— Разумеется, — Ит вздохнул. — Вспомним старую школу. И ещё момент. Рыжий, мне кажется, что тут не обошлось без Слепого Стрелка. То, что с нами происходит, то, что Лийга и Дана сумели отправить нас именно на Окист… всё не просто так. Это связано. Всё связано. Не может быть не связано.
— Вот тут я с тобой согласен на все сто, — покивал Скрипач. — То, что мы исчезли из этой доли Сферы, не могло не сказаться на том, что тут происходит. Но сейчас мы точно не разберемся. Это нереально.
— Именно поэтому я и предлагаю начать с малого, — сказал Ит. — Всё, заканчиваем. И пошли в нижнюю часть дендрария, которая новая. Мы ведь хотели на неё посмотреть, верно?
— Да, — согласился Скрипач. — Мы хотели.
Ит кивнул, и они отправились по неширокой дорожке вниз, в лощину, где находились какие-то новые растения и каменные композиции. По дороге они не говорили вообще ни о чём. То, что можно было произнести вслух, уже было сказано, теперь же оставалось только одно: выжидать, и пытаться собрать хоть какие-то сведения о том, что случилось на планете за время их отсутствия.
Сведений удалось собрать немного, и сведения эти оказались очень разрозненными и противоречивыми. Например, во время прогулки в дендрарии удалось подслушать разговор двух женщин средних лет, которые говорили о предстоящей свадьбе дочери одной из них. Жаль, что гадать теперь нельзя, сказала одна из женщин, помнишь, мы раньше летали? Помню, помню, отозвалась вторая, да, жаль, но место заражено, безопасность дороже.
Место заражено? Скрипач удивленно приподнял брови. Ковьелло не говорил ничего о заражении, он сказал, что зона является слепой. Нет, это не противоречие, но где-то рядом. Почему? Да потому что им ничего не сказали о возможном заражении, и протокол при заражении врачи, которые с ними работали, не использовали. Странно.
Про сброс воды и про реку тоже получилось кое-что услышать, но не в контексте заражения, а в контексте обсуждения урожая риса, о котором они уже успели прочесть. Причем разговор, который они подслушали у местной столовой, был негативным. Чёртов рис теперь будет в социалке на первом месте, сказал кто-то, он ведь очень дешевый, вот и начнут его пихать, куда только получится, а еда и так скудная, и оставляет желать лучшего. Собеседник сердитого мужчины возразил, что еда вполне достойная, разнообразная, и что лично он против риса ничего не имеет. Это же бесплатно, добавил он, к тому же рис здесь готовят очень вкусно. У нас на севере его в социалке почти нет, а порой хочется съесть что-то из него. Риса нет? удивился второй. И что у вас вместо риса? Пшеница, ответил миролюбивый. У вас на юге меню по социалке богаче. Ну, ничего. Вот сейчас доделаю новый статус, получу работу, и буду есть всё, что захочу. С деньгами и на севере хорошо, сам понимаешь. Любой заказ за три часа доставят, если ты платишь. Ну, это да, согласился первый, но всё равно, риса в меню в этом сезоне будет слишком много.
Третий разговор, который вызвал интерес, подслушали, сидя в небольшом проходном зале, неподалеку от зоны подъемников — это было малолюдное место, оборудованное, как зона отдыха. Пара мягких диванов, панорамное окно, красивый вид. Говорили в этот раз мужчина и женщина, причем говорили на пониженных тонах, им явно не хотелось, чтобы разговор кто-то услышал.
— И сколько теперь ждать? — спросила женщина. — А если опять откажут? В этот раз они ушли вообще без пассажиров, не взяли никого. Может, то же самое будет и в следующий…
— От нас это не зависит, — тихо ответил мужчина. — Сама знаешь, мы ничего не решаем. Свою часть сделки мы выполнили, работу закончили в срок, поэтому сейчас давай расслабимся, и просто подождем.
— И ещё раз лезть в запретку, с риском подхватить заразу? — возмущенно спросила женщина. — Вот спасибо.
— Да тише ты, — шикнул на неё мужчина. — Сама подумай. Мы здесь, считай, нелегально, и если ты не хочешь тут застрять навечно, слушай, что говорит куратор. К тому же нет там никакой заразы, про это все давно знают.
— Знают, но всё равно туда никто не летает.
— Потому что боятся.
— И не просто так, видимо. Я тоже боюсь! — шепотом воскликнула женщина.
— Ну и дура, — миролюбиво ответил мужчина. — Кто-то нарочно в Скивет запустил слух про заразу, поняла? Нет ни одного официального заявления, что она там есть. Только разговоры. К тому же даже если бы она и была, за столько лет всё равно бы уже пропала, наверное.
— Пропала? — с нервным смешком переспросила женщина. — Если кто тут и дурак, то уж точно не я, а ты.
— Придержи язык, — зло сказал мужчина. — Много себе позволяешь.