- Нет, они не принадлежат Атириону, - очень серьезно откликнулась Тилли.
- А откуда они тогда? – вот теперь я удивилась.
Учитывая, что на Атирионе отсутствует религия, концепция чистого зла возникнуть здесь просто не могла. Некий враг извне создается, чтобы пугать карами нерадивую паству, которой для хорошего поведения недостаточно обещаний вечного блаженства. Кнут и пряник – извечная тактика религии, и абсолютное зло в отрыве от вселенского блага на мой взгляд выглядит довольно подозрительно. И о чем же тогда идет речь?
- Этого никто не знает, - задумчиво ответила Тилли. - Они – легенда, которой не одна тысяча лет…
- Так расскажи, - предложила я, когда пауза, взятая римией, затянулась.
Тилли отчего-то смутилась, прокашлялась и хорошо поставленным голосом завела рассказ:
- Давным-давно из мира, исполненного черной злобой и разрушительным волшебством, мира, умирающего от чудовищных бесчинств своих детей, в поисках новой родины прибыли в Атирион странные и страшные существа. Они были жестоки и сильны, и хотели уничтожить все живое в нашем мире, чтобы захватить его и присвоить себе. Разразилась жестокая и кровавая война, война оружия и волшебства, война, где у атирийцев не было шансов – потому что в то время они не умели воевать со столь опасным врагом. И все-таки они победили. Ведь ценой в этой войне был Атирион. Они победили, и страшным заклятием заперли напавших в их темном, холодном и разрушенном мире. Вот только ни одно заклинание не может существовать вечно. И рано или поздно хигары сумеют прорваться в наш мир. Но на этот раз мы будет готовы, мы научились воевать. И в грядущей битве мы победим! – торжественно закончила она, добавив чуть тише: - Наверное.
Я невольно улыбнулась, подумав, что у малышки хорошо получилось бы зажигать боевой дух солдат, начнись вдруг эта самая война.
- Не переживай, Тилли, авось, на нашем веку никакой войны не будет, - утешила я погрустневшую малышку.
- Хорошо бы, - вздохнула она.
- Так что, эти… которых в приличном обществе не принято упоминать – они действительно существовали? Или все-таки легенда? – уточнила я.
- Существовали, - печально подтвердила малышка. - К несчастью. И время от времени дают о себе знать, напоминая нам о грозящей нашему миру опасности. Это они обрушивают на Атирион всякие напасти. Но считается, что запирающее заклинание продержится еще не одну сотню лет. Так что опасаться войны пока и впрямь не стоит.
- Войны с хигарами-то можно не бояться, - согласилась я. - Но, как я посмотрю, в ожидании большой заварушки атирийцы активно тренируются друг на друге. Я правильно понимаю ситуацию?
- Войны между атирийцами – явление довольно редкое, - возразила Тилли.
Я позволила себе недоверчиво хмыкнуть. Явление редкое, но весьма кровопролитное. Вон, последняя война до сих пор аукается, мне, например – которая к ней никакого отношения не имеет. И вообще, такими тренировками атирийцы рискуют сами друг друга перебить, так что придут хигары – а воевать-то и не с кем, мир свободен, заходи и бери. И на месте атирийцев я бы не к войне готовилась, а думала, как заклинание запирающее поддерживать. Или не ждать у моря погоды, а подготовиться хорошо, впустить их и навалять раз и навсегда. Хотя, конечно, первый вариант предпочтительнее, меньше жертв. Да и жить во времена тотальной войны – удовольствие маленькое. А так как выбраться из этого мира возможности у меня вроде как нет, то проблемы его становятся и моими тоже. И пусть уж лучше на моем веку войны не будет. Как же хорошо, что я не попала сюда несколькими годами ранее, когда воевали люди и атирии! Надеюсь, такое больше не повторится.
Мне повезло жить в мирное время. Конечно, где-то далеко бушевали войны, доходившие до нас отголосками новостей. Руины домов, мертвые тела, треск пулеметов и автоматов – все это лилось на нас с экранов телевизоров, порождая невольную и немного подлую радость, что жизнь вокруг – тихая и мирная. Правда, очутившись в Атирионе, я несколько пересмотрела свои представления о тихой и мирной жизни. Но все равно, война здесь уже закончилась, так что мое путешествие куда более безопасно, чем было бы десять лет назад. Если не считать, что с попутчиком мне не повезло, и потому я несколько раз только чудом избежала смерти, а уж сколько раз он меня придушить пытался, и не сосчитать. Интересно, в детстве атирий был таким же жестоким, или его так война изменила? Ведь детство Босса наверное выпало как раз на те непростые времена, если, конечно, он не старше, чем выглядит. Но это все равно его не оправдывает.