Вода оказалась на удивление хорошая, в меру мягкая, и лишенная посторонних запахов. Видимо, у этого модуля своя скважина, понял Ит, и решил, что позже с этим вопросом нужно будет разобраться, и всё досконально узнать. Так, на всякий случай. Он чувствовал, что просыпались сейчас старые профессиональные привычки: если ты оказался где-то в новом месте, собери информацию о нём максимально, насколько это возможно, потому что любая информация может впоследствии пригодится, и ты никогда не будешь знать наверняка, что именно окажется важным. Информации на данный момент уже немало, но это далеко не всё, разумеется. Поэтому отдыхаем, собираемся с мыслями, и только после этого определяемся с планами — сперва краткосрочными, потом долгосрочными.
Скрипач, когда Ит вышел, плюхнул перед ним на стол коробку с овощами в соусе, и пропал в ванной минут на сорок — собственно, он об этом предупреждал с самого начала. Ит не спеша поужинал, сунул коробку в новый утилизатор, который они со Скрипачом заказали, накинул куртку, и вышел на улицу — покурить. В заказ удалось добавить сигареты, и, разумеется, отказать себе в удовольствии Ит не смог. Они не курили уже очень давно, поэтому Ит был рад даже такому табаку — слабому, с невыраженным простеньким вкусом. Он отлично знал, что сигареты на Окисте можно достать вполне приличные, но стоят они недешево, и, конечно, в социальный минимум не попадают.
Он стоял у крыльца, и курил уже вторую сигарету, когда заметил в кустах неподалеку от дома какое-то движение. Присмотрелся — в кустах, пока что лишенных листьев, сидело небольшое животное; сидело почти неподвижно, и, кажется, рассматривало его, не решаясь подойти. Очень любопытно.
Ит осторожно, стараясь не спугнуть животное, сделал шаг — нет, не в сторону кустов, а вдоль стены модуля. Животное подобралось, но с места не сдвинулось, зато его с новой позиции стало видно лучше, и Ит с удивлением понял, что это кошка. Но не простая, а шестиногая — две пары передних лап, одна пара задних. Ничего себе!
— Кс-кс-кс, — тихонько позвал он.
Кошка продолжала сидеть молча, глядя на него, из кустов выходить она явно не собиралась. Ит снова вгляделся. Серая, с черными то ли полосками, то ли разводами, с белой грудкой, тощая, грязная. На шее — ошейник. Значит, кошка чья-то, у неё должен быть хозяин. Бесхозных домашних животных на Окисте не бывает.
— Киса, — позвал он шепотом. — Киса-киса, иди сюда.
Скорее всего, в ошейник вделан адресник, а еще кошка должна быть зарегистрирована. Неплохо было бы её поймать, и вернуть владельцу — если кошка сбежала, ей придется несладко. Шестиноги из-за своей анатомии даже ухаживать за собой полноценно не могут, их требуется мыть, расчесывать, обрабатывать. Зато они, по слухам, очень привязчивые и умные, а ещё они, в отличие от обычных кошек, хорошо дрессируются. Такой кошке уж точно не место в холодном весеннем лесу. Нужно ловить, понял Ит. Сама она не подойдет, боится. Ну, ладно, раз другого выхода нет, придется действовать.
Погоня получилась недолгая, но не из-за того, что Ит бежал быстро, а из-за того, что кошка бежала медленно. Ит в несколько шагов догнал её, и подхватил на руки — кошка оказалась неожиданно легкая, и сопротивляться она не стала. Точно, домашняя, понял Ит. Как она тут оказалась?
Вместе с кошкой он вернулся к дому, скинул на пороге грязную обувь, и вошел внутрь. Встретил его Скрипач, который к тому времени успел выйти из ванной, и сейчас сидел за столом перед закрытой коробкой с ужином.
— Это что такое? — удивленно спросил он.
— А на что это похоже? — спросил в ответ Ит.
— Ты где-то прибарахлил кошку, — констатировал очевидное Скрипач. — О, а на ней ошейник. Удрала у кого-то, что ли?
— Видимо, да, — кивнул Ит. — Спокойная такая. Сидит, и даже не царапается.
Они оба посмотрели на кошку, которая с удобством устроилась у Ита на руках, и тихонько заурчала. Маленькая, даже по меркам не особенно крупных шестиногов, худая, грязная кошка, серого цвета с черными полосами, с белым большим пятном на грудке, и с белыми «перчатками» на первой паре передних лапок. Задние лапки рассмотреть сейчас было невозможно.
— Красивая, — заметил Скрипач. — Только грязнючая. Ит, чего там на адреснике написано?
Ит в этот момент как раз повернул ошейник так, чтобы можно было рассмотреть надпись. «Баоху», прочел он, больше на ошейнике ничего написано не было. Ни имени хозяина, ни приписки о проживании.
— Там написано «Баоху», — сказал Ит. — Её, видимо, так зовут. А больше ничего нет.
— Совсем? — удивился Скрипач.