— Они вместе это сделали, — покачал головой Ит. — И, да, ты прав. Они учли то, о чём мы с тобой вообще позабыли. Напрочь. Мы думали только о том, что может получиться в результате эксперимента…
— И совершенно не подумали о себе, — покивал Скрипач. — Ладно, пойдем.
— Держись за меня, — посоветовал Ит. — И смотри под ноги. Сам же знаешь, здесь полно камней.
— А я-то и позабыл, — хмыкнул Скрипач. — Иди, давай, советчик выискался.
— Да, выискался, — кивнул Ит. — Тут, если ты не заметил, кроме меня никого нет.
Шли долго, больше часа, потому что быстро Скрипач идти не мог, им то и дело приходилось останавливаться, чтобы дать ноге отдохнуть. Собственно, на таком ритме ходьбы настоял Ит, который вдруг ощутил нечто знакомое — кажется, проснулась его интуиция, которая последнее время, видимо, дремала. «Не торопитесь, — говорила интуиция. — Берегите силы. Они вам ещё пригодятся». Спорить с внутренним голосом Ит не стал, и шли они в результате медленно, оглядываясь, и переговариваясь — потому что дорога сделалась неузнаваемой, разве что большие камни остались на своих местах, деревья же сменились полностью. Причина этой смены оказалась неожиданной, и оптимизма не добавила. Присевший на большой камень Скрипач разглядел что-то у себя под ногами, а затем позвал Ита.
— Чего такое? — спросил тот.
— Ит, тут был пожар. Лесной пожар, по всей видимости. Смотри, — Скрипач поднял с земли небольшой предмет, напоминавший оплавленный камень, и протянул Иту. — Большой пожар, и его тушили. Это капсула, в них доставляли реагент и какой-то газ, помнишь? Она очень старая, просто повезло, что я её заметил. Мы видели такие, причем именно здесь, когда жили на Окисте постоянно.
Ит взял предмет, который протягивал ему Скрипач, и принялся рассматривать. Да, действительно, маленькая, меньше сантиметра в диаметре, отработанная газовая капсула для тушения, естественно, пустая, раскрытая, и забившаяся песком и мусором. По незнанию её можно было бы принять за небольшой камушек.
— Не нравится мне это, — покачал головой Ит. — А я-то думал, почему деревья сменились. Значит, пожар. Вот даже как.
— Причем давно, — продолжил за него Скрипач. — Этим хвойным лет по сто, не меньше.
— Если не больше, — Ит задумался. — Не думаю, что дом пострадал. Там защита.
— Да, не должен, — согласился Скрипач.
— Рыжий, эта территория, она вообще-то наша, — напомнил Ит. — Если ты помнишь, мы её купили в своё время. И тут всегда была защита от пожаров, которую ставили строители. Ты хоть один лесной пожар здесь видел? Я нет. Потому что их здесь никогда не было.
— Нет, я тоже не помню, — Скрипач нахмурился. — Ладно, пойдем дальше. Знаешь, мне одна вещь на самом деле интересна сейчас.
— Это какая? — спросил Ит. Он всё ещё держал в руке капсулу, а потом машинально сунул её в карман джинсов.
— Да циннии эти твои, — Скрипач поднялся с камня, на котором до того сидел. — Сажали они циннии, в память о тебе, или нет.
— Рыжий, ну ты и скажешь иногда, — покачал головой Ит. — Такое ляпнешь, что и не знаешь, чего тебе отвечать. Ладно, идём, тут уже недалеко осталось.
Выйдя из-за деревьев на поляну перед домом, они оба замерли, как громом пораженные, потому что они ожидали увидеть что угодно, но только не то, что видели сейчас.
— Что здесь случилось? — враз севшим голосом произнес Скрипач.
— Не знаю, — едва шевеля губами, ответил Ит. — Я не знаю…
Дом — был. Точнее… От дома, их дома, в котором семья жила столетиями, остался абсолютно пустой остов, каменная основа, которую возвела когда-то на этом месте гильдия строителей Окиста, а всё прочее, что делало несколько сотен лет дом — домом, отсутствовало. Вообще. Перед ними стояли лишь каменные стены, в которых зияли пустые проемы бывших окон. Не было даже крыши, поэтому внутри, в бывших комнатах — Ит это уже видел — росла сейчас трава. Рядом с бывшим крыльцом нашли пристанище несколько деревьев, поэтому вход оказался частично перекрыт.
— Ёлок нет, — сказал Скрипач. — Ит, почему ёлок нет? Фэб за ними так ухаживал…
Вопрос был совершенно идиотский, абсолютно неуместный, но винить сейчас Скрипача в том, что он спросил о ёлках, было бы глупо. Ит чувствовал ровно то же самое, что и брат — полную, оглушающую растерянность, от которой не было спасения.
— Наверное, они сгорели, — ответил он первое, что пришло в голову. — Если тут был пожар, то они могли сгореть. Рыжий, надо подойти.
— Надо. Это как на похоронах, — Скрипач дёрнул плечом. — Труп дома. С ума сойти можно.
— Не говори так, — попросил Ит.