Боевой брат из Кос Императора и капитан упали на колени, огонь Кесады прикрывал Сдирателя, а второй космодесантник целился из болтера то в дверь, то в распростертое тело израненной бессмертной.
Вдруг у тяжелого болтера заело ленту, и пустые гильзы еще несколько мгновений грохотали по полу. Космический десантник резко повел толстым стволом орудия по сторонам, всматриваясь во тьму коридора.
— Докладывай! — рыкнул Кесада.
— Готов поклясться примархами, я видел… — начал Сдиратель, но тут же замолчал.
— Брат Лумис! Доложить ситуацию! — снова крикнул Кесада, ринувшись к нему.
Зал огласило эхо тошнотворного хруста — похоже, исходил он от тяжеловооруженного космического десантника. Через миг Сдиратель закричал, и эхо заметалось по всему святилищу. С воем, который трудно было представить исходящим из огромной бочкообразной груди Адептус Астартес, он уронил тяжелый болтер и повалился на спину. К тому времени, как закрывавший проход космический десантник упал, сразивший его враг уже пропал из виду.
— Брат Лумис! — снова окликнул его Кесада, выпустил в коридор поток болтерного огня и быстро опустился рядом с поверженным десантником. — Брат Олдвин, дверь, — обернулся он к Алому Консулу.
Подтащив высшего инквизитора к стене, тот болтером прижал шлем-пузырь Чевака к темной призрачной кости, позволяя инквизитору увидеть редкое зрелище: внутреннюю часть оружейного ствола.
— Закрой дверь, — скомандовал Олдвин. Вокруг погибали его боевые братья, дважды он повторять не собирался.
Бесконечный круг корабля теперь снова действовал, и инквизитору не составило проблемы активировать простые руны, управляющие дверью-аркой, несмотря на то, что она была вверх ногами. Костяные диски вернулись на место, и дверь сложилась заново, как головоломка. Оттащив тело Сдирателя от арки, капитан Кесада положил его на гладкий пол перед Клютом и указал на медицинский символ на его сумке.
— Ты врач? — резко спросил он. Десантник из Кос Императора отошел от неподвижной Жоакхин и встал рядом с аркой, прикрывая ее.
— Хирургеон, — ответил Клют.
— Осмотри брата Лумиса, — приказал капитан.
Клют с неохотой кивнул и прищурился, разглядывая рану.
— Одно проникающее ранение в грудь, — пробормотал он под нос. — Прошло прямо сквозь доспехи…
— Говори громче, — прорычал Кесада.
— Переверните его на бок, — попросил Клют. Молодому дознавателю было не под силу сдвинуть неподвижное тело в силовом доспехе.
Кесада схватился за керамитовые пластины полированной черной брони Лумиса и перевернул его.
— Раны Императора! — воскликнул Клют, увидев, как из прокола изливается превратившаяся в жидкость плоть. Вокруг дознавателя и теперь уже явно мертвого космического десантника стремительно разрасталась кровавая лужа.
— Единственное входное отверстие, но тело превратилось в пульпу внутри доспехов. Понятия не имею, что за оружие могло бы такое сотворить, — признался Клют.
— Я знаю, — мрачно заявил Чевак. Клют, Кесада и Алый Консул повернулись к нему. — И если оно принадлежит тем, кого я подозреваю, то мы мертвы, — сказал инквизитор, который, судя по глазам, мысленно пребывал где-то в ином месте.
— Ох, теперь нам конец, — жалким голосом пробормотал Клют.
— Нам всем, — уточнил Чевак.
Фатализм инквизитора явно рассердил капитана Кесаду, который оставил брата Лумиса и поднялся на ноги. Он поднял тяжелый болтер и перебросил его десантнику из Кос Императора, который начал регулировать ленту с болтами и проверять ее на задержки в подаче.
Дверь под аркой зазвенела от удара. Его нанесли с другой стороны, и он казался хладнокровным и решительным, одновременно и мощным, и сдержанным. Брат из Кос Императора опустился на одно колено, приставил к глазу прицел и выровнял массивный ствол орудия. Кесада встал с другой стороны, отработанным движением перевернул соединенные попарно серпообразные магазины и вогнал их в болтер. Чевак кивнул Клюту, и они оба начали пятиться подальше от арки и крови, все еще вытекающей из Сдирателя. Капитан Кесада опустил руку к набедренной кобуре и вытащил короткий угловатый болтпистолет. Не глядя, он направил оружие на инквизитора и его помощника.
— Стойте, где стоите, — приказал он. — Отойдите от стены. Сейчас же.
Оба шагнули в сторону. Как подумал Клют, десантник Авроры опасался, что Чевак может активировать какой-то скрытый рунами проход и ускользнуть. Он надеялся, что капитан окажется прав, и его начальник действительно может совершить нечто подобное.