На моей памяти такого еще не случалось.
А что с Тру? Где он сейчас? В безопасности или нет?
Становится холодно.
Я не хочу по-глупому умереть – утонуть или задохнуться Внизу, так и не увидев мир Наверху. На секунду у меня появляется искушение приказать дверям шахты распахнуться и прямо сейчас убежать отсюда.
Но тогда я точно погибну.
«Подожди еще немного, – говорю я себе. – Ты сделаешь это, когда сюда начнет поступать вода. У тебя будет шанс умереть в океане, а не в этой запертой комнате. А если ты выживешь, больше не откладывай – беги немедленно. Забери баллон с воздухом и беги. Не жди, когда в морге появится труп, с которым ты сможешь поменяться местами. Иди к шлюзам и поднимайся наверх».
Крики сирен постепенно смолкают. Люди в комнате больше не разговаривают, а я чувствую, что теряю силы. Почти все дрожат от холода.
В помещении остается не так-то много воздуха.
Мы ждем, когда в комнату хлынет вода или когда в помещении закончится воздух, а может, и то и другое.
Однажды наступает момент, когда ты понимаешь, что тебе уже нечего терять.
И тогда ты умираешь.
Мы следим за минутной стрелкой на часах, я дышу и надеюсь, что каждый мой вдох не последний, но я не плачу.
Я не плачу, когда некоторые из собравшихся в комнате начинают чаще на меня поглядывать, а кое-кто, наоборот, старается не смотреть в мою сторону. Я понимаю – они думают, что воздуха почти не осталось и я скоро умру. Одни предпочитают этого не видеть. А другим интересно понаблюдать, как все произойдет.
«Мы надеемся наблюдать момент нашего ухода, а не проживать его».
Так написала моя мама. Невио не хотел, чтобы я это прочитала, но я запомнила каждое слово.
Я не плачу, когда сирена через динамики объявляет, что брешь устранили, опасность миновала и все могут снять кислородные маски. Поток воздуха врывается в комнату, и я делаю глубокий вдох.
Я не плачу, когда сирена говорит нам, что вскоре мы сможем разойтись по домам, надо только еще чуть-чуть потерпеть.
После смерти мамы бывали моменты, когда я плакала, как Бэй: заливалась слезами и никак не могла остановиться. Но сейчас я не могу позволить себе этого. Если хочешь выжить, плакать нельзя.
– Где была брешь? – спрашивает кто-то.
– Пока неизвестно, – отвечает Джосайя.
– Она была очень большая?
– Этого мы тоже пока не знаем. Нам сообщат, когда это станет возможным.
Кто-то говорит мне:
– Ты такая смелая.
Теперь все мне улыбаются, люди рады, что я держала себя в руках все это время.
Я улыбаюсь:
– Все хорошо, что хорошо кончается.
– Но ты не знала, чем все это закончится, – возражает Элинор. – Мы должны были поделиться с тобой воздухом. Даже если это против правил. – Элинор бледнеет. Похоже, ей очень стыдно. – Но мы не поделились.
– Ничего страшного, – говорю я. – Не стоит извиняться.
Я бы тоже так поступила. Лично я бы не поделилась воздухом ни с кем из окружающих. Даже с Элинор. Бэй, мама и Тру – вот три человека, ряди которых я готова рисковать своей жизнью.
– Никогда не думала, что я такая бессердечная, – продолжает сокрушаться Элинор.
– А вот Рио не удивляется, – замечает Бьен. – Она знает, на что люди способны.
В этот момент из стен начинает говорить сирена:
– Мы очень сожалеем, но вынуждены сообщить, что на Нижнем рынке была обнаружена брешь. Для безопасности остальных районов города властям пришлось его загерметизировать.
Я хочу спросить: что это значит? Но внезапно все понимаю, и мне становится холодно.
– Они загерметизировали рынок, – ахает какой-то мужчина. – Это значит, что выживших не будет.
Люди на Нижнем рынке погибли. Альдо. Игроки. Кара и тот мужчина, который с ней работал.
Я больше никогда не буду участвовать в заплывах на дорожках рынка.
А как же Тру? Вдруг он вернулся на рынок, чтобы продавать рыбок?
Вот Майра точно в безопасности: сидит себе в запертой камере ближе к поверхности океана.
Но Тру, Тру!
Элинор опускается на колени. Бьен забыла о моем существовании, в ее глазах застыл ужас.
Кто-то говорит шепотом, кто-то кричит, но все люди в комнате задают одни и те же вопросы: как велика была брешь? Что это было – вода или воздух? Утонули несчастные или задохнулись? Какая из этих двух смертей мучительнее?