Просьбы о помощи не потребовались. Вооруженный шалом атирий, которого столь опрометчиво проигнорировали фетхи, покинул спину Юмма и бросился наперерез тварям. Тремя точными движениями он молниеносно вспорол брюхо каждой из тварей, и, продолжая удар, снес фетхам головы. Открой я глаза мгновением позже – увидела бы только обезглавленные трупы, так быстро расправился с ними Босс.
А еще я получила возможность убедиться, что туманный шал работает ничуть не хуже стального меча, если не лучше – шкура фетхов выглядела очень прочной. И владел им Босс весьма умело. Хотя, глядя на него, я слабо понимала, почему он вступился за нас. Ведь такая прекрасная возможность избавиться от назойливой спутницы! А затем до меня дошло. Конечно, ведь это ко мне атирий испытывает сильнейшую неприязнь, а вот римия – невинное существо, жизнь которого он и решил спасти. Ничего удивительного. Аккуратно я освободила глаза Тилли, прикрытые ее же ушами, и чуть надавила пятками на ее бока, заставляя малышку миновать кровавое побоище. Меня лично от вида трупов, крови и вони начало подташнивать, а испуганно дрожащая римия, казалось, еще не вполне осознала, что ей больше ничего не угрожает.
Босс, будто ничего особенного не произошло, легко вскочил обратно на Юмма, убрал шал в ножны и пустил жеребца прежним аллюром. Тилли, слегка оправившись от шока, засеменила следом. И, только когда место побоища оказалось достаточно далеко, я рискнула проявить любопытство, обратившись, тем не менее, к римии:
- Кто это такие?
- Фетхи – это хищники, которые охотятся на нас, римий, - немного подрагивающим голосом ответила Тилли.
Что ж, я не ошиблась в предположениях.
- Они преследовали тебя? – уточнила я, подумав, а не те ли это самые фетхи, которые ее ранили.
- Да, и уже давно, - сдавленно откликнулась малышка, и я почувствовала, как по ее телу прошелся озноб запоздалого ужаса.
Я пожалела Тилли и решительно сменила собеседника. Потому что совсем молчать никакой мочи не было, меня тоже здорово испугала встреча с фетхами, и я ощущала настоятельную потребность избавиться от нервного напряжения. Хотя бы за разговором.
- Босс, а к чему столь кровавая расправа над фетхами?
От воспоминаний об этом зрелище меня передернуло. И я подумала, что ответа не дождусь, но атирий неожиданно холодно произнес:
- Фетхи – существа крайне живучие, они способны оправиться от любой раны, кроме этих.
- Понятно, - я вздохнула. - А ничего, что мы их там оставили, посреди дороги?
- Об этом есть, кому позаботиться, - мрачный тон атирия отбил у меня охоту продолжать расспросы.
Признаться, с одной стороны меня не мог не восхитить тот профессионализм, с каким Босс расправился с тварями. А с другой – меня это напугало. Потому что показалось мне, что столь жестокая расправа над живыми существами доставила атирию определенное удовольствие. Ведь и бандитов он уничтожил не менее жестоко. Определенно, этот атирий – кровавый маньяк. И меня очень беспокоило, что однажды кровавые инстинкты могут взять верх, и тогда жертвой туманного шала стану уже я.
Мысль о шале помогла отвлечься от тревожных предчувствий.
- Тилли, - римия уже перестала вздрагивать, и я сочла, что теперь она готова продолжить разговор. - Так что такое этот шал?
- Это – оружие атириев, - малышка охотно перешла на более отвлеченную тему. - Хотя оно и среди людей в ходу… было. А вообще шал – оружие волшебное, переплетение волшебства и стали. Оно очень прочное, никогда не ломается, не гнется, не зазубривается, не тупится, даже чистки не требует. А еще оно способно перерубить все на свете.
В последнем утверждении я усомнилась, вспомнив дымное лезвие шала. Впрочем, сомнения быстро развеялись, я ведь своими глазами видела, с какой легкостью шал справился с фетхами. Действительно страшная вещь. И очень бы мне пригодилась, в целях личной защиты. Будь у меня такое чудо-оружие, никакие бандиты мне были бы не страшны. Да и не только бандиты. Даже с учетом того, что я совершенно не умею фехтовать, а самое опасное оружие, какое мне доводилось держать в руках – это вечно затупленный кухонный нож, который никак не мог подготовить меня к орудованию шалом. Но в данном случае, раз уж лезвие рубит все, что ни попадя, мои умения особого значения иметь не должны.