- Это они на меня смотрят, - пояснила самодовольная Тилли, в очередной раз потеряв и вновь обнаружив след Босса. - Мы, римии, довольно редкие существа, особенно в больших городах. Вот народ и удивляется.
Меня это объяснение удовлетворило, хотя я на всякий случай и подтянула воротник повыше.
Несмотря на периодические остановки и задержки, двигались мы довольно уверенно. Хотя постепенно у меня начало складываться впечатление, будто Босс специально петлял, маскируя следы. Ничем иным эти частые смены направлений, повороты в какие-то безлюдные узкие проулки и переходы с одних улиц на другие, не объяснить. Словно атирий знал, что его будут преследовать.
Или сбивал с толку погоню.
Что ж у него за миссия за такая секретная?
Мне непременно нужно это выяснить!
Непрерывное петляние завело нас вглубь торгового квартала. Узкие извилистые улицы кружились между складов и немногочисленных магазинчиков, украшенных скромными вывесками – явно чтобы не привлекать излишнего внимания. Я заподозрила, что в том районе, куда мы забрели, торговля идет не самая кристально честная. Наверняка случайные люди сюда не забредают. И вполне возможно, что с незваными гостями здесь происходят крупные неприятности. Влипнуть в которые мне совсем не хотелось.
Но мы слишком далеко забрались, чтобы без сожаления повернуть назад. Да и в Тилли проснулся настоящий охотничий азарт, ей непременно хотелось добраться до цели и убедиться, что она умеет находить пропажу по запаху. Поэтому мы продолжили поиски, несмотря на мои опасения.
Впрочем, район, несмотря на свою безлюдность и явно складское назначение, оставался таким же чистым и ухоженным, как и весь торговый квартал. Даже столь подозрительное место выглядело аккуратным, и этот странный факт лишь убедил меня, что Тимарисс – замечательный город.
След Босса привел нас к неприметной двери, над которой значилось скромное: «Ломбард».
- Он зашел сюда, - уверенно заявила Тилли, останавливаясь перед дверью.
Я обрадовалась совершенно искренне:
- Здорово! Ты молодец, нашла его!
Я спешилась и подошла к двери. Но заходить не торопилась. Охваченная азартом преследования, я не особо задумывалась, как отнесется к моему появлению гневливый атирий. Не обрадуется точно. И у него есть все возможности жестоко наказать меня за любопытство. Но если я уйду, то никогда не узнаю, что потребовалось Боссу в Тимариссе. А надо ли это мне? Стоит ли удовлетворенное любопытство той боли, которую может причинить мне атирий?
Но ведь ничего плохого я не делаю. Босс не запрещал мне следить за ним, и не объяснил, почему не хочет рассказывать о своих намерениях. Не ему решать, мое это дело или нет – пусть даже сам он так не считает. Да и глупо было бы повернуть назад в шаге от цели. Я же сама себе этого не прощу.
Поэтому, глубоко вздохнув, я отбросила все сомнения и решительно открыла дверь.
Пожалуй, будь она заперта, я бы развернулась и ушла. Не настолько я отважна, чтобы ломиться в запертые двери. Но та неожиданно легко открылась, приветствуя меня негромким звоном колокольчика. Я кивнула Тилли, чтобы ждала меня снаружи, и осторожно шагнула внутрь.
- Добро пожаловать, госпожа! – мне навстречу вышел располагающего вида юноша с приветливой улыбкой.
Я огляделась. Небольшое помещение типа кассы, вон и соответствующее окошечко имеется. Никакой мебели, даже стульев. И никаких следов присутствия Босса.
- Здравствуйте, - улыбнулась я вежливо.
- Могу я чем-нибудь помочь? – осведомился он.
- Да, возможно, - я решила не сдаваться. - Я ищу кое-кого. Мужчина в волшебном плаще. Он должен был зайти сюда. Видели его?
- А зачем он вам? – насторожился немедленно юноша.
Я опустила воротник и беспечно сообщила:
- Я его спутница. Он меня позвал. Так что, он здесь?
- Да, здесь, - парнишка явно растерялся, а потому ответил. - Они с господином Норалом в кабинете, обсуждают дела…