- Ничего, ты просто запустил дела. Вот разберешься со всем, и сразу станет легче.
- Утешила, - простонал он театрально.
- Если хочешь, я тебе вслух зачитаю, - великодушно предложила я. - Правда, ничего утешительного тут нет, но кое-где у городских властей проснулась совесть.
- Зачитай, - вздохнул Правитель.
Я сгребла бумаги обратно и приступила к докладу, отнесясь к этому со всей серьезностью. Какое-то время Шэмиан слушал, занимаясь своими делами, а затем сложил руки в замок и уставился на меня – задумчивым непроницаемым взглядом. Видимо, и впрямь заинтересовался.
- Ты проделала невероятную работу, - признал он, когда я, наконец, замолчала.
- Мне Эвили помогала, - призналась я. - Добывала для меня информацию.
- Больше не обижает тебя?
- Нет, все нормально. Отличный работник. Можешь ее поощрить.
- Тебя тоже поощрить? – он улыбнулся.
После коротких колебаний я кивнула:
- Было бы неплохо.
Мои слова прозвучали довольно нагло, ведь я и так жила на полном обеспечении атирия, так что требовать чего бы то ни было прав особых не имела. Но я и не собиралась просить о материальной награде.
- И чего же ты хочешь? – заинтересовался Шэмиан.
- Чтобы ты выслушал меня – спокойно, без нервов, не перебивая, - неуверенно ответила я.
Парень вперил в меня заинтересованный взгляд, чуть помолчал и уточнил:
- И все?
- И все, - я кивнула чуть более решительно.
- Хорошо, я тебя выслушаю.
- Пообещай, - настойчиво попросила я.
- Обещаю, я тебя выслушаю, - он хмыкнул почти весело.
- Спокойно, без нервов и не перебивая?
- Да. Можешь говорить.
Я вздохнула коротко, собираясь с мыслями. Слишком спонтанно все получилось, и я оказалась к этому не готова. Впрочем, следовало признать, что я никогда не сумела бы подготовиться к такому разговору, и откладывала бы его бесконечно. А значит, есть шанс, что мой экспромт удастся.
Я почувствовала настойчивое желание немедленно сбежать, но сдержалась.
- Только я сразу предупреждаю, тема тебе не понравится.
- Иначе ты не стала бы требовать подобного обещания, - он кивнул, слегка улыбнувшись. - Начинай.
- Да, я, пожалуй, начну, - пробормотала я и глубоко вздохнула: - Я как-то разговаривала с Дайлен и узнала, что когда-то у тебя был друг…
- Ты права, тема мне совершенно не нравится, поэтому давай ее закроем, - перебил он меня, мгновенно помрачнев.
Переход от расслабленной заинтересованности к гневу оказался таким внезапным, что я испугалась и чуть было не согласилась. Но я понимала, что в другой раз уже не решусь заговорить об Алнийре, а ведь у меня есть шанс уговорить Шэмиана закончить многолетнюю вражду с людьми. Единственный залог безопасности Атириона. Потому что пока эти двое враждуют, война неизбежна. И я продолжила упрямо:
- Нет, Шэмиан, не закроем. Ты обещал выслушать меня. И ты говорил, что держишь словно вне зависимости от того, кому его дал!
Он скрестил руки на груди, глядя на меня с мрачным упрямством. Правитель не желал продолжать разговор, и я вовсе не была уверена, что он решит: сдержать обещание или вышвырнуть меня вон из своего кабинета, чтобы больше никогда сюда не пускать. Но все же он первым отвел взгляд, скорчил недовольную мину и кивнул с явной неохотой:
- Хорошо. Я тебя слушаю.
Я даже растерялась, не зная, то ли мне обрадоваться, то ли расстроиться. Меня посетили определенные сомнения в том, что я поступаю правильно. Как бы не стало все только хуже. Но отступить я уже не могла.
- Тогда, до войны, вы хорошо ладили. И то, что произошло между вами, вовсе не значит, что вы не можете помириться.
- Никогда, - резко ответил атирий.
- Ты обещал не перебивать, - напомнила я. - Пойми же, Шэмиан, если между вами не будет вражды, миру в Атирионе ничто не будет угрожать! Никакой войны, никакого геноцида! Ведь в этой войне не будет победителей, вы просто уничтожите друг друга!
- Анна, ты не понимаешь, о чем говоришь! – все-таки не удержался Шэмиан. - Между нами никогда не будет мира! Люди вероломно убили мою семью, и это непростительно! И не надо делать несчастные глазки и говорить о войне – ее не будет, пока этот твой человек не совершает глупостей! Я не намерен рисковать собственным народом!