Генерал ценил супругу, ведь она не раз доказывала свою верность в их общих целях. Больше его ничего не волновало. Их брак — выгодный союз, любви в расчёте нет. Хоть она и занята любимым делом, но прервать её придётся. Пусть не на правах рогоносца, но на правах партнёра.
Югрий резко открыл дверь и заорал:
— Ах, вот ты чем занимаешься, любовь моя!
Парочка от неожиданности засуетилась на постели. Раб в один прыжок забился в углу спальни, а вот Ниферта даже не прикрылась, вскочила с кровати. И только увидев улыбку мужа, оскалилась в ответ. Потом, не посмотрев на недавнего любовника, жестом приказала ему удалиться. Мудрая жёнушка отлично знала своего старичка — просто так он бы её не потревожил.
Она лениво потянулась и снова легла на простыни. Всем своим видом она словно внушала одно желание — быть рядом. Опытный вельможа с трудом пытался сохранить ясность мысли.
Как же она красива! Эти каштановые волосы, большие серо-зелёные глаза, маленький носик и пухлые алые губки словно манят к себе. Перед таким напором красоты невозможно устоять. И никто при дворе не смог. Даже третий советник императора.
В этой глуши пропадают два драгоценных камня, достойных быть в императорской короне. Да, он не ошибся с выбором жены.
Он тяжело вздохнул и присел рядом со своей благоверной.
— Ну, Югрий, не томи, — первой нарушила тишину Ниферта. — Я так полагаю, гонец прибыл.
Озорной огонёк мелькнул в глазах дочери торговца. Она тоже ждала послание Назир Синха. Эта красотка жаждала вернуть ко двору. Там бесконечные пиры и реки удовольствия. А что здесь? Скука! Только и остаётся, что развлекать себя неумехами рабами.
Ммм.., а там.
Она невольно закатила глаза и откинулась на подушки, словно в предвкушении скорых удовольствий. Присутствие мужа при столь интимном её нисколько не смущало. И ей было всё равно на свою наготу. А что такого? Он супруг, и она обладательница такого идеального тела. Пусть любуется, коль другого не хочет.
— Да. Послание привёз человек Назир Синха. Я всё ещё не могу решиться. Со всех сторон это предательство. Атия не имеет никаких прав на престол. От моего участия в этом заговоре зависит его успех, — словно констатируя факты, говорил Югрий.
Ввязаться в игру за влияние при дворе или прожить в забвении отведённые ему годы. А если это всё ловушка? Цель которой — спровоцировать генерала на измену. Что тогда? Вот сейчас ему был необходим совет жены. Пусть она молода, но в людях разбирается довольно хорошо.
— Что ты скажешь о третьем советнике? Ты была с ним близка. Что он человек?
Его супруга быстро встала и, подобрав с пола халат, начала одеваться. А что она могла сказать о нём? Воспоминания почти смыло временем, осталась только глухая боль. Советник умеет ранить сердце любой женщины, даже такой расчётливой стервы. Он хорош, вот и всё.
— Самый лучший любовник, — она пыталась быть сдержанной.
— Я не об этом, Ниферта. Могу ли я ему доверять? На карту слишком много поставлено. Даже наши жизни.
— Пока ваши цели совпадают — он твой лучший друг. Как только пути разойдутся, злейшего врага у тебя никогда не было. Назир Синх очень опасен, если не уверен в преданности. А впрочем, тебе решать, мой милый. Что мы теряем? Наши жизни никчемны здесь, в глуши. Ты сходишь с ума от безделья. Я готова на всё, хоть как-нибудь разукрасить это однообразие. Одна Юнона получает удовольствие от самоистязания. Только мы так не можем! Нам нужно дышать полной грудью. Так давай вздохнём, мой генерал…
— Юнону жалко, если ошибёмся в выборе, — всё ещё колебался Югрий.
Но жена хорошо знала, на что нужно надавить. И какие слова придадут немолодому генералу решительности. Назир Синх будет долго расплачиваться за её услуги. Все эти годы бывшие любовники вели переписку. Ниферта сообщала советнику обо всём, что творится на вилле Югрия и в самой его душе. Лучший шпион — это тот, что всегда рядом. Поначалу их письма пылали страстью, но потом превратились в обычную официальную переписку. Конечно, бывшей любовнице хотелось большего. Она несколько раз сама пыталась намекнуть между строк об охлаждении с его стороны. Видимо, советник предпочёл не замечать отчаянных попыток.
— Ты плохо знаешь свою дочь. То, что делал с ней принц, хуже любого позора и казни. И всё это происходило с молчаливого согласия императора, Мария, Амурия, Нагбура. Юнону никто из них не защитил. И ты здесь сомневаешься, чью сторону поддержать? Атия на троне всё же лучше, чем сборище жадных подхалимов.