Алнийр побледнел. Несмотря ни на что, он верил Идрию, и даже мысли не мог допустить, что тот сознательно нарушит его приказ. Он проигнорировал очевидное в моем рассказе – ведь кто еще имел возможность спрятать атирия в темнице, кроме начальника стражи? И услышать от меня такое обвинение оказалось для него шоком.
- Идрий, - едва слышно произнес он и болезненно поморщился. - Всегда он желал новой войны, всегда искал повод для конфликта. Мое нежелание развязать войну он считал слабостью, если не трусостью. Но я не думал, что он готов нарушить мои распоряжения, чтобы спровоцировать войну.
- Мне жаль, - нелегко понимать, что тебя обманывает тот, кому ты доверяешь.
Впрочем, в этом плане я и сама ничем не лучше Идрия, разве что намерения у меня совершенно противоположные.
- Почему ты не нашла меня? – Алнийр справился с собой.
- Я испугалась, - честно призналась я. - Боялась мести Идрия.
- Ты думала, я не смогу тебя защитить? – казалось, его оскорбляет подобная мысль.
Я вздохнула покаянно:
- Нет, я думала, что ты мне не поверишь. Ведь Идрия ты знаешь уже много лет, а со мной едва познакомился.
- Ты – моя сестра, как я могу не верить тебе? – искренне поразился Алнийр. - Неужели я так и не сумел убедить тебя доверять мне?
- Алнийр, - я расстроилась. - Дело не в доверии. Просто я растерялась, испугалась, не знала, что делать и у кого просить помощи. К тому же на меня снова надели ошейник, так что выбора-то у меня никакого и не было.
- Ани, - он смягчился. - Прости. Я даже не подумал… Но я не понимаю, как ты очутилась здесь, гостьей Шэмиана, свободной от кольца повиновения и хранительницей джерта атириев?
Мне не хотелось лгать. Проще всего признаться Алнийру, что пленным атирием в Тимариссе был сам Правитель Шэмиан, но я понимала, насколько это усложнит визит. Мой брат – человек ответственный, а значит, будет винить себя. И не сумеет настоять на своем, мучимый чувством вины. А ведь эта встреча – единственный шанс людей изменить условия мира. Поэтому я решила утаить эту информацию. И, если Шэмиан вздумает обвинять Алнийра, то сразу поймет, что мой брат ни о чем не подозревал.
- Атирий все-таки освободил меня, - осторожно, стараясь максимально не отклоняться от правды, начала я. - В благодарность за спасение. И согласился молчать о произошедшем в Тимариссе. А когда узнал о моих опасениях, то предложил погостить в Восточном Атирионе.
- Какой щедрый атирий. Кто он? – определенно, Алнийр начал догадываться.
- Он мне не представился, - я даже почти не солгала. - И дал мне денег на безбедную жизнь. Очень щедрый. Правда, он оставил меня одну…
- И как же ты попала в Атирисс?
- Путешествовала под волшебным плащом, - оказывается, можно лгать, не говоря ни слова неправды. - И случайно столкнулась с Правителем Шэмианом. Мы остановились на ночлег в одном инсе. Там случился пожар, и мне посчастливилось вытащить его из огня. За свое спасение он предложил мне гостеприимство, а заодно защиту и заботу. Но здесь меня не очень хорошо приняли, поэтому он вынужден был дать мне джерт, чтобы защитить от чужого волшебства.
Я умолкла, надеясь, что этих объяснений Алнийру хватит. Я старалась говорить правду, но мне казалось, мой названный брат видит меня насквозь со всеми моими хитростями. Только вот достанет ли ему снисходительности простить их мне?
- Я помню времена, когда эта история меня бы не удивила, - вздохнул он. - Тогда Шэмиан не был чужд благодарности и ему хватало благородства для добрых дел в отношении нашего рода. Но с тех пор он изменился. И мне с трудом верится, что он мог отнестись к человеку настолько хорошо. Он точно тебя не узнал?
- По крайней мере, он не спрашивал о нашем родстве, - пожала я плечами. - Вот Дайлен – она да, заметила сходство, но ей я тоже не стала ничего говорить.
- Удивительная история, - при упоминании прекрасной атирии он слегка смутился и улыбнулся: - А у тебя просто дар оказываться в нужное время в нужном месте.
- Не сказала бы, что это дар, - я фыркнула. - Просто совпадение. Мне чуточку повезло.
- А уж как нам с Шэмианом повезло, - он рассмеялся. - И все-таки, почему он пригласил меня сюда?
- Он думал, что ты не рискнешь приехать в Атирисс, - призналась я. - А насчет договора – Шэмиан признал, что предыдущий договор несправедлив и требует кардинальных изменений. Так что у тебя есть шанс избавиться от этого ярма.