_____________
И тут у него в голове что-то щелкнуло. Поставив видео на паузу и спешно поднявшись, он поковылял во вторую комнату, к той самой двери с паролем.
Провел карточкой. Выскочила надпись «Введите пароль». Посчитав в уме, он ввел «15112164».
Короткий мерзкий сигнал сообщил: «Ошибка!»
— Твою мать! Черт! — Он стукнул ладонью в дверь, та отозвалась низким металлическим гулом. — Зараза! Ну конечно, это было слишком очевидно. — Постоял какое-то время.
Ввел «ПрофессорСоу» — «Ошибка!». В третий раз: «Соу» — «Ошибка!». Развернувшись, он вернулся на место.
Оставшееся мясо он съел на следующий день. Ноющая боль в ноге ощущалась уже не так остро.
Через какое-то время
Зябкое серо-синее уныние снаружи казалось бесконечным. Вдобавок к этому, еще, похоже, и буря накатывалась. Полный штиль сменил порывистый ветер. Напор, с которым он время от времени ударял в дверь, напоминал стук запоздавшего гостя. Где-то вдалеке уже слышалось приближение туч электрического шторма. Оно напоминало щебетание стаи из тысяч птиц, время от времени сопровождаемое более мощными разрядами. Стократно отраженное от массивных облаков эхо, низкой вибрацией пронизывало все помещение и тело, ощущаясь задолго до приближения бури.
Выдувая теплый воздух в помещение из небольших отверстий в полу, где-то внизу работали тепловые пушки; температура в помещении регулировалась автоматически. Неяркий свет, освещавший комнату, иногда менялся с бледно-синего, на бледно-зеленый — успокаивал. Еще никогда он не чувствовал себя так комфортно.
Чувствуя себя как дома, Аоки разулся и ходил босиком, не одевая верхнюю одежду. Его уже очень давно зажившая правая рука по-прежнему была забинтована, включая кисть и основание пальцев, кончики же остались открытыми. Потрепанный бинт казался давно не нужным, однако ему нравилось какую жесткость он придает связкам и руке в целом. С этой повязкой ему было комфортнее, нежели без нее. Каждые пару месяцев он перебинтовывал руку заново. А из-за края намотанного лоскута неизменно торчала рукоять универсального магнитного ключа, способного разъединить любое крепление.
Жилистое худощавое тело полностью отражало время, в котором он жил. Недоедающее, недосыпающее время, вечно бегущее от шторма, который обещал смести островок, на котором не посчастливилось остановиться, от обезумевших каннибалов, добровольно истязающих свои тела, от охотников за головами, алчных до добычи. Время, бегущее от самого себя — звучит так же невероятно, как и огонь, бегущий от своего жара.
Развалившись в кресле, он обратил внимание на «Журнал профессора Соу», лежащий на дальнем углу стола. Пододвинув кресло к столу, он открыл его: короткие выкладки, формулы и расчеты заполняли страницы. Кое-что из написанного ему было понятно. На тридцатой странице готовые расчеты по определению критической массы фотонного заряда.
Захлопнув обложку, он машинально перевернул его другой стороной. Она была заклеена пожелтевшими детскими наклейками, самой большой среди них была голова добродушно улыбающегося льва из какого-то детского мультика. Перевернув «Журнал», он увидел на обороте обложки детский рисунок: девочка держит на руках маленького робота. У девочки длинные темные волосы и по-детски нарисованная широкая улыбка, а у робота на голове белый колпак с крестом по центру. И надписи снизу «Соу» и «Фьюи».
«Странно… Обычно дети рисуют себя и родителей».
Щелк! Уже знакомое чувство озарения опять заглянуло в гости. Испытав сильное ощущение дежавю, но уже ни на что не надеясь, молодой человек снова поковылял к неподдающейся двери.
В этот раз отчего-то он испытывал большее волнение, но боялся снова разочароваться в своей интуиции, которая не раз его выручала из самых серьезных передряг. И вот он стоит перед массивной дверью бункера. Медлит.