– Наш знакомый сказал, что, возможно, это самая важная часть вашей работы. И после ее завершения вы сможете уйти на заслуженный отдых и переехать туда, где вам будет хорошо…
Последняя фраза подействовала как укол стимулятора. Да, уехать, избавиться от постоянного страха, опасений, перестать ощущать висящий над головой дамоклов меч! Сейчас Фальков хотел этого как никогда.
– Я обычно избегаю предположений, но с учетом ситуации могу сказать, что объект базируется где-то в Тиходонском крае. В расположении отреставрированной воинской части подобного же профиля, которая несколько лет простояла заброшенной. Я приложу все усилия, чтобы получить более полную информацию.
– В ближайшее время, дорогой Вениамин Сергеевич. Желательно, на этой неделе.
Черно-белая девица не давала Курту покоя. Хотя ничего подозрительного он больше за ней не замечал, но необъясненное движение как предупреждение об опасности прочно засело в голове. И телефон… Почему она так поворачивала трубку? Сейчас почти в каждой модели есть фотокамера… Неужели?
– Я постараюсь, – Вениамин Сергеевич встал.
– Спасибо, генерал, – Слепницкий улыбнулся одними губами, хотя его голубые, как глубокие озера, глаза подернулись холодной дымкой. Может, хотите развлечься?
– Нет, – сухо ответил Фальков. – Позвольте откланяться.
Не подав руки и ограничившись кивком головы, он развернулся и направился к лестнице. Внизу число женщин удвоилось, некоторые уже сходили, отработали и вернулись на «вторую смену». Не глядя по сторонам, Фальков прошел сквозь строй красоты и порока и вышел на улицу. Верный Семенов предусмотрительно прогуливался у входа.
Тем временем Курт набрал на своем мобильнике номер. В шуме и гаме зала звонка слышно не было, но коротко стриженый большеголовый парень через два столика поднес к уху трубку.
– Федя, передо мной сидит бикса в черно-белом, срисовал? Проверь ее сумочку. Как бы она была не «конторской»…
Опытный Федя, не поворачивая головы, спрятал телефон. А Курт продолжал несколько минут имитировать разговор. Но в разгар веселья в ночном баре никому нет дела до того, кто кому звонит.
Черно-белая девушка допила свой коктейль и собралась уходить, когда рядом с ней присел коротко стриженый парень с большой бугристой головой, скошенным лбом и узкими недобрыми глазами.
– Как тебя зовут, детка? – спросил он, положив крупную руку на загорелое, в белой сетке колено.
– Марина, – улыбнулась в ответ она. Но в улыбке не было задора и заинтересованности.
– А меня Иван. Поехали ко мне, – продолжал, не тратя попусту времени, новый знакомый.
Поведение его было не вполне стандартным для этого заведения. В «Ночном прыжке» соблюдалась видимость приличия: знакомство, ухаживание, только потом секс. Другое дело, что между первым и третьим элементом могло пройти полчаса, но по крайней мере форма соблюдалась всегда. К тому же следовало оговорить цен у… Если потенциальный клиент этого не делает, то скорее всего он не собирается платить.
– Сегодня не получится, – она покачала головой. – Только что позвонил мой парень, он ждет меня у входа. До свидания.
Послав несостоявшемуся ухажеру одну из лучших своих улыбок, Марина встала с низенького диванчика и неспешно двинулась в сторону дамской уборной. При этом девушка не забывала плавно покачивать утянутыми в короткую юбку бедрами. Большеголовый парень смотрел вслед. Точеные ровные ножки, идеальная талия, высокий бюст, с трудом удерживающийся за шелком топика, между ним и юбкой широкая полоска загорелого тела. Он машинально сглотнул слюну, тоже поднялся и пошел следом.
Туалеты располагались за углом, в коротком коридоре, утыкающемся в глухую стену.
Девушка раскрыла полированную дверь с нарисованной дамской туфелькой, шагнула внутрь, не запираясь, пустила воду. Надо вызвать своих для подстраховки, машина должна быть неподалеку. Она не успела зайти в кабинку, как дверь резко распахнулась. Внутрь ворвался недавний кавалер, он щелкнул золоченым шпингалетом и, прыгнув к Марине, отвесил ей тяжелую оплеуху. Девушка отлетела в сторону, с трудом удержавшись на ногах, из носа брызнула кровь.
