Доковыляв до массивной двери, он провел картой по электронному замку: издав короткий зуммер, замок щелкнул. Спертый воздух вышел наружу. В компактной комнатке царил порядок, если не брать во внимание серые от толстого слоя пыли поверхности. Инструменты и приборы были с педантичной точностью развешаны на стене за широким пустым столом, каждый на своем месте. Множество приборов и компьютеры выглядели исправными. Нигде не было мусора. Многочисленные провода были подвязаны и собраны в пучки. Ими были покрыты почти все стены и потолок, куда не брось взгляд — каждый дюйм площади использовался с умом. Эти провода, трубки и кабели пронизывали все пространство комнатки, словно сосуды тело.
Над столом поменьше висели три широких монитора, края одного из них были обклеены детскими наклейками с изображениями животных и супергероев. На столе, под мониторами, покрытый толстым слоем пыли лежал журнал; рядом ручка. Его обложка была полностью изрисована мелкими узорами, напоминавшими экзотические цветы; в центре было изображено женское лицо в очках и с длинными нелепыми усами, под ним украшенная вензелями надпись: «Журнал профессора Соу (Лия Соули)». Усы и очки были явно дорисованы гораздо позже самого портрета, и дорисованы были ляписто и небрежно.
— Да тут все серьезно, — озираясь по сторонам, проговорил Аоки вслух.
Пройдя через пустой дверной проем в следующую комнату, в которой кроме пары шкафчиков, увязших в проводах, ничего не было, он обнаружил еще одну массивную дверь. Она больше напоминала люк, под углом уходивший куда-то вглубь фундамента, и люк этот был гораздо толще входной двери, которая так легко сдалась под напором магнитного ключа. Замок здесь выглядел немного иначе.
После того как Аоки провел карточкой по датчику замку, раздался резкий звук. Панель загорелась красным светом, выскочила недвусмысленная надпись: «Доступ закрыт. Введите пароль».
«Пароль? Ладно... позже введу обязательно; как только научусь вспоминать то, чего никогда не знал…»
Вернувшись в комнату, он сел в удобное кресло, и, откинувшись назад, медленно начал вращать его, упираясь ногой в пол. Края плаща шоркали по металлической плитке. Ею были отделаны и пол, и потолок, и все стены вокруг, правда из-за вездесущих проводов ее почти не было видно; также не было видно ни окон, ни видимых отверстий вентиляции.
Мысли никак не могли сложиться:
«Что это за место? То ли бункер, то ли лаборатория. Похоже, все верхние этажи были разрушены. Но если судить по увеличивающейся толщине дверей, самое важное находится внизу. Пароль!?»
На секунду он погрузился в раздумья, пытаясь овладеть только что придуманной им силой: вспоминать то, чего никогда не знал.
«Пожалуй, это самая впечатляющая дверь, что я видел за свою жизнь — что же там за нею спрятано?».
На фоне возникшего второго вопроса, первый отошел на второй план:
«Хотя… Есть еще один вопрос. Где я? — Согнув левую руку в локте, движением пальцев правой руки он активировал браслет. Полупрозрачный плоский экран тусклым светом вспыхнул над запястьем. — Что? «Невозможно определить местоположение». Нет сигнала? Есть. Глушится? Нет… Что-о?» — словно сорвавшись с цепи, цифры ежесекундно менялись.
— Да что с тобой!? — постучав по браслету и ничего не добившись, он разогнул руку.
Продолжая вращаться в кресле, он случайно бросил взгляд на противоположную стену. Встав, он вплотную подошел к стене. Щель между плиток, которая привлекла его внимание, была шире остальных. Сработали датчики, и плитки, втянувшись в стену, освободили раковину умывальника, с высоким зеркалом над ней. В зеркале он увидел свое отражение.
«Да уж», — было первой мыслью посетившей его.
— Неважно выглядишь, старик, — поприветствовал он свое мертвецки-бледное лицо с поблекшими, как у старика, глазами.
Слегка синеватые «мешки» под глазами лишь подчеркивали бледность кожи. Под нижним веком правого глаза ровной полоской проходил тонкий шрам.
Задрав толстовку, он придирчиво осмотрел рану. Засохший струп на поверхности выглядел обнадеживающе. Ощупав рану по краям, он убедился в отсутствии признаков воспаления.
Повернул ручку крана — пошла вода.
«Хорошо. Не придется таскать воду сверху: было бы странно не окажись тут крана или чего-то подобного. Кто только такое придумал? Тот, кто провернул этот трюк по сбору воды из тумана — гений».