона, о собственных социальных различиях, общаясь легко и непринужденно, как я еще ни разу не видела во дворце Атирисса. И, наблюдая за ними, я чувствовала, как оставляют меня страх и недоверие перед этими существами, и крепнет уверенность, что они действительно не желают мне зла.
Игра шла без каких-либо условий, и, благодаря выносливости атириев, могла продолжаться еще долго, но снова вмешался случай. Шэмиан, стоявший с той же стороны сетки, с какой был до его появления Диан, точно так же в запале сражения не рассчитал сил, и мяч, взвившись над сеткой, перелетел импровизированную нашу площадку и угодил в то же самое окно. Веселый звон осыпавшегося стекла сообщил нам, что с тем же результатом.
- Ну, все, Шэми. Теперь тебе влетит… - вырвалось у меня практически против воли.
Я уставилась на парня. С удивленным, недоверчивым и даже виноватым видом он смотрел на разбитое окно.
- Да может, пронесет, - пробормотал он растерянно, а затем тряхнул головой и сердито заявил: - Анна, ты что несешь? От кого мне влетит? Это же мое окно!