– Да? – Женщина поджала губы, глядя на подростков в спортивной одежде, да еще и в бейсболках, надвинутых на лоб.
Войдя в зал, Марта и Ахиллес сразу же заметили видеокамеры на стенах. Может, следя за тем, чтобы камеры оставались у них за спиной, ребята и выглядели немного странно, но стоило рискнуть.
– Нам сказали, что здесь можно получить читательский билет, – вежливо сказала Марта.
Ахиллес изо всех сил сдерживал ухмылку: в духе Марты было бы сейчас указать этой высокомерной дамочке, куда той стоит запихнуть свое презрение.
– Желаете посетить библиотеку? – осклабилась консультантка.
Она посмотрела на своего коллегу. Тот тщательно сдерживал смех: поджал губы и наклонил голову, делая вид, что занят заполнением документов. Его плечи тряслись.
Марта залилась краской, закипая от ярости. Ахиллес почувствовал, что она сейчас сорвется, и решил вмешаться.
– Нам нужно провести кое-какое исследование для учебы, – поспешно сказал он.
– Учебы, значит? И вы решили прийти в Библиотеку Конгресса?
– Ну да.
Консультант с сомнением посмотрела на них. С сомнением и высокомерием.
– Понятно. Тогда мне нужны ваши паспорта, водительские права и фотографии, как на паспорт. Да, и вам придется заполнить кое-какие документы.
Женщина уже в открытую ухмылялась. Это была мерзкая, злорадная ухмылка, словно говорившая: «Ну что, съели?» Ахиллес и Марта переглянулись. Нелегальная иммигрантка и с ней черт его знает кто. Преступники, которых разыскивают за двойное убийство.
Естественно, никто из них не мог предъявить ни паспорта, ни водительских прав.
– Ладно, – сказала Марта. – Мы сходим за документами. Вернемся, и тогда уже заполним все ваши анкеты.
– Ну конечно. – Все еще улыбаясь, женщина помахала им рукой. – Значит, я вас еще увижу.
Телефонный звонок спас ее коллегу от взрыва хохота. Взяв трубку, мужчина переключил свое внимание на разговор.
Тем временем Марта и Ахиллес, стараясь не попадать в поле зрения камер, направились к выходу. Они были в ярости.
И вдруг консультант громко сказал:
– Подождите.
– Сэр, – позвала Хелен.
Команда Агентства 08 к этому моменту уже приземлилась, но все еще сидела в «боинге». Ждали новой информации, звонков. Все ждали.
Больше всего в жизни Кроули ненавидел ожидание.
– Да? – с таким энтузиазмом воскликнул он, что Хелен от неожиданности подскочила на сиденье. – Да, что там у вас?
– Только что доложил Гаррисон из библиотеки, сэр. – Кровь медленно отливала от ее лица, и Кроули предстояло выяснить почему. – Два каких-то подростка пытаются получить читательские, сэр.
Пальцы Кроули вцепились в подлокотники кресла.
– Они подходят под описание наших объектов?
– Если предположить, что они переоделись, то да, сэр, подходят.
– О господи! – Кроули уже стоял на ногах. Схватив гарнитуру, он принялся отдавать приказы пилоту. – Водителей мне! Джипы! Немедленно!
– Сэр? – опешила Хелен. – Куда мы направляемся?
Он резко развернулся, ткнув в девушку пальцем. Та невольно отшатнулась.
– Мы направляемся в библиотеку, Хелен! Закрыть библиотеку, Хелен! Это то, что мы должны были сделать еще тогда, в Майами, Хелен! А теперь там двое подозреваемых, а из наших – только Гаррисон. Один агент. Один-единственный агент. А теперь давайте-ка поразмыслим. Учитывая все, что мы знаем об этом парне, насколько высоки шансы Гаррисона, Хелен?
– Не очень, сэр… – Она сглотнула.
– Вот именно. Так что, может, все-таки вызовете подкрепление к библиотеке? И молитесь, Хелен, чтобы на этот раз мы их не упустили.
– Подождите.
Марта и Ахиллес уже стояли у двери проходной, собираясь выходить на улицу. Они думали, что им предстоит уныло плестись прочь от библиотеки и придумывать план. Новый план.
– Мне только что пришло в голову, что мы можем выдать временный пропуск студентам, – окликнула их женщина-консультант, – вы ведь студенты?
Обернувшись, ребята увидели, что все былое высокомерие с нее как ветром сдуло. Консультант, сидевший рядом со своей коллегой, выглядел весьма сосредоточенно. Стоило Марте и Ахиллесу подойти к стойке, как библиотекарь мгновенно выдала им пару ламинированных пропусков и ксерокопию карты со стрелочкой, указывающей на центральное здание библиотеки. Короче говоря, она старалась отделаться от них как можно быстрее.
– Слушай, Ахиллес, – сказала Марта, когда они уже подходили к зданию, в котором хранились военные архивы. – Что-то мне все это не нравится. Тебе не показалось, что нам как-то чересчур уж быстро выдали пропуски?