Поэтому я оказалась на месте практически первой.
И замерла, обнаружив валяющегося у дверей Алнийра геброка. Огромное трехглазое клыкастое существо, не узнать которое я не могла. А значит, на жизнь правителя людей снова покушались! Здесь, в Атирисском дворце! Неудачно, к счастью – Алнийр, несколько бледный, но совершенно целый и здоровый, стоял в дверях и смотрел на окутанного серебряной нитью потерявшего сознание наемника.
Мне вдруг вспомнилось, как я просила Шэмиана обеспечить гостя дополнительной охраной – так, чтобы без сознания падали все, кто приближается с дурными намерениями. Выходит, атирий сдержал обещание - к счастью для Атириона, потому что иначе мой названный брат сегодня бы погиб. И это спровоцировало бы войну.
Шум у дверей Алнийра привлек не только меня, и довольно быстро вокруг собралась маленькая толпа испуганных и настороженных людей. Одним из последних прибежал Идрий, обвел пространство вокруг диким взглядом, словно в поисках тела своего господина, догадался посмотреть на двери, и запричитал, увидев Алнийра:
- Мой господин! Вы живы! Какое счастье! А я предупреждал! Говорил, что это ловушка, что нас заманили сюда, чтобы убить!
Его прервал мрачный и недовольный голос Шэмиана, появившегося словно из ниоткуда:
- Что здесь происходит?
Люди, все, как один, развернулись к нему, глядя с откровенной враждебностью. Думаю, в тот момент они все разделяли мнение Идрия. А я восхитилась смелостью атирия, спокойно и бесстрашно выдержавшего эти злые взгляды.
- Что происходит?! – взвился Идрий. - Что происходит? А происходит то, что ваш наемник покушался на жизнь нашего правителя, и только чудо спасло господина Алнийра! Весь этот фарс с приглашением – одна большая ловушка, чтобы обезглавить людей перед войной!
И Алнийр, умничка Алнийр, благоразумный, осторожный, уравновешенный, вдруг стремительно подлетел к Шэмиану, схватил его за грудки и встряхнул:
- Ты! Это ты нанял геброка! Не стоило верить обещанием такого вероломного…
Я поняла, что нужно срочно вмешаться, пока мой названный брат не наговорил такого, о чем пожалеет, начисто сорвав переговоры еще до их начала. Я видела, как разозлился атирий, и что оправдываться он не собирается. А потому подскочила, влезла между ними, разнимая не начавшуюся драку, и загородила собой Шэмиана.
- Ал, очнись! – перебила я разгневанного брата. - Подумай логически! Будь это ловушка, стал бы Шэмиан ставить вокруг тебя волшебную защиту, которая вырубила геброка? Зачем бы кто-то стал усложнять работу своему же наемнику?
Несколько мгновений Алнийр смотрел на меня, будто не узнавая. Оказывается, он умел яриться не хуже Шэмиана. Но затем мои слова дошли до его сознания, он пару раз недоумевающе моргнул, перевел взгляд с меня на атирия и спросил хмуро:
- Ты действительно защитил меня?
- Кто еще в Атириссе сумел бы это сделать? – так же хмуро откликнулся Шэмиан.
Но в его голосе я не услышала гнева. Алнийр же задумчиво склонил голову, и лицо его стало бесстрастным, он явно справился со вспышкой эмоций. А теперь решал, как поступить в сложившейся ситуации, чтобы выйти из нее без потерь. И его выбор вызвал у меня гордость за названного брата.
Ровным, с долей сожаления, голосом он твердо произнес:
- Я приношу свои извинения за то, что усомнился в твоем гостеприимстве, Правитель Шэмиан. Сожалею, что оскорбил тебя своими подозрениями. Сегодня ты спас мне жизнь, и я благодарен тебе.
- Это – заслуга Анны, - неожиданно заявил Шэмиан.
Я бросила на него короткий взгляд, мимолетно отметив невеселый его вид, и удивилась даже:
- А я-то при чем?
- Она настояла на необходимости дополнительной защиты, - Шэмиан будто и не услышал меня. - Я принимаю твои извинения, Алнийр. И в свою очередь приношу свои, за тот риск, которому ты подвергся в моем доме. Это нападение будет расследовано, и я выясню, кто его организовал, поскольку я гарантировал тебе безопасность и намерен сдержать слово.
Они смотрели в глаза друг другу – два молодых правителя, два кровных врага – и извинялись. Неслыханное, невозможное дело; но Алнийр спокойно принял встречные извинения, выразив доверие к гарантиям Правителя Атириона. Словно и не разделяла их пропасть взаимной ненависти.