И в ответ на ее откровенность я поделилась с Тилли подробностями из моей жизни на Земле. Весь день до самого вечернего привала мы делились своими воспоминаниями, охотно узнавая друг друга все лучше, становясь ближе. Тилли изначально вызывала у меня безотчетное доверие, но теперь я знала, почему – ведь более бесхитростного, доброго и невинного существа я не встречала. Пары дней, что мы знакомы, хватило мне, чтобы признать малышку своим другом. И определенно, у меня никогда не было такого друга, как она.
День за разговорами пролетел незаметно, стычка с фетхами подзабылась, и, признаться, я даже начала получать удовольствие от путешествия. Словно вдруг оказалась на приятной прогулке, где мы с Тилли – совершенно одни.
Босс никак не напоминал о своем присутствии, так что мое незавидное положение тоже как-то отошло на задний план. Наверное, именно поэтому на вечернем привале я решилась с ним заговорить.
Несмотря на жаркие дни, ночи отличались прохладой, из-за чего каждое утро я просыпалась замерзшей. И меня удивляло, что Босс ни на одном привале не разжигает костра. И ладно днем – нирсы не нуждаются в дополнительной готовке – но вечерами костер послужил бы источником тепла, да и зверей мог бы отогнать. К тому же коротать вечер на природе у маленького костерка гораздо веселее. Да и у меня имелся вполне шкурный интерес, о котором я и завела речь.
- Босс, у тебя котелок есть? – начала я издалека.
Видимо, мой вопрос настолько его удивил, что он недоуменно откликнулся:
- Что?
- Котелок. – терпеливо повторила я. - Или что-то наподобие, чтобы воду можно было вскипятить. Кстати, и костер не помешало бы развести.
- Никаких костров, - резко велел он.
Меня удивила подобная резкость. Никаких причин отказываться от костра я не видела, разве что Босс опасался, что огонь привлечет к нам лишнее внимание.
Но, хотя врагов у атирия в землях людей предостаточно, я сомневалась, что кто-то решится напасть на него, все-таки он очень силен. И очень опасен.
- Я так понимаю, что котелка у тебя нет, - со вздохом констатировала я.
- Мне он не нужен, - презрительно ответил Босс.
- А мне – нужен! – я повысила голос, забывшись. - Мне нужно пополнить запасы воды!
Я экономила последние глотки сладкого чая, оставшиеся в бутылке, и жажда давала о себе знать. А пить из ручья я рисковать не хотела. Все же – другой мир, кто знает, чем я могу заразиться? Поэтому-то я и рассердилась на бессмысленное упрямство Босса, который парой слов лишал меня надежды напиться вдоволь.
- Вот – вода, - атирий небрежно указал на ручей, отчего-то стерпев мою выходку.
- Вот сам ее и пей, - прошипела я. - А мне нужна кипяченая!
- Зачем?
- Затем! – отрезала я, отворачиваясь от него, и сердито буркнула: - Я могу заболеть от вашей воды.
И приготовилась к очередному приступу удушья. Обычная реакция атирия, когда ему не нравится мое поведение. Дрессировщик, чтоб его! Но к моему удивлению, время шло, а я по-прежнему могла свободно дышать. И после довольно продолжительного молчания Босс вдруг довольно мирно предложил:
- Я могу пополнить твои запасы воды.
Еще более удивленная, я уставилась на него недоверчиво:
- Правда?
- Да. Только… - он слегка замешкался, но все же закончил: - Мне нужно ее попробовать. Это ведь не вода?
- Нет, - согласилась я и честно предупредила: - Сладкий чай. На любителя напиток, вообще-то. Но жажду хорошо утоляет.
Я протянула ему бутылку с остатками чая, пока он не передумал. Осторожно, чуть ли не с опаской, он забрал у меня бутылку, сделал маленький глоток и словно прислушался к себе, пытаясь распробовать вкус. Затем кивнул себе и провел над бутылкой рукой.
Остатки чая забурлили, вспенились, словно маленький гейзер, и спустя несколько мгновений бутылка оказалась заполнена доверху. Небрежно атирий протянул ее мне. Пришла моя очередь с недоверием и опаской пробовать получившийся напиток. Первый же глоток меня убедил – в бутылке холодный сладкий чай с лимоном. Как оно и было.
- Потрясающе! – совершенно искренне восхитилась я. - Как это у тебя получилось?