– Эй, ты что делаешь? – забеспокоилась Марта. – Откуда ты знаешь, что там нет жучка, маяка или бомбы? Откуда ты знаешь, что он не пытался убить нас?
– Ну, он был достаточно близко к нам, чтобы убить или взять в плен, но не стал делать ни того, ни другого. Учитывая, что у нас нет других зацепок, я предлагаю воспользоваться этим вариантом. Давай просто выслушаем, что скажет человек, оставивший нам этот телефон. Это ни к чему нас не обязывает. Мы можем просто выбросить телефон в урну и уйти.
Мобильник был полностью заряжен, и сразу после включения на экране высветилось одно новое сообщение. Сходите к Амелии Эрхарт.
– А это еще кто? Какая-то твоя приятельница?
– Амелия Эрхарт была первой женщиной-пилотом, которая перелетела Атлантический океан, – ответил Ахиллес. – В 1937 году она пропала без вести.
– Что, еще один из фактов, которые ты просто знаешь, да? Значит, не приятельница, говоришь… Как же нам сходить к человеку, который пропал без вести?
– Ну, это просто. Нам просто нужно сходить в музей при Смитсоновском институте.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – она вздохнула.
– Марта, я понятия не имею, что делаю, – улыбнулся он.
Они вернулись в кино как раз к концу очередного фильма о живых мертвецах.
– Ну вот и отлично, – сказала Марта, когда они заняли свои места. – Как раз успели к началу «Дня мертвецов». Думаешь, предыдущий был кровавым? Веселье только начинается.
Глава 32
Вашингтонский лодочный клуб
Кроули приказал закрыть клуб до дальнейших распоряжений. Не то чтобы у него были на это какие-то веские причины, но его порядком разозлили местные охранники. К тому же парковка при клубе была отличным местом для стоянки «Черного Ястреба».
– Сэр, – окликнула его Хелен. – У нас ситуация в интернет-кафе в Джорджтауне. Код 4. Кто-то запустил поиск.
– Какой поиск, Хелен?
– Ой, вам это понравится, сэр. Искали U-1309, их бортжурнал и нас.
– Агентство 08?
– Да, сэр.
– Отправьте туда отряд. Мне нужны записи с камер наблюдения в интернет-кафе. Район оцепить. И поживее! – крикнул он.
Девушка уже бросилась выполнять его приказ, когда Кроули остановил ее.
– И, Хелен, я хочу, чтобы сюда привезли ее брата. Может, он сможет пролить свет на ситуацию.
Она ушла, оставив Кроули размышлять о случившемся.
Собственно, все это началось уже давно, когда он был ребенком, застенчивым и неуклюжим мальчишкой, которому нравилось познавать новое. Он всегда был умником. В какой-то степени даже гиком. Он и занимался тем, чем занимаются умники. Поступил в Йель, изучал международные отношения. Но потом по какой-то причине, уже затерявшейся в тумане времени, Кроули пошел в армию. Может, ему надоело быть гиком, а может, его уболтали вербовщики. К двадцати одному году Кроули уже был офицером, а через год командовал отрядом во время Второй войны в Персидском заливе. Тогда они находились на территории, которую в древние времена называли Месопотамией. Одной кошмарной ночью бо́льшая часть его отряда погибла в результате вражеской атаки. Эта ночь осталась с ним навсегда. Кроули получил крест «За выдающиеся заслуги» и медаль «Пурпурное Сердце» за действия, предпринятые той ночью, но его до сих пор преследовало осознание факта, что действия те помогли спасти лишь жалкую горстку людей из его отряда. Редкая ночь проходила без кошмаров, в пространстве которых Кроули приходилось вновь и вновь проживать ту атаку, вновь и вновь задавать себе вопрос о том, действительно ли он сделал все возможное. Действительно ли нельзя было принять другое решение, решение, которое спасло бы его отряд.
Он вернулся из Ирака другим человеком, замкнутым и холодным. Но Месопотамия пробудила в нем интерес к истории древнего мира, древним цивилизациям, великим армиям и потрясающим достижениям человечества тех времен. По возвращении в США Кроули поступил в Гарвард, променяв жизнь в армии на диплом магистра, а затем и научную степень по истории древнего мира.
Кто знает, может быть, за ним приглядывали и раньше. Но как бы то ни было, после Гарварда его завербовали в ЦРУ и приписали к Национальной секретной службе, подразделению ЦРУ, занимающемуся тайными операциями. Его на год отправили на обучение на базу Кэмп-Пири в Вирджинии. Там Кроули прививали новые боевые навыки, учили обращению с разными видами оружия; там же он прошел тактическую подготовку на более высоком уровне, чем во время службы рейнджером. Его также обучили методам проведения тайных операций. Постепенно воспоминания о войне в Персидском заливе отошли на второй план, и Кроули привык во всем полагаться на свою мышечную память отлично натренированного бойца.