- В Тимариссе заметили твое сходство с Анириен? – как-то полюбопытствовала Дайлен.
- Да, – не слишком уверенно ответила я. - Заметили. Алнийр показал мне семейный портрет с родителями и сестрой…
- Он очень ее любил. Анириен была очаровательным ребенком, очень жизнерадостным, и заражала всех вокруг своей любовью к жизни. Ее все обожали, и служники, и общество, люди и атирии, она со всеми умела ладить. Ее гибель стала ударом для всех. Наверное, Алнийр был потрясен, увидев тебя?
- Думаю, в тот момент ему было не до этого, - я не сдержала невольный смешок.
Слушать хвалы девочке, чье место я непреднамеренно заняла, оказалось странно и довольно неудобно. Я тоже всегда любила жизнь и довольно легко сходилась с людьми, хотя и на мою долю выпало немало чужой неприязни. Так что особых способностей по этой части у меня не имелось, в отличие от несчастной Анириен.
- Расскажешь?
Я задумалась, не уверенная, что имею на это право. Но с другой стороны, этот эпизод никак не мог испортить репутацию моего названного брата, да и едва ли когда-нибудь Алнийр узнает, что я кому-то об этом рассказала.
- Мне удалось помешать покушению на него, так что в тот момент он был занят другими вещами.
- Кто-то покушался на его жизнь? – ахнула Дайлен.
- Геброк.
- Тебе удалось помешать геброку?!
- Мне повезло, - пожала я плечами, коротко обрисовав ситуацию.
Меня и саму до сих пор удивляет, как мне это удалось. Беспечность геброка, вызванная помощью из дворца, наблюдательность Тилли и удача, сопутствовавшая мне – стечение обстоятельств, спасшее жизнь Алнийру. Так что моя заслуга не так уж и велика. А потому вдвойне приятно, что Правитель людей ее оценил.
- Ты потрясающая, - заявила Дайлен, выслушав меня. - Судя по всему, спасение Правителей – это твое увлечение?
Я рассмеялась.
- Похоже на то, но я с радостью сменю его на другое хобби.
- А что ты почувствовала, увидев свое сходство с сестрой Алнийра?
- Удивилась. Такое… странное совпадение. А Алнийр и впрямь был прехорошеньким ребенком.
- А хочешь посмотреть на маленького Шэмиана? – вдруг предложила Дайлен задорно.
Я не представляла себе Шэмиана ребенком. Слишком угрюмый и мрачный тип, чтобы поверить, будто и он был маленьким. И, наверное, именно поэтому я не стала отказываться:
- Хочу!
И Дайлен отвела меня в портретную галерею атирисского дворца.
Здесь меня ждал сюрприз, да не один. Первое, что удивило меня, так это портреты Правителей. Разные лица, красивые, приятные, по-атирийски симпатичные, но что у всех одинаково – так это цвет волос. Белые шевелюры с черными прядками, точно как у Шэмиана. Я подивилась этому отличительному признаку высокородных атириев, и замерла перед последним семейным портретом.
Красивый мужчина с бело-черной шевелюрой и с удивительно добрыми глазами, рядом – прекрасная женщина, как две капли воды похожая на Шэмиана. Поразительно, оказывается, парень унаследовал материнскую красоту, которая, впрочем, не делает его сколько-нибудь женственным. Я рассматривала портреты давным-давно погибших атириев, сочувствуя их страшной судьбе, а затем, наконец, обратила внимание на мальчика, которого обнимала царственная атирия на портрете.
Лет десяти, точная копия матери, большеглазый, сияющий счастьем, с улыбкой, прячущейся в уголках губ. Хорошенький до невозможности, невольно я залюбовалась им.
А затем до меня дошло, что я смотрю на маленького Шэмиана.
Вот только у мальчика волосы отливали мягким медвяным цветом, с ярко рыжими прядками – точь-в-точь как у его матери, Ниален.
Потрясенная, я рассматривала портрет маленького Шэмиана, и ничего не понимала.
- Что у него с волосами? – в конце концов обернулась я к Дайлен.
- А что? – удивилась она. - Все нормально.
- Почему тут его рыжим изобразили?