- Да, твоя. Знаешь, что я думаю? Он неравнодушен к тебе.
- Неравнодушен? – переспросила я непонимающе.
- Мне кажется, - девушка улыбнулась загадочно. - Шэмиан влюблен в тебя.
Тут уж я не выдержала и рассмеялась:
- Ты же сама говорила, что для него это невозможно.
Впрочем, я не думала, что единственная причина, по которой Шэмиан не мог влюбиться в меня – это заклинание, которым он связал себя с много лет назад погибшей девочкой. Слишком мы разные, слишком велика неприязнь атириев к людям, слишком долго Шэмиан ненавидел людей. Я не пыталась ему понравится, во время нашего знакомства мы в основном конфликтовали и ссорились, злили друг друга, да и походные будни не располагают к возникновению симпатии. Другое дело, если бы он еще видел меня на балу в Тимариссе…
- Но ведь ты не принадлежишь нашему миру, - Дайлен не поддержала мое веселье.
- Дайлен, не придумывай. Я понимаю, ты хочешь брату счастья, но дело вовсе не в том, что Шэмиан влюблен.
- А в чем тогда? – настаивала она. - Ты появилась во дворце, и Шэмиана будто подменили!
- Не забывай, во дворце одновременно со мной появилось еще кое-что, - и в ответ на ее удивленный взгляд двумя пальчиками приподняла медальон: - Джерт. Шэмиан изменился, когда получил джерт в свое владение. Я здесь ни при чем. Просто он считает себя обязанным мне и держит данное однажды слово.
А про себя подумала, что ему это вовсе не по нраву, но все равно парень к избранной роли пытается относиться ответственно. Но озвучивать свои мысли не стала. А Дайлен задумчиво уставилась на медальон, чуть нахмурилась, словно прикидывая, насколько я могу быть права, и вздохнула:
- Все возможно. Но как было бы здорово, если бы Шэмиан…
Я отмахнулась, перебивая:
- Это исключено. Я и Шэмиан – смешно же.
Атирия улыбнулась чуть мечтательно:
- Да… ты и Шэмиан…
Я рассмеялась снова и приобняла подругу за плечи:
- Забудь. Лучше покажи мне, как тут литературу искать.
Это, пожалуй, был последний спокойный денек во дворце. Потому что на следующее утро по Атириссу разнеслась новость: в столицу атириев с визитом едет Правитель людей Алнийр.
Мне об этом сообщила Дайлен, ворвавшись ко мне чуть ли не после завтрака:
- Анна! Шэмиан объявил, что мы должны готовиться к встрече важного гостя!
- Алнийра? – сразу же предположила я.
- Откуда ты знаешь? – опешила она.
- Шэмиан вчера показал мне приглашение. Правда, я не думала, что Алнийр так быстро откликнется.
Дайлен плюхнулась в ближайшее кресло и уставилась на меня испуганно:
- Он скоро будет здесь. Алнийр… я не видела его десять лет. Я думала, мы никогда не увидимся.
- Ты что, боишься его?
- Нет, - замотала она головой. - Я… я рада, что мы встретимся. Просто… это так неожиданно! Шэмиан пригласил Алнийра – после стольких лет! Анна, как тебе это удалось?
- Это не я. Мы из-за этого как раз с ним и поругались, когда я пыталась его убедить, что им с Алнийром надо встретиться и поговорить. Мне казалось, я наоборот все испортила. Но Шэмиан ведь правитель, и должен думать о благе народа, даже если это идет вразрез с его личными интересами. Так что я тут точно ни при чем.
- Ты даже не представляешь, как удивительно прозвучала эта фраза. Но ты права – Шэмиан становится настоящим правителем.
- Я к этому отношения никакого не имею, - открестилась я торопливо.
А сама вдруг вспомнила, как возмутилась признанию Шэмиана в праздной жизни по дороге ко дворцу. Нет, невозможно, чтобы мои резкие слова так повлияли на парня. Разве что подтолкнули в правильном направлении.
Подготовка к принятию высокого гостя на мне никак не отразилась, но я могла наблюдать, как кипит работа во дворце. Атирии готовились, отмывая дворец до блеска, наводя лоск и красоту, даже несмотря на то, что гостем был человек. Поглядывая на суету, незадолго до ужина я пробралась к Шэмиану в кабинет, чтобы своими глазами увидеть ответ Алнийра. Я скучала по названному брату, и, как и Дайлен, была рада его визиту. Хотя немного страшилась. Ведь я сбежала от него, и неизвестно, в каких красках ему расписали мое бегство. Как-то он себя поведет при встрече? А вдруг уже вычеркнул непутевую сестрицу из своей жизни? И мне хотелось увидеть весточку от него, пусть даже адресованную не мне.