— Доченька, прошу, перестань. Я сделаю всё, что ты пожелаешь, только не плачь. Хочешь, вы с Маркусом поженитесь. Я дам своё согласие и ещё дворец на юге, как твоё преданное.
Она не ослышалась. Отец позволит им узаконить отношения. Они из статуса любовники перейдут в статус супруги. Но как это возможно? За тысячелетия ни одна принцесса Атлантиды не вышла замуж. Алина будет первой! Слёзы тут же высохли, в глазах появились угольки радости.
— Да, я хочу, отец! — закричала быстро выздоравливающая
— Тогда через неделю на заседании совета я объявлю о своём решении, и через месяц моя девочка будет женой. Только пока никому не говори о нашем разговоре. Пусть всё сказанное будет нашей тайной, — императора самого посетило чувство умиления, когда его дочь на глазах приободрилась, расправила плечи. — А сейчас отдыхай, моя малышка.
Он нежно, впервые за долгие годы, поцеловал свою дочь. Волна трепета прошла по всему телу императора. Владыка Атлантиды уже и забыл, что такое быть отцом. Быть нежным, любящим… Аттила не мог вспомнить, когда вот так сидел с дочерью. Может, этого просто не было. Совсем крохой он выслал её с матерью и Атией в далёкое императорское имение. Как говорится, с глаз долой. А теперь, спустя несколько лет, вдруг ощутил тягу к этому милому созданию. Отцовскую любовь, что ли? Алина так походила на его мать, свою бабку. Такая же добрая и нежная, полная противоположность своей сестре. И вот, сидя возле больной дочери, его императорское величество захотело исправить ошибки молодости, как, впрочем, и недалёкого прошлого. Она его дочка. Его кровь и плоть, как он мог игнорировать этот факт и долгое время лишать Алину своей любви! Нужно немедленно всё исправлять. Император загладит свою вину перед принцессой. Теперь его маленькая девочка вновь обласкана отцом.
Благодаря уходящего отца, принцесса чуть не бросилась на колени перед ним, но растроганный родитель поднял дочь с пола. Уложив на постель, удалился. Он не хотел, чтобы Алина видела слёзы на императорском лице. Повелитель Атлантиды дарует своей дочери долгожданное счастье. Как он великодушен!
ГЛАВА 17. Тайны сердца императора
ГЛАВА 17. Тайны сердца императора.
Всю обратную дорогу император держался на некотором расстоянии от своих приближённых. Он попросил оставить его одного. Но даже в одиночестве император не чувствовал себя свободным от множества любопытных взглядов.
Куда бы он ни пошёл, его всюду сопровождали внимательные взоры придворных. В жизни императора не было секретов, и только самые сокровенные мысли оставались скрытыми от любопытных глаз вельмож. Но порой ему казалось, что даже эти мысли доступны им. Они смотрели так пристально, словно пытались проникнуть в его разум, узнать всё, что он ещё не открыл своим подданным. Вся жизнь Его Императорского Величества была как на ладони, но и этого им было мало.
Аттилу сейчас радовало, что никому не дано прочесть, о чём думает человек. Если бы они только знали об его мечтах! Вряд ли его почитали как бога. Он простой человек… С простыми чувствами и желаниями. Они бы ужаснулись, узнав, что долгие годы он горюет не о Со Чо, а о Рагне. По той единственной женщине, что не ответила ему взаимностью.
Тысячу раз он возвращался в тот день, когда впервые увидел рыжеволосую девушку. Её экзотическая северная красота сразила тогда ещё принца. Он до мелочей помнил несколько часов в шатре. Приглашённые северные вожди обсуждали условия мира с атлантами. Принц Аттила возглавлял совет, но эта должность была всего лишь условностью, как и совет. Война была неизбежна. Просто обе стороны хотели выиграть время.
Рагна присутствовала на совете как представительница древнего рода. Её интересы защищал её муж, вождь племени Белого Волка. Она была так красива и скромна, что наследник империи не мог перестать думать о ней. Он был очарован и следил за каждым её движением. Ему хотелось прикоснуться к её огненным волосам, зарыться в них, вдыхая аромат снежной степи. Он был уверен, что именно этот аромат впитали в себя её волосы. Но больше всего он хотел утонуть в зелени её глаз. Ни одна женщина никогда не возбуждала его так сильно одним только своим видом. Однако ещё больше его приводило в экстаз осознание её недоступности. Северная красавица принадлежала другому.
Когда совет закончился неудачно, принц был безутешен. Его новая возлюбленная носила ребёнка вождя какого-то небольшого племени. Хотя живот не был очень заметен, но его округлость была хорошо видна. Казалось бы, это должно было остановить принца от страстных порывов, но нет! Аттила начал преследовать чужую жену. Он дарил ей подарки, осыпал комплиментами и даже попытался взять силой, но гордая дочь снегов всегда давала отпор. Он был бессилен перед её любовью к мужу.