Сразу поняв, куда клонит принцесса, советник сменил улыбку на злую ухмылку.
- Как ты могла такое обо мне подумать? — взорвался он. — Я, конечно, не поборник морали и нравов, но есть грани, которые я не перехожу.
- Тогда зачем купил почти ребёнка? Вроде в рабах у тебя недостатка нет? — в голосе принцессы улавливались слабые нотки ревности.
— Эту девочку я выкупил у папаши-сутенёра. Он пристал ко мне, предлагая её услуги. Да так навязчиво предлагал, что пришлось откупиться парой золотых. Так что девочка теперь моя, — солгал советник.
Только его ложь была частично правдой.
— Хм, какой ты у меня добрый, — всё ещё не веря, говорила Атия.
— Роза, поведай ты, что было, — сказал любовник, точно зная, что после слов девчонки гнев принцессы сменится милостью.
— Ваше Высочество! — упав ниц, заговорила новая рабыня Назира Синха. — Мой отец, пират, вернувшись домой, заставил мою сестру заниматься проституцией. Все деньги, заработанные моей сестрой, он пропивал, а нас бил. Когда сестра не выдержала, то убежала в Атланту. Я не смогла оставить больную мать, чтобы бежать с ней. Сегодня он схватил меня и поволок на пристань, вопя, что я должна приносить деньги, а не сидеть на его шее. Я боюсь даже представить, что было бы со мной, если бы не этот добрый господин, — причитала девочка.
Отчасти сказанное ей было правдой, поэтому Розе легко далось это представление для принцессы. Большей убедительности и не нужно было, Атия уже жалела её. Она сама являлась жертвой отцовской жестокости, поэтому девочка вызвала в душе принцессы понимание и сочувствие.
Посмотрев на любовника глазами, полными обожания, Атия спросила:
— Что ты будешь с ней делать?
— Оставлю здесь, — коротко ответил тот.
— Значит, тебе она особо не нужна? Раз так, тогда я куплю её у тебя? Сколько?
— Атия, любовь моя, забирай так. Я дарю её тебе, — стараясь казаться равнодушным, заявил советник. — Я отправлю гонца к нашему генералу и сразу пойду в спальню. Надеюсь застать тебя там без одежды и жаждущую моих ласк.
Назир Синх поспешил сменить тему, чтобы избежать лишних вопросов. И ему это удалось. Принцесса пристально рассматривала свою новую рабыню, лежавшую ниц с вытянутыми вперёд руками.
Атия молча кивнула в знак согласия. Ей не терпелось дождаться своего возлюбленного в постели. Ведь сегодня такой замечательный день! Её возлюбленный принёс ей столько подарков, а ведь солнце только начало склоняться к горизонту. Сколько ещё прекрасных сюрпризов он ей приготовит?
Когда хозяин виллы скрылся за поворотом, принцесса сказала:
— Ну, хватит валяться у ног, вставай.
Девочка поднялась с колен и взглянула на принцессу. Она была такой величественной, словно настоящая принцесса. Другая на её месте, возможно, опустила бы взгляд и дрожала бы от страха и трепета. Но не Роза. Она смотрела прямо перед собой с необычайной смелостью, которая понравилась императорской дочери. Атия любила сильных людей, считая, что они не способны на малодушие и предательство.
— Твоё имя — Роза?
Девушка кивнула.
— Ты что-нибудь умеешь делать, Роза? Например, одевать, раздевать, прислуживать при трапезе?
— Нет, — честно ответила она и тут же добавила: — Но я быстро учусь, Ваше Высочество.
— Пока можешь отдохнуть. Поедем в Атланту рано утром, так что выспись. Я распоряжусь, чтобы тебе выделили комнату. В императорском городе будешь всему учиться у Тамары и не только быть императорской прислугой, но и жить при дворе, — подняв пальцами подбородок малышки, Атия улыбнулась: — Какие красивые большие глаза. Они делают тебя не просто красивой, а желанной. Будь осторожна в выборе покровителя среди знати.
Последние слова прозвучали как-то двусмысленно. Не то принцесса предостерегает её об опасности, таящейся при дворе, не то угрожает. Только вот почему, Роза не понимала. Вроде бы ничего плохого она ещё не сделала, а хозяйка уже недовольна.
ГЛАВА 39. Дорога на Атланту
ГЛАВА 39. Дорога на Атланту
Ночь для влюблённых пролетела незаметно. Когда первые лучи солнца только начали освещать горизонт, они, не успев насладиться теплом простыней, уже встали. Собрались они быстро, не теряя драгоценного времени. Принцесса надела простую одежду: кожаные штаны, высокие сапоги и короткую тунику. Волосы она собрала в высокий хвост на затылке.
В этот раз ей помогала новая рабыня. Девочка хорошо справлялась со своими обязанностями, она действительно быстро училась.