Он просто не обращал на меня внимания. Словно и не слышал. У меня даже сомнения закрались – а вдруг и правда не слышит? Я прибавила шаг и снова коснулась его руки, привлекая внимание – и с тем же результатом. На этот раз мне стало обидно. Впрочем, адекватными мои реакции в тот день вообще трудно назвать. Но на меня столько всего свалилось, что я едва ли отдавала себе отчет в собственных действиях.
- Я просто пытаюсь понять, что происходит! На моих глазах только что массовое убийство произошло! Бесовщина какая-то кругом! Да еще это! - я коснулась ошейника пальцами, все еще не веря в его реальность. - Я же просто о помощи попросила, откуда эта штука вообще взялась? Для чего она? Да где я вообще нахожусь?!
- Окрестности Лиарисса, - неожиданно ответил мой молчаливый попутчик, должно быть, лишь для того, чтобы я наконец замолкла. - Западный Атирион.
А я-то полагала, что уже ничему не удивлюсь. Географию я прекрасно знала еще со школы, а специфика выбранной профессии вдвойне обязывала. Но такие названия, как Лиарисс и Атирион, я слышала впервые. Хотя не могла не отметить сходства двух слов – Атирион и атирий. Вот только это ничуть не помогло мне понять, где же я очутилась.
В тот момент у меня и мелькнула эта мысль в первый раз. А что, если я и вовсе не на Земле? Странно изменившийся лес; странно одетые люди; странные названия местности… Ошейник, появившийся из ничего, будто по мановению руки незнакомца. Либо я весьма качественно брежу, либо я действительно попала в какой-то другой мир.
И я благоразумно склонялась к первому варианту, потому что едва ли в другом мире все поголовно могли владеть моим родным языком. А я прекрасно понимала встреченных мне людей, как и они меня, пусть даже речь их с самого начала показалась мне странной.
И вдруг до меня дошло.
Они – и я тоже – говорили на другом языке. При этом думала я по-русски, но понимала чужую речь так, будто всегда ею владела. И это не выглядело так, будто кто-то синхронно мне переводит. Я просто говорила. На чужом языке. Как на родном.
Бесовщина какая-то.
Я тряхнула головой, пытаясь избавиться от шока. И обнаружила, что мне снова придется догонять всадника. Он и не подумал подождать, пока я приду в себя после его ошеломляющих слов.
- Может, познакомимся? – предложила я, отдышавшись.
Мне пришлось перейти на бег, чтобы догнать его. А этот тип снова не счел нужным мне ответить. Но я совладала с раздражением, понимая, что нахожусь не в том положении, чтобы ставить свои условия. Незнакомец ничем мне не обязан, а я определенно в нем нуждаюсь, по крайней мере до того момента, как мы доберемся до ближайшего поселения.
- У тебя вообще есть имя? Как мне к тебе обращаться? Я, кстати, Анна…
Продолжить я не успела. Незнакомец осадил коня и резко повернулся ко мне. Меня буквально обожгло ненавистью в его взгляде, настолько сильной, что мне даже не требовалось видеть его глаза, чтобы ощутить ее. Я вздрогнула и отступила невольно на полшага.
- Зови меня хозяином, - отрывисто велел он.
- Что?! – я опешила. - С какой это стати?
Странное требование незнакомца возмутило меня до глубины души. Я могла понять его нежелание говорить, и не пыталась бы лезть к нему с расспросами, не будь так растеряна и напугана. Я нуждалась в успокоении, нуждалась в ответах, и только поэтому настойчиво продолжала расспрашивать. Но даже в таком состоянии мне бы хватило короткого объяснения, почему мне лучше помолчать. Но молчание попутчика лишь нервировало меня еще больше.
Я полагала, что имею дело с нормальным адекватным человеком, вытеснив на край сознания тот факт, как безжалостно расправился он с бандитами на дороге. Предположив, что попала в другой мир, я допустила, что подобное для данного региона вполне может быть нормой, и потому для собственного спокойствия старалась не зацикливаться на этом факте. Но, похоже, я переоценила адекватность незнакомца, поторопившись его оправдать.
Да с чего этот тип решил, что я буду его хозяином называть?!
- Ты сама пожелала стать моей спутницей, - в красивом голосе незнакомца прозвучал лед. - И теперь принадлежишь мне. Поэтому будешь делать все, что я тебе велю.
Э, что?
- Извини? – мне показалось, я ослышалась. - Как это связано вообще? Я попросила проводить меня до ближайшего поселения, и ничего больше! С каких пор это значит, что я согласилась кому-то принадлежать?!