— Торгуется, — тихо прошептал Попков, прислушиваясь к разговору со своего места. И посмотрел на меня: сошлись мы в цене или еще нет?
— Если груз уедет завтра, — вздохнул я, — То будем ждать два вагона. Если второй вагон не получится отправить в течение двух дней, то начинайте готовить еще один.
— Вы не понимаете⁈ — Емцов перешел на крик. — Я тут столько людей уже поднял! Половина Ферганы не спит из-за какой-то руды, а вы…
— А я сообщаю, что от вас нужно не половине города, хотя что-то мне подсказывает, что вы преувеличиваете, а всей стране. Наш проект уже скоро достигнет размахов и бюджетов ГОЭЛРО, и да, ваша руда будет нужна во все больших и больших масштабах. Если вы не сможете ее обеспечить, это сделает тот, кто придет вам на смену. Не сможет он, урановую руду, причем с содержанием нужных нам элементов в сотни раз выше, можно будет купить и за границей. Швейцария за золото вполне готова на сделку.
— Хватит, я не дурак, — голос с той стороны на этот раз звучал без злости, просто немного устало. — За возможность сэкономить золото, тут не только меня, тут всех сожрут. Нужны два вагона, будут вам два вагона. Уедут… Задержу одиннадцатичасовой поезд и отправлю до часу ночи.
— Благодарю за сотрудничество, — я, не дав организму выдать меня предательским вздохом, выждал еще пару секунд и только потом положил трубку. — Вот и все.
— Мне, наверно, нужно будет подготовить запрос на тот второй вагон, — Попков почесал лоб, — Вот не понимаю я вас, Антонов! Вроде бы самый обычный студент на вид, но так этого узбека на место поставил.
— Емцов не узбек. Город важный, нужен был человек с образованием.
— Да все они там узбеки.
— На самом деле нет, и в том числе поэтому ему было непросто договориться о нашем грузе. Это республиканский обком может попросить по-родственному, а Емцова и послать могут.
— Поэтому вы ему соврали про большой проект? Чтобы ему было что предложить всем, кто станет ему помогать?
— Во-первых, не соврал, я действительно буду стараться сделать так, чтобы наш проект вырос, и у него есть для этого все шансы. Энергия нужна по всему Союзу! А во-вторых, чтобы торг закончился на приятной ноте, нужно сделать тому, кто пошел на уступку, небольшой подарок. Тогда никто не будет обижен, в следующий раз вам будет проще договориться, и главное, вы оба будете знать, что можете друг другу помочь.
— Восточная мудрость.
— Возможно, — я все-таки вздохнул. Тело Антонова-младшего не привыкло к подобным нагрузкам и, кажется, подумывало о том, чтобы самостоятельно перейти в режим энергосбережения. — Петр Сергеевич, когда я говорил, что вы поработаете сегодня ночью, это тоже был не обман. А просьба. Мне на самом деле нужна ваша помощь, чтобы дать ход нашим запросам. Как можно быстрее и максимально официально, чтобы комар носа не подточил.
— Займусь, — Попков задумался, но в итоге кивнул.
А потом протянул мне ладонь для рукопожатия. В прошлые наши встречи он так не делал: кажется, вот теперь у меня вышло по-настоящему заинтересовать его своим проектом. Нашим! Я вышел из Мариинки, очень довольный этим результатом. Возможно даже улыбался. Теперь бы еще не вылезло никаких проблем вроде отсутствия чистого циркония, и все будет хорошо.
— Все остальное точно будет. Ага-ага… — шиза попробовала испортить мне настроение, но я не собирался обращать на нее внимание.
Прочищая голову, прогулялся до Невы, а там и трамвай в нужную сторону попался. Мелькнула мысль, не пропустить бы последний, но память Антонова-младшего подсказала, что в обеих столицах транспорт ходит с учетом рабочих смен до 2 часов ночи. А даже если и пропустишь, то даже после есть пара редких ночных маршрутов.
Правда, в процессе меня все-таки подкараулили другие жизненные неприятности 1939 года. Я помнил, что на Лесном рядом с остановкой есть как раз целая серия магазинов. Бакалея, Гастроном и даже Рыба-мясо, где я и планировал немного закупиться с учетом пропущенного питания в институте. Увы, сегодня они не работали, на дверях висели замки, а витрины зияли черными провалами выключенного света.
— А вы не знаете, что случилось? — попробовал уточнить я у проходящей мимо женщины.
— Здороваться надо! — она сначала поставила меня на место, но потом все-таки соизволила ответить. — Это на Кировский срочный заказ пришел от военных, вот на них всю электроэнергию и перекинули. Сегодня по всей улице, скорее всего, света не будет.
Я только покивал: проблема с электричеством стояла как бы не острее, чем я ее описывал в высоких кабинетах. Я мгновенно оценил это еще раз буквально через минуту. Только свернул с Лесного в сторону общежития, как стало понятно, что вчера с дальними отблесками света тут было еще светло. Сейчас же — темнота хоть глаз выколи. Впрочем, сами глаза уже скоро приспособились к этому сумраку, и я начал различать силуэты высаженных вдоль дорожек деревьев, дома… Как-то уж слишком уверенно и резко идущую в мою сторону тень.