- С трудом верится.
- Алнийр. Шэмиан не так плох, как ты о нем думаешь. Он… все говорят, что он изменился. Стал спокойнее относиться к людям, да и в принципе стал добрее.
- И в чем же причина столь чудесного преображения? – насмешливо уставился на меня парень.
Увы, упомянуть джерт, не разрушив собственную легенду, я не могла. А потому неуверенно предположила:
- Может, он просто повзрослел? И наконец отпустил свое горе? В любом случае, я уверена, вы наладите разговор.
- Я в этом не уверен, - признался Алнийр. - Нас слишком многое разделяет.
- Было бы желание, а компромисс найдется, - я улыбнулась.
Король смерил меня долгим задумчивым взглядом и улыбнулся:
- Верно. С этой проблемой мы как-нибудь справимся. Ани, я очень рад, что с тобой все в порядке.
Я вспомнила, сколько раз со мной было не все в порядке после того, как я покинула Тимарисс. И решила, что Алнийру не обязательно знать обо всех этих случаях. Он считает меня своей сестрой, а потому непременно будет беспокоиться, в то время как ему требуется все доступное хладнокровие.
- Со мной все хорошо, - уверила я. - Не волнуйся ни о чем. Тебе сейчас нужно сосредоточиться на договоре.
Он фыркнул:
- Что, будешь учить меня вести дела? Я справлюсь со всем, не тревожься.
И я перестала тревожиться – столько в его голосе было уверенности и надежности. Мой брат справится с чем угодно, а я всегда ему помогу. Ему и Шэмиану, который не постеснялся попросить меня о поддержке. Они – замечательные парни, и обо всем договорятся.
А на утро меня пригласили на переговоры правителей в качестве миротворца. То есть от меня требовалось предотвращать конфликты, если таковые возникнут. И помогать излишне вспыльчивому Шэмиану держать себя в руках. Впрочем, как я убедилась, Алнийр тоже умел срываться. Так что мне может потребоваться немалая выдержка и терпение. Даже жаль, что у меня нет психологического образования, оно в этой ситуации ох, как бы мне пригодилось.
По крайней мере, я так думала, пока Шэмиан вел меня в рабочий кабинет, где должны начаться переговоры.
К несчастью, за переговоры сели не только правители. Алнийр привел с собой своих советников, точно так же, как Шэмиан – членов Собрания. И при виде Идрия и Идаррен настроение мое здорово упало. Вот о чем думали правители, приглашая за стол переговоров столь ярых противников мира?!
Атмосфера в кабинете царила соответствующая – люди и атирии смотрели друг на друга с откровенной враждебностью. Несмотря на довольно вежливый прием, доверия от людей ждать не приходилось. Да и атирии не скрывали совершенно недружелюбный настрой. Представить, что они сумеют о чем-то договориться, казалось просто невозможным. И почему нельзя было устроить переговоры втроем? Мы с Шэмианом и Алнийром прекрасно бы все обговорили, без лишней нервотрепки.
Шэмиан сел напротив Алнийра, а я застыла в растерянности. Потому что вдруг поняла, что не уточнила у атирия, где садиться мне. Среди людей, рядом с Алнийром? Шэмиан разозлится наверняка, ведь это он меня пригласил сюда. Но и рядом с ним я сесть не могу: что мне делать среди атириев? Только лишний повод для ссор создам. Так что, постояв немного у дверей, я решила, что тут и останусь. И наблюдать за всеми удобно, и мешать никому не буду.
На меня бросали косые взгляды, но я упрямо стояла на месте, изображая статую. Этакое напоминание, мол, ребята, давайте жить дружно. Вот только остаться в стороне от живого обсуждения новых условий мирного договора я не смогла, хотя не раз напоминала себе, что моего участия в нем никто не ждет и вряд ли потерпит. Но до поры до времени не вмешивалась, просто слушая.
Обсуждение шло очень тяжело, но отнюдь не по вине Правителей. Они-то как раз показали себя на удивление сговорчивыми. А вот та парочка, что с самого начала вызвала у меня нехорошие предчувствия, развернулась во всю. Идрий и Идаррен, словно сговорившись, принимали в штыки любое предложение, прозвучавшее из уст чужого правителя. Они голосили, срывались на обвинения и прямые оскорбления, подозревая в каждом слове злой умысел, и явно нацелились сорвать переговоры. А ведь предлагались умные вещи, снимавшие ограничения с людей, да и с атириев, рассматривались способы восстановления разрушенных войной деловых и торговых связей, открывались границы и закладывалась основа для взаимовыгодного сотрудничества.