- Я же говорила, что он не откажется, - вместо приветствия сказала я как всегда занятому атирию. - Можно ответ посмотреть?
- Смотри, - пожал Шэмиан плечами и протянул гербовую бумагу.
Я узнала герб – такие листы лежали на столе Алнийра – а заодно и почерк названного брата. Правитель людей в исключительно вежливой и довольно витиеватой форме принимал приглашение Шэмиана. Несколько раз пробежав глазами по ровным аккуратным строчкам, я улыбнулась:
- Вот, а ты не верил, что он согласится!
- А ты и довольна! – раздраженно ответил парень.
- Конечно, это же первый шаг к взаимопониманию между людьми и атириями, - с воодушевлением откликнулась я. - Почему бы мне не быть довольной?
Шэмиан посмотрел на меня исподлобья и сердито пробормотал, чуть ли не про себя:
- Я был уверен, что он не решится приехать сюда.
- Считаешь его трусом? – догадалась я. - Ошибаешься. Он никогда не упустит шанса изменить к лучшему жизнь своего народа.
- Анна, давай не будем об этом, - как-то угрожающе предложил атирий.
Я сочла за лучшее согласиться. И с энтузиазмом принялась помогать Правителю разбираться с бумагами, сортируя их по степени важности. Шэмиан не возражал, и даже его гнев как-то испарился. А я понадеялась, что парню хватит выдержки встретиться с давним другом, на долгие годы ставшим его врагом.
На ужине Диан без умолку трещал, осыпая вопросами нас с Дайлен. На фехтовании нам было не до разговоров, и чувствовалось, что мальчишка едва высидел на занятиях, чтобы обсудить с нами потрясающую новость – прибытие человека в Атирисс с официальным визитом. Для юного принца люди оставались диковинкой, и он просто умирал от любопытства, каким будет этот визит. И строгие взгляды старшего брата не мешали ему говорить об Алнийре. А Шэмиан, хотя тема ему явно не нравилась, ни разу даже не попытался осадить Диана, прекрасно осознавая, что бессмысленно запрещать говорить о госте, раз уж он сам его пригласил.
Дайлен же, делясь с младшим братом воспоминаниями и планами, выглядела странно взволнованной, словно предстоящий визит выбил ее из колеи. Я подумала, что она просто волнуется перед встречей с другом детства, и не стала заострять на этом внимания. Признаться, Шэмиан беспокоил меня куда сильнее, я видела, как злит его разговор об Алнийре, но, к чести атирия, он все-таки сдержался до конца ужина. Вот только по его окончании сразу же ушел, даже не попрощавшись.
Мне пришлось идти до своих покоев в одиночестве. Не то, что мне требовались сопровождающие, после ультиматума Шэмиана отношение атириев ко мне значительно потеплело, больше не оставляя места опасениям в нападении. Просто я уже как-то привыкла, что вечерами возвращаюсь в компании Правителя.
Определенно, скорый приезд Алнийра вывел Шэмиана из равновесия. И именно об этом я размышляла, когда нос к носу столкнулась с Идаррен. Ощутив на себе ее холодный, немигающий, какой-то змеиный взгляд, я не удержалась и вздрогнула. Судьба долгое время хранила меня от встреч с этой неприятной женщиной, и такому столкновению я не обрадовалась совершенно.
Идаррен смерила меня своим жутким взглядом и голосом, полным презрения, осведомилась:
- Как такая букашка, как ты, сумела приобрести подобное влияние на Правителя Шэмиана?
- Попрошу без оскорблений! – сердито откликнулась я, с трудом подавляя иррациональный страх перед ней. - Я гостья все-таки.
-По странной прихоти Правителя – да, - кивнула она. - Хотя место тебе – в подземельях Атирисса, в цепях и с кольцом повиновения на шее. И однажды, человеческая девка, он раскроет глаза и поймет, какая ты хитрая, злобная, изворотливая тварь, недостойная жить в его доме. И тогда – о, тогда я лично займусь тобой. Ты будешь умолять о смерти – как умоляли все спутники Правителя Шэмиана.
И с этими словами председатель Собрания величественно прошла мимо меня, не удостоив более ни единым взглядом.
Не то, чтобы меня это огорчило. Я вздохнуть-то осмелилась, только когда эта дамочка оказалась достаточно далеко: такой жути она на меня нагнала. Почему-то я уверилась, что Идаррен просто-напросто убьет меня прямо здесь и сейчас, и потому я не сразу поверила, что на этот раз пронесло.