– Ты что?! – попыталась возмутиться она. – Если уж так не терпится, сразу бы и сказал!
– Молчать, сука! Сумку сюда!
– У меня нет денег!
Марине приходилось бывать в переделках, но сейчас интуиция подсказала, что в столь опасные ситуации она еще не попадала.
– Сумку давай!
Сильная рука вырвала сумку «домино», распахнула застежку и вывернула все содержимое на пол. Ключи, нетолстый кошелек, платок, крохотный флакон духов, пудреница, несколько пачек презервативов «Дюрекс», специальный компактный диктофон с остронаправленным сверхчувствительным микрофоном, сотовый телефон «Нокия» с вмонтированным фотоаппаратом, в котором был переделан объектив.
– Что это?! – зловещим тоном спросил большеголовый.
– Это? Это мои вещи…
Договорить она не успела. Нападавший сильно ударил девушку в солнечное сплетение, а когда она согнулась, захватил ее голову под мышку, предплечьем перехватив горло, и резко встряхнул. Хрустнули позвонки. Убийца затащил безвольно обмякшее тело в кабинку, поднял диктофон и мобильник, остальные вещи ногой отбросил в угол и выскочил наружу.
Через несколько минут его в «Ночном прыжке» уже не было. А Слепницкий ушел еще раньше, перекинулся парой слов со знакомым менеджером, вежливо попрощался с охранником у входа, заполучив на всякий случай сразу двух свидетелей.
А в дамском туалете струйка воды, вырывавшаяся из горбоносого крана, все еще шумно вылизывала и без того гладкий фаянс.
Литерный поезд застрял на небольшой станции Волчки в Челябинской области по вполне объективной причине – ремонт путей. Этой уважительной причиной железнодорожники могут оправдать любое нарушение графика, не говоря уже о десятиминутной задержке, деле совершенно обыденном и вообще никаких оправданий не требующем. Тем более что литерный не простоял еще и пяти минут, когда в кабинете начальника отделения дороги Талубеева зазвонил телефон прямой связи с начальником дороги.
Тот энергично подхватил трубку, молодцевато гаркнул, чтобы продемонстрировать свою энергию и необходимость.
– Слушаю, Василий Петрович, Талубеев!
– Ты получал телеграмму по литерному?! – тоном, не сулившим ничего хорошего, произнес начальник дороги.
– Получал, спустил по линии, как всегда точно в срок!
– Ты, видно, себе что-то в штаны спустил! – загремел начальник дороги. – Литерный поезд стоит в Волчках, а ты мне какую-то херню плетешь!
Талубеев вспотел, покраснел и зачем-то встал.
– Так ведь там ремонт… Шпалы прогнили, перекладывают…
– Ты что, совсем баран?! Мне из Москвы звонят и грозят тюрьмой, а ты там шпалы перебираешь?! Ты инструкцию знаешь?!
Никогда Талубеев не слышал, чтобы начальник так орал. Надсаженный голос, бранные слова… До него стало доходить: случилось нечто ужасное. Но что?
– Так точно! Обеспечить беспрепятственное прохождение, освободить как минимум два железнодорожных пути, скорректировать движение всех прочих составов и в случае накладки временно загнать на запасные ветки. Конечно, знаю, Василий Петрович!
– А если знаешь, то почему не делаешь?! Или это саботаж?
За всю свою двадцатилетнюю карьеру Талубеев никогда не слышал этого страшного слова в применении к себе. У него задрожали колени.
– Там шпалы… Виноват, сейчас же устраню… Лично выеду на место и все обеспечу…
– Ты уже обеспечил все, что мог, – перешел на спокойный, но отнюдь не успокаивающий тон начальник дороги. – Ты уволен! Передавай дела заму, Ромашкину. Да скажи ему, что если через минуту литерный не пройдет, то вы оба с ним на нарах окажетесь! А я уже позже, после вас!
– Как уволен?.. – переспросил Талубеев и плюхнулся обратно в такое уютное кресло.
– Одна минута, баран! Иначе на мясокомбинат отправлю!!
Литерный миновал Волчки через пять минут. Все это время он простоял на единственном пути, глядя слепыми окнами на возникшую вокруг суматоху, впереди состава справа и сзади слева разминали ноги выпрыгнувшие из первого и последнего вагона крепкие парни в камуфляжных комбинезонах.