Тот совершенно невозмутимо отдал мне свой артефакт, сказав:
- Если у тебя ничего не получится, можешь делать с ним всё, что тебе заблагорассудится.
Я взял из его руки кулон и принялся исследовать. Используя знания Форманиса о зачаровании вещей, я принялся погружаться в методы, с помощью которых в эту вещицу были вложены чары. Знаний всех чародеев со всех миров не хватило бы для определения всего этого, потому что артефакт создавался богом. А потому я, можно сказать, принялся познавать глубины силы великого Йора.
Всё, начиная физическим строением самой оболочки и заканчивая крошечными следами магической сущности, говорило о величии того, что создавал его, потому что в ходе только поверхностных исследований Сердца Абстаила мне удалось выяснить, что этот артефакт имеет дело не с эфиром, а с сущностями. Раньше было так: великие могли создавать могущественные артефакты, вкладывая в них части своих сущностей. И такие предметы получались гораздо более могущественными, нежели те, которые производились чародеями с помощью эфира. В то время, как багровое воинство продолжало уходить на завоевания миров, я не отрывался от того, чтобы до конца понять методы хранения, а также извлечения силы из этого кулона. Дракалес и его захватчики уходили и возвращались ещё три раза, прежде чем все разумы разорада смогли постигнуть всю глубину задумки Йора в отношении этого артефакта. Получилось и в самом деле могущественный предмет, созданный великим. Хоть он и был сотворён тем, кто придумал эфир и подарил магию другим существам, всё же с этим самым эфиром Сердце Абстаила работать не могло, ведь было построено по совершенно другим методам и можно было только воздать великому должное – то, что он придумал, сделало этот артефакт очень могущественным и очень ценным.
Все артефакты можно условно разделить на две группы: производящие и поддерживающие. Первые даруют какие-то способности, вторые только лишь укрепляют имеющиеся. Производящие артефакты используют те, кто не обладают магическими силами. Они экипируют их на себя, после чего эти предметы начинают действовать, наделяя носителя какими-то способностями. К примеру, кольцо, которое позволяет ходить по воде. Или меч, что несёт с обычным ударом ещё и огненный. Поддерживающими обладают чародеи. Носящий их укрепляет свои уже имеющиеся магические способности. Но, пропуская через них свою магию, маг усиливает её. К примеру, тиара, что позволяет концентрировать вдвое больше эфира без риска образования катастрофы. Или посох, который усиливает пропускаемую через него магию. Но Сердце огня уникально тем, что воплощает в себе сразу два условных разделения. С одной стороны, артефакт позволяет Дракалесу производить магию огня, дарует ему способность, которой тот не обладал. С другой – позволяет усиливать эту же самую даруемую способность. Используя свой резерв, Сердце огня способно выделить лишь капельку, чтобы его носитель вызвал незначительную искорку, а также способно истощиться целиком, отдать весь свой резерв, чтобы его владелец разлил огненный океан, в котором потонут множество планет.
Да, эту вещь по достоинству оценить сможет не всякий чародей. Но Дракалес и не был чародеем. Для него не важны все эти сложности и тонкости. Бога войны волновал только лишь результат. Если Сердце огня подарит ему огромную власть над разрушительной стихией и если он сможет этой властью беспрепятственно пользоваться, тогда он признает эту вещь драгоценной и станет использовать её всегда. Именно поэтому я продолжил исследования. Точнее же, исследования уже достигли своей цели – я узнал всё, что надо об этой древней вещице. Осталось теперь отыскать способ, как поселить туда необходимую сущность.
Есть три существа, кто наделены огненной сущностью: ра́жи – народ, чьё название с древнего наречия переводится просто «огонь», эджаги, а также саткары. Первые достаточно редко встречались в древние времена, а сейчас их наверняка вообще не существует. Вторые, подобно первым, также сегодня встретить практически невозможно. А та, что путешествовала с нами, навряд ли бы согласилась принести себя в жертву ради того, чтобы подарить возможность богу войны стать ещё более разрушительным. Остались только лишь саткары. Конечно же, я обо всём этом рассказал Дракалесу. Томелон принялся пролистывать таузваль, чтобы попытаться отыскать хотя бы уж какие-то упоминания о ражах. Потому, как долго он занимался этим поиском, становилось очевидно, что эти труды были напрасны. Вечное слово не содержит сведений о месте нахождения этих элементалей. В отношении второй идеи он не собирался приносить в жертву эджага, лишь бы обрести власть над этой стихией. Несмотря на то, что наша огненная спутница не была воинственной, всё же её сущность, которая превосходит сущности слабых народов, возвышала это существо в глазах Победоносца, и он не видел причин уничтожать её. Когда же дело дошло до саткаров, Дракалес пообещал, что в следующий раз, как только он почувствует присутствие проклятого в том мире, куда они ринутся, непременно позовёт меня, чтобы я заключил его душу в Сердце огня. Что ж, сущность этих огненных творений Йора сильно исказилась, а потому я мог допустить то, что мне предложил великий завоеватель. Путь их жизни послужат хотя бы уж так на благо великого предназначения. Однако ж я предупредил Дракалеса, что для полного заполнения артефакта понадобится либо очень много саткарских душ, либо одна душа, но очень сильного саткара. «Если потребуется, я приведу к тебе хоть весь Хор» - заявил мне Победоносец. И ведь он мог.