Немного сутулясь, силуэт подался вперед. Холодный свет выбелил длинные растрепанные седые волосы, частично закрывшие лицо, пересеченное редкими глубокими морщинами. С неподвижного каменного лица, на Аоки, ни в чем не колеблясь, смотрели широко распахнутые глаза. Навязчивый вкрадчивый взгляд выглядел неестественным, если не сказать больше — безумным.
— Ты убил Джера и Канси? — взяв цель навскидку, он стоял неподвижно, держа обрез на уровне бедра, внимательно рассматривая механизмы на его руках. Ничего подобного он раньше не видел. Непохоже было, что их использовали исключительно в качестве «лампочки». С такого небольшого расстояния он мог разнести незваного гостя на куски одним лишь выстрелом, стоило спустить курок. Эта мысль его успокаивала и делала речь уверенней, скрывая внутреннее напряжение.
— А-а-а, те двое. У них не было ответов на мои вопросы, — мужчина был уже в возрасте; из-за своей манеры говорить он делал большие паузы между фразами, не отводя живых подвижных глаз от Аоки.— Ты меня удивил. Мне даже не нужно ни о чем спрашивать. Идя по твоему следу, я и не думал... А-а-а плевать, долой вопросы — я нашел что искал. Очень давно искал... Кто станет задавать вопросы, когда все ответы уже в руках, верно?
— Верно. Спрашивать буду я. И это…— Он слегка подал обрез вперед. — Ты не двигайся, а то костей не соберешь.
— Ты? Меня? — распахнув недоуменно глаза, пожилой мужчина простодушно улыбнулся. Тоненькие электрические струйки, обволакивающие его руки, усилились. Плавно перешли в толстые, светящиеся дугами разряды, некоторые из которых, пробегая вдоль всей руки, разрывались с характерным щелчком. — Хотя... Почему бы и нет. У меня уже давно не было хорошего собеседника. Обычно они живут не дольше пары минут. — Его огрубевший голос звучал самоуверенно. Похоже, он совсем не чувствовал себя загнанным в угол, хоть на него и был практически в упор наставлен ствол.
— Кто ты?
— А знаешь, ты прав. К тому же, где мои манеры, мы ведь в храме, храме науки, — еще мгновение назад каменное лицо полностью расслабилось, приняв доброжелательное, даже слегка глуповатое выражение, а электрические всплески, покрывающие руки исчезли, — разрешите представиться, Профессор Зок Фейерман. Хотя знаешь, к черту формальности, к черту, можешь звать меня Зок. К тому же нам предстоит вместе поработать, чтобы спасти землю, — он закатил глаза, словно повторял какую-нибудь заезженную фразу из популярного фильма, — и вернуть все на свои места, так что к черту!
Тут у Аоки внутри что-то екнуло.
«Откуда он знает…— пронеслось в голове. — Он раньше здесь был? Нет, Лия его ни разу не упоминала. Единственный мужчина, о котором мне известно с ее слов, это ее отец. Но он давно умер. Да и как он вообще сюда попал? Навигатор же не пашет. Только если как и я — случайно, но это все равно, что вслепую отыскать иголку в стоге сена. Если судить по трупам на бродячем атолле, и принять момент его появления там за точку отсчета, то он появился на нем впервые чуть больше месяца назад, и после все это время прочесывал близлежащую территорию. Видимо он пришел туда за информацией. Если ты что-то ищешь, логично начать со сбора информации в подобном месте. И вряд ли он собирался расплачиваться за нее. Не расплатиться с Чуджо? Хотел бы я посмотреть на его лицо. Вероятнее всего он собирался просто пристрелить наглого гостя, по другому такая ситуация бы не разрешилась. Но кто знал, что для него все закончится именно так. И все же на след Джера и Канси он вышел, а значит информацию он все-таки получил. Остается вопрос как он все-таки попал сюда? Маячок? Но когда?».
Затекший палец застыл у курка. Один выстрел, и человека размажет по бетонной стене. Нет человека – нет проблемы.
«Похоже, он много об этом знает; наверное, даже знает, где достать блоки портала, а может они у него уже есть. Ладно, разберусь как-нибудь сам. Но что же меня останавливает? — размышлял он, копаясь в своей нерешительности. — Вот оно что… Верно. Даже если Джера и Канси, он застал врасплох, в чем сомневаюсь, то что можно сказать о тех, кто гниет на бродячем атолле? Там насчитывалось, как минимум, двадцать стволов. И что? Ни один не успел выстрелить?
Невозможно — здесь что-то другое».
Передумав стрелять он, тем не менее, не сдвинулся с места, решив, что стоит продолжить разговор и посмотреть, к чему он приведет.