- Может, вызвать подмогу, - подумал было Основной, - но, когда она прибудет? Лет через десять-пятнадцать, смотря, как они пройдут зоны вихревых очагов. Не снесет ли их в стороны. От этого и будет зависеть протяженность полета. Пожалуй, я сделаю так, - решил про себя командир,- если удастся добиться связи, то подмогу пусть шлют, а мы пока здесь хорошо поработаем. Маловато нас, конечно, но что поделаешь - сколько есть".
Приняв такое решение, Э-Клерк встал со своего удобного кресла и продефилировал в кают-компанию корабля. Все уже ждали его решения или, как мрачно шутил Август, его приговора.
- Остаемся здесь, - кратко и четко произнес командир, - что со связью? - обратился он к навигационному инженеру.
- Пока ничего, - тот отрицательно покачал головой, - но я запустил бегущую волну. Может, она все же достанет?
- Хорошо, - кивнул командир и, обращаясь к бортинженеру, сказал, - выходим в зону риска, но сначала сделаем облет полюсов по траектории.
Включить все приборы, снимающие радиоактивное излучение, зафиксировать на модуле все поверхностные ландшафты. Место стыковки я выберу после просмотра. Всем занять свои рабочие места.
Экипаж разошелся по своим полагающимся местам, и в кают-компании стало тихо. Ровно гудели моторы, шумели кондиционеры, собирая небольшую влагу помещения.
Э-Клерк прошелся то в одну, то в другую сторону. Что-то мешало ему принять какое-то окончательное решение.
Но вот, наконец, мысленно освободившись от чего-то, он все же решился на что-то и тихо произнес:
- Ну, что ж. Коль выпала мне такая честь, буду исследовать. Все бывает, но упускать такое нельзя Это было бы просто преступлением перед собой, перед оставшимися и даже перед теми, кто только-только видимо начинает свой путь развития. Не умрем ведь здесь, - успокоил он сам себя и шагнул за отсек кают-компании.
Дверь автоматически за ним закрылась, и в коридоре борта звездолета послышались четкие, чисто мужские шаги.
Это были шаги тех, кто первым присоединился к земному ландшафту, даже не пытаясь его завоевать у кого-то другого или, вообще, отобрать.
Это были первые шаги и уже по Земле, еще не остывшей от только что произведенного внутреннего взрыва.
И это были шаги первопроходцев, пожелавших добровольно совершить то, что, казалось бы, на первый взгляд, просто сумасбродство.
Но так было и нельзя отрицать этого, ибо была Земля, и было на ней то, что только потом, спустя еще многие века, стало называться человеком.
Но тогда, это было всего лишь нормальность. Даже можно сказать, парадоксическая уверенность разума свыше над простой обычной средой рассредоточения.
Но кому-то ведь надо было все это делать и формировать, и кто-то все же решился, придя на помощь.
И не только себе, и таким же, ибо они все-таки могли большее. Они захотели помочь тем, кто когда-то потом поступит так же, ибо пока будет существовать космос, до тех пор будет существовать и это.
Закон термического облагораживания - вот, что действует в этой ситуации.
Но нельзя скрывать и то, что факт был такой же явью, как в свое время само рождение планеты. В это трудно сейчас поверить и, наверное, можно было бы понять любого, кто способен отрицать. Но, в то же время, нельзя не понять того, что досталось в наследство от старого мира и опустевшего пустотелого ядра самой Земли.
Решиться - дело не простое. Решиться – значит, взять на себя какую-то ответственность. Это и движет прогресс, даже в самом экстремальном его восприятии.
Выбор был сделан, и корабль уходил в сторону, но совсем недалеко, и это было понятно.
Земля их манила и уже окружала своей теплотой. Но для того, чтобы понять это - нужно время, которого, как всегда, недостает.
Но им все же хватило того немногого, и спустя несколько дней, они возвращались обратно: счастливые и усталые, радостные и одновременно злые, но не на саму Землю, а на самих себя.
Слишком много пока было удальства и мало достопочтимых званий.
Но дело было сделано, и уже гудел материк от набегавшей синей волны, обрушающейся с его полюсов, и уже образовывались первые закоренелые ландшафты.
Но то было только начало.
Время еще не пришло для совершенства своей базы познаний, а потому, люди еще оставались глубоко в недрах Земли.
Но планета ждала и с надеждой провожала первых ее посетителей, которые обещали ей непременно вернуться и довершить начатое.
Но придут ли они? Или прибудут другие? Время покажет.
Но первые - будут всегда первыми. И никто не способен опровергнуть это.
- Да, будет Земля, - так сказал один из них, и эхо вознесло его голос вдвойне.
Так оно и осталось звучать до сих пор в самой глубине ее широт, но почему-то те, кто сейчас живет, этого просто не слышат.
Но, впрочем, все по порядку. И сначала - все же о днях...
ГЛАВА 2
ДЕНЬ ПЕРВЫЙ
Утро началось как обычно по рабочему и с делового рационального предложения.
Основной снова собрал всех в кают-компании и, вычисляя траекторию полета, произнес:
- Я думаю, что мы поступим следующим образом. Надо облететь вокруг этого шара несколько раз и очень точно соизмерить геометрическую диоптрию векового дня. Нужно образовать сменную деталь времени. Для этого - вооружиться приборами и составить дополнительный анализ рентодоксации излучения основного элемента защиты поля радиолокации планеты. Далее. Навигационному инженеру, необходимо внести свой, дополняющий общую структуру сигнала уровень рассредоточения радиоволны. Попробовать нововвести изолирующую массу
антисептических веществ и дезодолировать самоструктуру наведения общего сигнала. Все. Всем остальным строго по элементарному узловому механизму и за работу.
На этом краткое совещание закончилось, и все потянулись к выходу, за исключением самого командира, который на время задержался возле параметрической доски.
- Что-то здесь мне явно указывает на то, что особых изменений не потребуется, - тихо говорил он, тыча пальцем и постукивая им по одному и тому же месту на доске, - ладно, посмотрим, - и, оторвавшись, он вышел вслед за остальными.
Звездолет обошел Землю несколько раз. Все параметры перепроверялись бортовым компьютером. Лишь одно оставалось пока неизвестным - угол подачи самой радиоактивности открытого космического воздействия. Но и здесь нашелся выход.
Бортинженер развернул корабль так, чтобы часть попадаемых на него лучей фокусировалась на радиолинейной антенне, и в течении нескольких секунд дело было сделано.
Вращаясь, антенна набирала в себя до 100 радиорылейных единиц, что обозначало: поток радиодиодов составляет около 25-26 кг/мЗ длины. Вычислить градус подъема не составляло труда.
- Итак, - продолжил Основной после очередного замера и общего анализа ситуации, - начинаем эквивалент 2, что обозначает следующее: бортинженеру передать управление кораблем непосредственно пилоту и взяться за свою работу. Радисту попытаться выйти на связь снова. Химику – определить радиоизвестковую группу сосредоточения по наносному грунту вулканической среды. Пилоту - вести корабль в сторону вчерашнего выноса массы. Палеонтологу - пока отдыхать. Все. За работу.
И снова корабль пошел вокруг планеты, опускаясь все ниже и ниже к месту, указанному командиром. Наконец, цель была достигнута, и звездолет решительно застыл над центром выноса вулканической массы.