Глава 17
Андрей Покровский впервые с того раза, как их часть построили перед приехавшим на смотр самим Ворошиловым, покрылся потом. И ведь он сначала старался не вмешиваться в борьбу с Антоновым. Поддерживал Кудрявого и всех, кто возвращал наглому сынку нквдшника все то, что тот творил целых три года, но сам держал дистанцию. Считал, что это выше него. А вчера не удержался. Кудрявый так расписал успехи Антонова, как тот, несмотря на падение семьи, продолжает втираться к людям в доверие и подставляет уже их. И этого Покровский уже стерпеть не смог. Ради Иоффе, ради института, ради своего отца, которого только он и убедил не брать дополнительные смены в метро…
Он попытался восстановить справедливость, а теперь его же за нее собираются растоптать.
— Тем не менее, эксперимент прошел успешно, — Антонов двулично сделал вид, что он на самом деле такой хорошенький. И ведь все понимает, постоянно якобы незаметно бросает взгляды именно на него.
— Успешно? — Иоффе сбился с отповеди.
— Мы подтвердили, что графит можно очистить, — продолжал свою игру Антонов. — Подтвердили, что бор даже в незначительных количествах негативно влияет на поток нейтронов. Это очень важная информация как для стройки, так и для всех работ по безопасности.
— Что ж, это мы тоже учтем. А теперь свободны.
Покровский собрался поскорее уйти. Внутри все кипело, и он боялся, что еще немного и не сможет сдержаться. И опять Антонов сделал все ему наперекор.
— Подождите, — остановил он всех. — Не хочется заканчивать такое дело на грустной ноте, поэтому небольшое объявление. Сегодня в восемь вечера в нашем общежитии на Лесном 12 будет проходить небольшая вечеринка. Так что, если будет желание, берите с собой немного продуктов, и заходите. Будем всем рады. Вам, Абрам Федорович, особенно.
Покровский скрежетнул зубами. И опять подлизывается. Со стороны это лицемерие было настолько очевидно, а вот Иоффе почему-то его не замечал.
— Ну, не знаю, — профессор задумался, — Вы-то при начальстве разве сможете нормально отдыхать?
— А что, начальство не люди? — Антонов пожал плечами. — Тем более, там, возможно, и для вас компания интересная будет. Петр Сергеевич планировал зайти, да и Кирилл Афанасьевич тоже обещал подумать?
— Попков и Мерецков? — удивленно переспросил Иоффе.
— Председатель Ленгорсовета и командарм 2-го ранга? — выдохнул, поправив очки, Лешка из второй лаборатории.
— Я еще сегодня на Кировский хотел заехать, так что, возможно, и оттуда кто-то будет, — Антонов словно не мог ни минуты прожить, чтобы не похвастаться.
Увы, сейчас ему нечего было возразить, поэтому Покровский просто кивнул — пусть каждый понимает, как хочет — а потом поспешил выбежать в коридор. Ему нужно было немного побыть одному и подумать, что же делать дальше. В том, что Антонова надо будет поставить на место, Андрей уже не сомневался. Но вот как бы это сделать правильно… Может быть, сможет помочь тот нквдшник, что недавно начал копать под сына коллеги-предателя?
— Подожди, — догнал его вчерашний напарник, Серега Смирнов, ухватив за плечо рукой с обкусанными ногтями.
— Чего тебе? — Покровский бросил взгляд на руку, и парень поспешил ее отдернуть.
— Это же ты… — тем не менее, Смирнов взгляда не отвел. — Ты что-то сделал с нашей печкой?
— Мы вместе работали, как бы я сделал?
— Профессору можешь это рассказывать. А я-то больше понимаю. Я отходил матери лекарства отправить, ты обещал прикрыть, а сам…
— Да почему ты на меня думаешь?
— Раз: в лабораторию заходил Кудрявый, а у нас только ты с этим троечником общаешься. Два: все знают, что он с Антоновым на ножах. Три: значение температуры на печке было на пару градусов ниже нормы. Я тогда подумал: случайность, не стал никому говорить…
— И теперь не скажешь! — зло отрезал Покровский.
— И почему же?
— А ты подумай, как ты после такого будешь тут работать? Да и кого ты собрался защищать? Неужели не слышал, что этот Антонов тут творил? А что им НКВД интересуется, и аж до Арцимовича дошли? Вытурить этого карьериста из науки — точно хорошее дело.
— Ну, не знаю, — Смирнов смутился.
— Я знаю.
— Тебя же все равно вычислят.
— Не вычислят. У меня отец на Кировском работает, так там, знаешь ли, тоже порой брак выходит. И кто в этом виноват? Оборудование, материалы, та же подача электричества… Причин брака могут быть сотни, и обвинить в этом честного рабочего или ученого, если за руку не поймали, никак не выйдет. Не у нас в стране! Так что если ты будешь молчать…