Плечи Дайлен поникли:
- Наверное, ты права…
- Дайлен, Анна! – в холл ворвался Диан, испуганный и ошарашенный.
- Что случилось? - встревожились девушки.
- Я не знаю… С Шэмианом что-то не то! Я ждал его в кабинете, не дождался, решил заглянуть в его покои – а он выгнал меня! Он обошелся со мной чуть ли не как с преступником! Что с ним такое?
Анна с жалостью посмотрела на мальчика. За последние недели он привык к новому Шэмиану. К его доброте, немного неуклюжей заботе, интересу к жизни младшего брата, к тому участию в жизни семьи, которое Шэмиан стал принимать. И возвращение другого, прежнего Шэмиана сильно и удручающе подействовало на юного атирия. Оно его напугало.
Коротко Дайлен посвятила брата в свои подозрения. Диан не стал удивляться, он как-то сразу в это поверил и загорелся желанием все исправить. Увы, ему такое тоже не под силу. Несмотря на знатное происхождение и врожденную силу волшебства, до Шэмиана ему далеко. Да и едва ли Правитель послушает мальчишку, которого всю жизнь предпочитал держать на расстоянии.
Но, услышав предложение Анны отправиться на поиски Кибеана, сразу заявил:
- Дайлен, тебе нельзя уезжать из Атирисса. Ты единственная, кто может удержать Шэмиана от глупостей. К тебе он хотя бы прислушается.
Неожиданно взрослое замечание для столь юного мальчика, и возразить ему оказалось нечего. И все же Дайлен попыталась:
- Но Анна не может путешествовать по Восточному Атириону в одиночестве. Договор изменился, но это не значит, что все атирии теперь мирно относятся к людям. Тем более, если Шэмиан взялся за старое!
- Все верно, - кивнул он. - Поэтому с Анной поеду я!
- Вообще-то, Анна здесь и все слышит, - проворчала девушка и вздохнула: - Диан, ты никогда не покидал Атирисс. Ты уверен, что из тебя получится хороший провожатый?
- Конечно, - уверенно кивнул мальчишка. - Я неплохой волшебник, отличный фехтовальщик и меткий стрелок. К тому же принадлежу знатному роду. Лучше меня провожатого не найти! Анна, не волнуйся, я сумею тебя защитить.
Она лишь вздохнула, подумав, что атирий слишком юн для защитника. И это ей бы стоило защищать его. Вот только, несмотря на возраст, мальчик все равно сильнее ее, в чем она не раз убедилась на их тренировках. Возможно, Диан – не идеальный вариант для попутчика, но, пожалуй, единственный, на кого она может положиться. И ведь прав мальчишка – Дайлен не может уехать, оставив все на самотек. Во дворце от нее будет гораздо больше пользы, чем в дороге.
Ведь, если рассудить, атирия тоже уже очень давно не покидала Атирисс.
- Кто бы тебя защитил, - пробормотала Анна в ответ на пылкую речь Диана.
- Диан, иди, собирайся, - Дайлен не обратила внимания на ворчание подруги. - Нужно найти Кибеана как можно скорее.
Кто-кто, а она ни на мгновение не усомнилась в способностях младшего брата.
Просиявший мальчишка кивнул и пулей умчался в глубины дворца. Анна с сомнением посмотрела ему вслед и уточнила:
- Дайлен, ты уверена? Это может быть опасно.
- Диан сумеет тебя защитить.
- Я беспокоюсь не о себе! – усилием воли девушка подавила раздражение. - Давай пока выйдем в сад, как бы Шэмиан не прознал, что я все еще здесь. Да и Тилли ждет.
- Тилли?
- Моя римия. Видела, она пришла с Шэмианом? Может, она что знает…
- Римия? – повторила изумленно Дайлен, но послушно последовала за Анной к дверям.
- Да, я тебе о ней рассказывала, - кивнула девушка, смутив подругу.
- Мне в это не особо верилось, - призналась Дайлен. - Обзавестись римией, а затем так легко ее отпустить – звучит довольно невероятно.
Анна бросила на нее удивленный взгляд, но ничего не сказала. Ее охватило нетерпение – только сейчас, оказавшись так близко к Тилли, она осознала, как сильно ей не хватало малышки все это время. Преданная, любящая римия – насколько проще жилось бы в атирисском дворце, будь она рядом! Но все же Анна не жалела, что разрешила ей уйти, ведь римия повидалась с семьей. Ничто не может быть важнее семьи.
- Тилли!
- Анна!
С пронзительным визгом к девушке метнулась светло-бирюзовая молния, гибкий хоботок обвил ее талию, а крутой лобик уткнулся в грудь. Сердце Анны наполнилось нежностью, когда она обняла свою малышку в ответ.