Услышав его, Зивер развернул глайдер, повторив его слова уже более выразительно, так, что заметили все вокруг. Встав на сиденье он выпрямил руки вверх руки, махая ими в разные стороны.
— Давай! Давай! Назад. Уходим! Уходим!
Глиссеры и глайдеры стягивались в линию, формируя воздушную колонну. Из-за ближайшего острова вынырнули еще два судна. То что поменьше — средний тягач. Оно служило охотникам передвижной энергостанцией, от которой они могли заряжать севшие блоки питания свое техники. Квадратное и не поворотливое, оно тащилось со скоростью улитки. Его старенький тяговый генератор тарахтел на всю округу, работая на полную мощность.
Второе же судно, с его плавными линиями и изгибами, напротив выглядело элегантно, и даже утонченно. Круизный лайнер премиум-класса. Он предназначавшийся для перевозки важных особ на средние и большие расстояния. Его вытянутый корпус, снизу был разделен ребрами жесткости. Словно отлитые руками художника, и походившие на пару плавников, они придавали судну вид скоростного болида. Но, вопреки внешнему виду, его максимальная скорость оставляла желать лучшего. В центре плоской палубы виднелось всего два невысоких надстроенных уровня. Даже при всем своем потрепанном виде, он по прежнему выглядел роскошно.
Мусор, скопившийся на палубе после вчерашней вечеринки, так никто и не убрал.
Став во главу колонны, позади нескольких глиссеров, круизный лайнер замкнул строй.
Зивер, подлетев к Френку, протянул руку, передавая ключ зажигания от глайдера Аоки, в то время как тушка самого Аоки
— Нет. Догони до атолла, заодно заценишь. Ты ведь знаешь что у него внутри?
Тот кивнул.
— Хорошо, смотри не сломай игрушку, и сам не убейся. Подарок для Мары должен доехать целым.
— Эй, Френк.
— У?
— Пообещай, что когда вы меня усыновите, ты купишь мне такой же. Хотя бы маленький.
Френк улыбнулся.
— Сделаю тебе фигурку, если поцелуешь меня в задницу.
— Пошел ты! — засмеялся Зивер в ответ.
— Это все что я могу, — разводил руками Френк, скорчив недоуменное лицо.
— Заткнись уже!
Френк подначивал его, сложив губы бантиком, и отправив пару воздушных поцелуев. Смеялись оба.
— Все иди уже. Хватит ржать. — Френк толкнул ногой в борт стоящий впритык глайдер.
Под громыхание генератора среднего тягача, стоящего в хвосте цепочки, вся колонна сдвинулась с места.
Путь до атолла, служащего багровым кочевникам базой, занял немногим более десяти часов. К глубокому вечеру колонна достигла его берегов.
Несмотря на поздний час, было светло. Однако, белый свет, исходящий от ядра, не был таким теплым и живым, как солнечный. Это было холодное, электрическое излучение. Будто в глухом темном подвале врубили прожектор. Не бескорыстная самоотдача родителя, как в случае с солнцем, а скорее равнодушный взгляд надзирателя.
Да и на часы сейчас никто особо не смотрел. Хотя период обращения «Земли» вокруг солнца и остался прежним, это уже мало кого беспокоило. Расписаний не было. На работу никто не торопился, и никого на работе не ждали. Никого не лишали премии, как и не вручали бонусов. Каждый сам знал что и когда ему нужно делать, ни будильников, ни напоминалок. Общество, свободное как от лизания задниц, с редкими поцелуями взасос, так и от ставших неподъемными цепей морали.
Средний атолл, с поперечником в несколько километров представлял собой обломок города.
Мегаполисы до катаклизма, тянулись на сотни километров, разрастаясь подобно опухолям, не зная ни меры, ни границ. Росли и вширь, и в высь. Когда, касаясь окраинами, два города сливались, и земля под застройку заканчивалась, они начинали расти вверх. Сотни этажей зданий соединенных скоростными магистралями, сливались в сплошное железобетонное образование, которое, подобно злокачественной меланоме, километр за километром, пожирало кожу планеты.
Но мир еще дышал. Часто, поверхносто, с прерывистым пульсом и подергиваниями. Но дышал. И, кто знает, не случись у него тогда инфаркт, чем бы все закончилось.
Вся поверхность атолла, на который залетала колона, была покрыта скелетами небоскребов, некоторые из которых обрушились под тяжестью собственного веса. В металлических каркасах зданий зияли дыры, не было видно ни единого уцелевшего стекла. Белый свет, освещающий остров здесь явно был лишним. Такому место гораздо лучше подошел бы полумрак. В центральной части его поверхности, высокие здания расступались. Была видна площадь, небольшой парк с аллеями, несколько невысоких корпусных здания, и высокий шпиль радиотелевизионной вышки, оставшийся с прежних времен. Даже удивительно почему столь старые здания настолько хорошо сохранились. Вопреки всему. Когда все прочие вокруг, те что были построены гораздо позже, с использованием новых технологий и материалов, лежали в руинах.