— А я Шираи. Не часто у нас тут гости… Падают. Сверху. Живые, — и наморщив испещренный морщинами лоб, он сделал вид, что старается вспомнить, когда это было в последний раз, — В основном мертвые. Разбиваются насмерть. Воронам пир и раздолье.
«Здесь и птицы есть? Хотя почему им здесь не быть, они ведь не из металла, и в передвижении как люди не ограничены. Странная штука выходит: там наверху мы истребляем их, чтобы прокормить себя, а потом наши тела кормят уже их здесь. Сейчас ведь уже мало кого хоронят. Да и какой из старых ритуалов погребения может сравниться со сгоранием в кипящей белой плазме ядра собственной планеты. Если конечно тело не окажется здесь, как это, по всей видимости, зачастую случается».
— Где мой…
— Глайдер? Да здесь он, не переживай, — и он показал пальцем на машину стоящую в пяти метрах позади него.
«Но как? Я же был далеко. Он что перенес меня? Этот старик?»
— А этот …
— Деча встретил? Ты его не бойся. Он безобидный. В основном… Как ты к нему, так и он к тебе. Хороший был малый, и двадцати не прожил.
— Так его Дечь зовут? А что с ним, и в смысле не прожил? Выглядел он более чем живым. Не особо разговорчив. Глайдер угнать пытался.
— А с глайдером ты это хитро придумал.
«Да что с этим стариком, он что мысли читает?» — Аоки снова поймал себя на мысли, что старик знает наперед то, о чем они будут говорить. Диалог становился все более интригующим.
— Думаю, это его и остановило, хотя, наверное, ненадолго, — продолжал старик. — Электричество его не убьет. Держу пари, он повторит попытку. Характер у него был мягкий, нерешительный. Этот наивный добряк, даже птицу, и ту убивать не хотел. Но мясо уплетал за обе щеки, — смуглое лицо старика осветила улыбка. Она ему очень шла. Настолько теплые улыбки бывают только у стариков, которые жили сердцем, а не умом.
— Так что с ним, старик, ты так и не ответил.
— Светляка поймал. Ну или светляк его, это как посмотреть. Хотя какая разница…
— Светляк? Это что?
— Светляка не видел? Ну дай бог и не увидишь… Хотя, это как посмотреть. Не все так однозначно, и зависит от характера. Есть в тебе стержень, или нет. Если есть, то останешься при уме, и даже больше. Если же нет… Деча ты видел, — он взял паузу, поморщив лоб, и размяв пальцами утомленные светом глаза. — Хотя это все равно в каком-то смысле смерть.
— И все же, что за светляк? Как он выглядит?
— Ну, насколько я понял, за свои двадцать лет проведенные тут, это некие полуразумные энергетические сущности. Все кто с ними встречался, описывали их как белые, по очертаниям напоминающие человеческие, светящиеся силуэты, выстой не больше метра. Но на моей памяти лишь пару человек «сохранили себя» после физического контакта с ними. Большинство, испепеленные, умирали на месте. Некоторые просто теряли рассудок, но и те жили не долго. Я и сам их видел не раз. Удивительные создания.
— Никогда о таком не слышал.
— Ну, это потому, что они появляются, ближе к ядру. Чем ближе, тем больше вероятность встречи. Я думаю, они его дети. Дети нашего белого солнца. Дети, образовавшиеся от слияния сознания людей и энергии ядра. Они сменят людей, когда все закончится, — его лицо выражало покой, казалось он действительно был не против такого развития событий.
«Шаровые молнии. Обычное дело. Плюс немного фантазии, и можно получить детей солнца, или еще чего-нибудь», — по-доброму пошутил про себя Аоки, видя увлеченное лицо рассказчика.
Но дед явно говорил искренне, в этом можно было не сомневаться.
К тому же, Деча он видел. Так все же, что это, или кто это? Почему об этом никто не знал, раз столько людей, по утверждению старика Шираи, их видели. Все дело в том, что свидетели отсюда не возвращались? Похоже, что так.
— «От слияния сознания и энергии…» Как это? Похоже на мистику. Если выразиться на понятном языке, то им попросту поджаривает мозги. Так?
— Хах-х-х. Хм. — Старик, засопев просмеялся. — Верно. Поджаривает. Если на понятном.
— Ну вот. Так бы сразу и сказал.
— Ты только вот что, если вдруг встретишь его… Знай, что это не просто еще одно физическое явление, которое нужно описать. Нет. У каждого человека, если он вообще его встречает, свой, не похожий на других светляк. Порожденный твоими самыми страстными желаниями или мыслями, он может наделить тело невероятной, свойственной только тебе силой, которая будет соразмерна масштабу мышления. Но… Не уверен — не касайся. Просто стой в стороне. Екнет сердце, дашь слабину, сделаешь шаг назад — поджарит мозг, это если на понятном.— И он вновь по-доброму просмеялся. — Ну а если потеряешь самообладание, запаникуешь, он гляди того и сам броситься на тебя. Тут ничего не поделаешь — и он развел руками.