— Подвезете? — я подошел к водительской стороне и протянул мужику руку.
— Наглый? — тот усмехнулся.
— Если нужно, могу показать бумагу с полномочиями от обкома. Могу денег дать. Или расскажу историю — я ж из Технологического — про то, какие уже скоро в Союзе будут грузовики.
— А давай твою историю про будущее, — водитель залихватски улыбнулся, и у него на щеке проступил еле заметный шрам от близкого разрыва снаряда. У нас в Африке была официальная охрана, а было и неофициальное охранение, так вот там служили как раз похожие мужики. Повидавшие жизнь, смерть и жадные, как ни странно, как раз до интересных знакомств и таких же историй.
— Ну что ж, — я запрыгнул на второе сидение. — Тогда первая тайна грядущего десятилетия — уже скоро на руль и тормоза начнем ставить пневматику. Не как сейчас через систему тяг и тросов, а просто нажал на педаль, и даже усилие не нужно будет.
— Интересно рассказываешь, — водитель как раз начал поворачивать, и мышцы на правой руке напряглись, проступая даже сквозь гимнастерку.
— Это еще что. Кузов сделаем полностью из металла, подвеску усилим. Уже через десять лет можно будет возить не три тонны, а четыре. А как нормальные стали научимся делать в серьезных количествах, то сможем замахнуться на десять тонн, и даже на двадцать.
— И ты всем этим занимаешься? — водитель задумчиво покрутил ус.
— Сам нет. Моя задача — это энергия, чтобы у тех, кто занимается, работали станки, был свет, была сталь…
Слева показался Зимний, и через пару минут мы были уже на месте, и напоследок я решил немного похулиганить. Напомнил про пневматику в машине, благодаря которой сила для вождения будет не так уж и нужна, а потом рассказал про дамские автомобили. Маленькие, стильные, цветные… Мне показалось, что водитель чуть не перекрестился от такого, а потом еле слышно прошептал: может, не надо.
Однако, надо. Будет энергия, будет мир, и в Союзе будут не только такие машинки — все будет. И сейчас будущее зависит в том числе и от меня, от моих мозгов. Все ли учту, все ли дожму… Я прошел в Ленгорсовет, кивнув даже не удивившимся моему визиту секретарям, добрался до кабинета Попкова и без стука заглянул внутрь
— Антонов? — тот даже вздрогнул, увидев меня. — Разве теперь вашим делом не товарищ Жданов занимается?
Как мне и показалось, он уже решил, что сможет отсидеться в стороне? Зря, очень зря.
— Товарищ Жданов дал свое добро, — объяснил я. — А помогать мне решать дела на местах будет не он, а его представитель. Так что рассчитываю на вас, Петр Сергеевич.
Кажется, он попытался повторить то, что совсем недавно изображал подвозивший меня водитель ЗИСа. Как не по-коммунистически.
Глава 6
— Антонов, уходите! И не надо пугать меня партией! — Попков собрал в кулак необходимые для этого части тела, указал на дверь и даже по столу стукнул.
Как же сложно сделать что-нибудь новое даже не из-за новизны, а из-за людей, которым это не нужно. Впрочем, у меня так полжизни прошло. Будем лечить.
— Давайте для начала доведем до конца дело, которое все-таки вы и начали, — я подошел и пододвинул Попкову телефон. — Нужно позвонить в Узбекистан и убедиться, что они отправили наш груз. В случае задержки предупредите, что уже завтра мы будем ждать от них два вагона.
— Что? — председатель Ленгорсовета аж закашлялся. Кажется, ему еще не доводилось сталкиваться с подобными методами торга и сотрудничества.
— Просто позвоните. Если откажутся, потом передайте мне трубку.
— Ладно, черт с вами! — кажется, Попкову самому стало интересно, чем все это закончится.
Он набрал телефонистку, потом долго ждал, потом…
— Сергея Константиновича нет на месте, — бодро доложил кто-то с той стороны. — Он сегодня в полях работал, и до конца недели тоже там будет. Если у вас что-то срочное, вы скажите, как он вернется, я ему обязательно передам.
Попков только плечами пожал: мол, ничего не поделать.
— Передайте Сергею Константиновичу, — пришлось перехватить трубку, — что его ищет Ленинград. Либо он сам будет на месте через десять минут, либо нам придется решать вопрос через Усмана Юсуповича.
Не дожидаясь ответа, я повесил трубку и сел на стул для посетителей рядом с Попковым. Тот целую минуту тяжело сопел, но в итоге все-таки не выдержал.
— Вы не слишком много себе позволяете, Антонов? — он вроде бы спрашивал про мой разговор с Ферганой, но в то же время говорил и про себя. — И зачем вы упомянули первого секретаря ЦК Узбекистана?
Я мысленно поблагодарил Антонова-младшего за набор полезных фамилий, что он успел запомнить за время наблюдений за работой отца, и только потом ответил.