- Что это с господином атирием? – разделила мое недоумение Тилли.
Она тоже заметила, что он ведет себя необычно.
- Нет кары страшнее, чем быть виноватым, - фыркнула я, вспомнив очередную цитату. - Людей он, может быть, и ненавидит, но все-таки понимает, что обошелся со мной слишком жестоко.
- Для атириев ничто в отношении людей не может быть слишком, - философски заметила римия.
Я покосилась на нее удивленно, но возражать не стала. Все-таки малышка – местная, и знает об атириях куда больше, чем я. Хотя это только еще больше меня запутывало. Что не так с этим парнем?
Но вернувшись, я обнаружила, что все вернулось на круги своя. Атирий уже оседлал Юмма, спрятавшись в своем плаще. Привет, Босс - прощай, рубаха-парень. Даже страшно с ним заговаривать, когда он такой. И все же я решилась:
- Босс, а зачем ты прячешься под капюшоном?
То есть не то, чтобы меня это расстраивало, даже напротив – пока я не вижу это точеное лицо, мне живется куда спокойнее. Но я хотела узнать атирия чуть получше, поэтому и начала с мелочей. И привычно удивилась, когда он соизволил ответить:
- Так я привлекаю меньше внимания. А оно мне в Западном Атирионе совершенно ни к чему.
Я едва удержалась от смешка. Ну, конечно, меньше внимания, это в волшебном-то плаще!
Хотя, с другой стороны, в чем-то он прав. Под плащом может прятаться кто угодно, и это не вызовет столь откровенной враждебности, как высокомерный вид атирия. Поэтому я уточнила:
- Но ведь здесь никого нет, кроме нас, и мы знаем, кто ты. Так зачем ты прячешься?
Я осеклась, испугавшись, что перегнула палку, но Босс спокойным тоном ответил:
- Это привычка.
И остался в капюшоне. А я по этому поводу ничуть не расстроилась. Потому что смотреть на атирия – то еще испытание, когда сил нет отвести взгляд от совершенной его красоты, а сердце источает ненависть к мерзавцу, прячущемуся за великолепным этим фасадом. Увидев, каким любезным может он быть, я только сильнее преисполнилась неприязни к тому, кто предпочел подобной любезности в отношении меня избиения и унижения. Но демонстрировать свое истинное отношение к нему я не собиралась, понимая, что только принужденной доброжелательностью могу заставить атирия относиться ко мне хорошо. Доброжелательностью и смелостью. Как бы самой мне не было противно.
Но и чрезмерно издеваться над собой я не собиралась, для этого и атирия вполне хватает, поэтому решила, что на сегодня достаточно с меня. И молча следовала за Боссом, пока он вдруг не остановился. Юмм повернулся боком, и я почувствовала на себе тяжелый взгляд атирия.
- Я не смотрел на тебя, - мрачно заявил он, развернул Юмма и послал его в галоп.
А я сразу поняла, о чем он. И до чего же мне стало стыдно! Потому что это означало, что атирий мою просьбу все-таки выполнил.
В отличие от меня.
Мало того, что выставила себя вуайеристкой, так еще и пренебрегла просьбой Босса безо всякого на то основания. Стыдоба-то какая…
Но почему этот бесов атирий сразу не признался?! Вот подставил так подставил!
Злость прошла так же быстро, как появилась. Да, я руководствовалась неверным представлением о произошедшем, но выбор-то все равно был мой. Совершенно идиотский выбор, за который мне и без того стыдно. А следующей мыслью стало понимание: атирий имел полное право разозлиться. Я действительно пренебрегла искренней просьбой парня – и заодно нарушила приказ Босса. Но он вместо наказания – неожиданно стал оправдываться, хотя не имел для этого никаких причин. Да он даже придушить меня не попробовал.
И поэтому, когда Тилли догнала Юмма, я со вздохом повинилась:
- Прости. Я правда думала, что ты подглядывал.
- Что мне за интерес смотреть на голую человеческую девку, - пренебрежительно ответил он.
А вот это прозвучало обидно. Ну да, до мисс Вселенной мне далеко, но фигурой природа не обделила, так что посмотреть есть на что. И судя по тому, что видела я, атирийские девушки от человеческих отличаться не должны. Мужчины же не отличаются - чего лучше бы я не знала. Так что интерес-то как раз иметься должен. Если забыть, что парень – атирий, ненавидящий людей.
Но этот его презрительный тон!
- Если бы ты сразу все объяснил, - пробурчала я, - я бы тоже не стала смотреть, меня голые атирии совершенно не интересуют.