Я пыталась вдохнуть хоть немного воздуха, а в голове вертелась одна мысль. Интересно, будут ли мучить атирия угрызения совести, когда он узнает, что обязан мне спасением?
Сомнительно. У этого атирия едва ли есть совесть. Да и не знает он, что означает это слово.
От нехватки кислорода у меня уже потемнело в глазах, когда до меня, будто издалека, донесся гневный дрожащий голосок моей римии:
- Прекратите! Господин атирий, Анна ведь вас спасла!
Хватка ошейника ослабла, и я увидела, как малышка Тилли храбро бодает своим круглым лобиком бок атирия. Жадно дыша, я с умилением наблюдала за этим проявлением ее дружбы: римия Босса побаивалась, но ради меня бесстрашно набросилась на него. И пусть боевым приемам малышка не обучена, но ее отчаянное вмешательство спасло мне жизнь.
- О чем это ты? – зло спросил ее Босс.
А затем, наконец, удосужился оглядеться. Я заметила, как его гнев сменяется хмурым недоумением. Конечно, засыпал он в инсе, а проснулся посреди леса в телеге. Любой бы на его месте удивился. И, пока я старательно восстанавливала дыхание, мысленно костеря Босса на все лады, он приступил к допросу малышки Тилли.
- Итак, что произошло?
- Вы не помните, господин атирий? В инсе, в вашей комнате начался пожар…
- Пожар? – Босс заметно вздрогнул.
Тилли кивнула несколько раз, но во взгляде атирия отражалось такое недоверие, что она сочла нужным добавить:
- И я уверена, дым был насыщен запахом вилетоны.
А Босс, похоже, и впрямь ничегошеньки не помнит.
- Вилетоны, - повторил он. - Значит, кто-то намеревался сжечь меня.
- Я здесь ни при чем, - торопливо открестилась я.
Потому что мне очень не понравился мрачный и злой взгляд, который бросил на меня Босс после такого вывода. Этот взгляд не предвещал мне ничего хорошего, но я достойно его выдержала, не чувствуя за собой никакой вины.
- Это я еще выясню, - угрожающе пообещал он, а затем снова уставился на Тилли: - Итак, в инсе начался пожар. Дальше что?
Тилли не слишком уверенно объяснила, что сочла за лучшее увести нас из инса, где поджигатель мог попытаться закончить начатое, пока атирий беспомощен. А еще рассказала, как я вытаскивала его из горящей комнаты. По скептическому виду парня я поняла, что не особо он в это верит. Скорее всего, самоуверенный атирий счел, что сумел самостоятельно выбраться из огня, а Тилли просто пытается прикрыть меня, пользуясь тем, что Босс ничего не помнит. Но я даже не стала пытаться его переубедить. Доказательств у меня нет, а спорить с кем-то, кто одним движением может тебя убить – весьма неблагоразумно. Коротко вздохнув, я поморщилась от боли и со стоном выбралась из телеги, не обращая больше внимания на Босса. Раненая рука онемела и опухла, явно требуя лечения, и я поплелась к ручью, промывать раны.
Я попыталась снять повязку, но поняла, что сама не справлюсь, поэтому села на берегу, не решаясь позвать Тилли и тем самым привлечь к себе лишнее внимание. Я не ждала благодарности, но на душе все равно было погано. Он ведь и правда едва не убил меня. И осознание этого оказалось… обидным.
- А что такое вилетона? – первым же делом спросила я Тилли, когда она наконец сбежала от допроса.
- Вилетона – это одно очень редкое растение, и так же называют его производные, - охотно объяснила она, помогая мне снять повязку.
- Производные?
- Из вилетоны делают волшебный порошок. Если его сжигать, дым пропитывается его волшебными свойствами и приобретает характерный запах, который я и узнала. Такой дым для атириев является дурманом, надышавшись дымом вилетоны, атирии впадают в беспамятство. Что и случилось вчера с господином атирием.
Так вот на что списал потерю памяти Босс. Хоть что-то проясняется.
- Так ты поэтому решила, что это было покушение на Босса? – догадалась я и удивилась: - А разве вилетона не могла оказаться там случайно?
- Нет-нет, - покачала Тилли головой. - Исключено. Вилетона – слишком дорогое удовольствие, чтобы случайно оказаться в обычном инсе. К тому же, ты не заметила, но я видела, как хозяин инса и его работники уходили украдкой. Когда начался пожар, в инсе не было никого, кроме вас с господином атирием. А значит, хозяину инса хорошо заплатили, настолько, что покрыли весь ущерб от пожара. Это определенно было покушение.