Тогда в голове принца родилась безумная идея. Если убить соперника, то Рагна будет принадлежать ему!
Первыми хрупкий мир нарушили легионы Атлантиды. На рассвете они окружили небольшое поселение. Отряд получил приказ: доставить жену вождя целой и невредимой, а всех остальных — уничтожить. Солдаты, не колеблясь, выполнили приказ своего принца.
К вечеру того же дня Рагну, измазанную кровью, привели в шатёр Аттилы. Она сопротивлялась, но всё было тщетно. Все попытки северянки освободиться от рук державших её легионеров были напрасны. Её жизнь и жизнь её ребёнка зависели от самовлюблённого мальчишки. Северная красавица ожидала только унижения и насилия со стороны принца. Но неожиданно для неё, императорский сынок удивил. Он преклонил перед ней колени и предложил стать его женой. Принц сказал, что если она согласится, то он готов признать чужого ребёнка своим. Ведь лучше родиться принцем или принцессой огромного государства, чем просто каким-то человечком из варварского племени.
Жена погибшего вождя племени Белого Волка, не колеблясь, ответила:
— Да…
В тот судьбоносный для Рагны день, когда разразилась битва, принцу сообщили о его новом статусе — он стал императором. Теперь молодой правитель Атлантиды был свободен от страха перед гневом своего могущественного отца и мог сам принимать решения.
Он мог бы сделать Рагну своей наложницей, но ему хотелось продемонстрировать всем своим подданным свою абсолютную власть и свободу от традиционных ограничений. И лучшего случая для этого, чем сделать Рагну своей женой, просто не было.
Уезжал из Атланты как принц, а вернулся императором, победив свирепых северных вождей. И не один, а с женой, которая не была уроженкой Атланты. По всей империи пошли разговоры о том, что это святотатство. Ведь император нарушил заветы богов!
Кого он сделал императрицей? Варварку! И народ никогда не признает её своей повелительницей. Для них она всегда будет лишь капризом молодого императора.
Правда, молодые люди не обращали внимания на пересуды и недовольство своих подданных. Императрица ожидала рождения ребёнка, а император был охвачен страстью и желанием. Рагна не разделяла с ним супружеское ложе, ссылаясь на свою беременность. Аттила с нетерпением ждал появления на свет этого ребёнка, мечтая о постельных сценах со своей женой.
И вот настал долгожданный день, а точнее, ночь. Дочь императрицы родилась ближе к полуночи. В империи все вздохнули с облегчением: наконец-то есть надежда, что трон займёт сын Аттилы. Девочку назвали Атия, что на языке севера означает «Восходящая».
Появление ребёнка только усугубило и без того сложные отношения в императорской семье. Страстные сцены, которые Аттила рисовал в своём воображении, переросли в военные баталии. Чтобы провести ночь с собственной супругой, императору приходилось выбивать двери в её покои. Весь двор смеялся над ним. Он не мог справиться с собственной женой, не говоря уже о границах страны и тысячах подданных. Аттила чувствовал себя бессильным императором и мужем. Эта безысходность приводила его в ярость. Ярость рождала желание подчинить её себе!
Молодой император, полный злости, бежал к своей непокорной жене, и всё начиналось сначала. В одну из таких ночей была зачата Алина. Никто не мог представить, что родится девочка. У императоров Атлантиды первыми рождались всегда сыновья!
При дворе поползли новые слухи. Рагну называли неверной женой. А тут ещё ему подсунули черноглазую красавицу Со Чо. Такую милую, нежную, уступчивую. Любовь с ней — отдых и наслаждение одновременно, не то что с этой рыжей стервой!
Терпению правителя Атлантиды пришёл конец! Рагну с её дочерьми сослали в самое захудалое имение императора.
Ах, если бы только его первая жена была чуть ласковее с ним... Всё могло бы сложиться иначе. Он любил бы её ещё сильнее, и у них были бы долгожданные сыновья.
Но разве можно изменить прошлое? Исправить все ошибки юности? Нет. Жизнь даёт нам возможность самим выбирать и принимать решения. И за них мы будем отвечать не перед богами и людьми, а перед своей совестью в преклонные годы. Мы будем сожалеть о каждой неверно прожитой минуте, о поступках, которые повлияли на наши судьбы.