Лорен кивнула:
— Почти все золото и другие ценности были конвертированы в твердую валюту и размещены в ряде крупнейших банков.
— И держатель этих фондов…
— Кто же еще? «Дестини Энтерпрайзес» — как выяснилось вскоре после ее образования в 1947 году. Но вот что странно: в первые годы существования компании в правлении нет ни одного Вольфа.
— Вероятно, они захватили контроль над корпорацией позже, — предположил Питт. — Хотел бы я знать, как удалось этой семейке отодвинуть от власти старых, авторитетных наци, сбежавших из Германии в 1945?
— Хороший вопрос, — согласилась Лорен. — За пятьдесят четыре года империя «Дестини Энтерпрайзес» разрослась настолько, что ее влияние на мировые банки и правительства сделалось просто невероятным. Аргентина в буквальном смысле слова принадлежит им. У одного моего помощника есть информатор, который клянется, что очень приличные деньги оттуда поступают даже в избирательные фонды членов нашего собственного Конгресса. Возможно, именно по этой причине за минувшие полвека ни одно правительственное расследование деятельности «Дестини Энтерпрайзес» так и не состоялось.
— Их щупальца тянутся в карманы наших уважаемых сенаторов и членов Палаты представителей, порой добираясь даже — о ужас! — до служащих президентской администрации и сотрудников Белого дома! — скорчив рожу, прогнусавил Питт.
Лорен вскинула руки:
— Нечего так на меня смотреть! Я от «Дестини Энтерпрайзес» на свои избирательные кампании еще ни разу и цента не взяла.
Питт с хитрецой прищурился:
— Неужели?
Она пнула его ногой под столом:
— Прекрати подначивать! Ты отлично знаешь, что я никогда не продавалась. И вообще, я один из самых уважаемых членов Конгресса!
— Из самых симпатичных — согласен, а что до остального… Очевидно, твои высокочтимые коллеги просто не знают тебя так же хорошо, как знаю я.
— Не смешно!
На столе появились тарелки с холодным супом «виши», и Лорен с Питтом занялись смакованием изысканного блюда, время от времени пропуская по глоточку каберне. Вино довольно скоро живительным огнем пошло по жилам и слегка ударило в голову, а внимательный официант следил за тем, чтобы их бокалы ни на минуту не оставались пустыми.
— У меня такое ощущение, будто нацисты пытаются сейчас экономическими средствами достичь того, чего не смогли добиться массовыми убийствами, разрушениями и войнами, — заметила Лорен.
— Мировое господство как самоцель — это вчерашний день, — не согласился Питт. — Нынешние китайские лидеры, возможно, еще лелеют подобные планы, но по мере того как быстрое экономическое развитие будет превращать их страну в сверхдержаву, эти иллюзии неизбежно рассеются. Начав войну и даже выиграв ее, они все равно потеряют больше, чем приобретут. Да и вообще после крушения коммунистической России стало ясно, что главные войны грядущего будут экономическими. Те же Вольфы наверняка отлично понимают, что власть экономическая ведет в конце концов к власти политической. У них достаточно средств, чтобы купить что угодно и кого угодно. Вопрос только в том, к чему они стремятся?
— Ты что-нибудь узнал от той женщины, которую задержал вчера?
— Кое-что узнал. Конец света уже на носу, и все человечество — за исключением семьи Вольф, разумеется, — будет стерто с лица земли и погибнет в волнах второго Всемирного потопа, вызванного падением гигантской кометы.
— И ты в это веришь?
— А ты разве веришь? Тысячи пророков тысячи раз предсказывали конец света, и ничего страшнее обыкновенного дождичка при этом не происходило. Но я теряюсь в догадках, для чего такой застарелый трюк понадобился Вольфам? Они, конечно, негодяи и убийцы, но уж точно не дураки.
— А на чем они основывают свои утверждения?
— На предсказании очень древнего народа, называвшего себя эменитами.
— Ты шутишь! — воскликнула Лорен. — Такие влиятельные и деловые люди, как Вольфы, верят в бредовые пророчества расы, вымершей тысячи лет назад?
— Именно эти «бредовые пророчества» содержатся в надписях, найденных нами в Индийском океане и в Колорадо.
— При встрече со мной адмирал Сэндекер кратко упомянул о вашем открытии, но в подробности не вдавался. А ты мне вообще ничего не рассказывал, противный!
Питт виновато развел руками:
— Извини, просто случая не было.
— Так что ты порекомендуешь? Написать завещание и привести в порядок дела?
— Да нет, погоди немного. Приготовиться ко встрече с Создателем ты всегда успеешь, но сначала мы все-таки проконсультируемся с астрономами, которые следят за астероидами и кометами.