В это время Нел, ничего не видящая из-за застилавших глаза слёз, дала себе точно такую же клятву.
Атрибуты души. Глава 2
Глава 2
Тело Ника неспешно взрослело, а его сознание уже к трём годам вернуло пиковую остроту мышления. Но начал он работать гораздо раньше. Его новая мать всё меньше и меньше заботилась о нём, признавая наличие в теле ребенка сознания взрослого человека. Когда Ник ей рассказал о себе, женщина была поражена, сколько ему удалось испытать и пережить. Сама она впервые родилась в этом мире, и ей ещё предстояло узнать вкус перерождения.
Ник дружелюбно относился ко всем членам новой семьи, хотя общение происходило нечасто. Строго соблюдая нагрузки, дозволенные детскому телу, Ник старался с максимальной пользой потратить отпущенное ему в этой вселенной время. И хотя информации, полученной в иных мирах, было огромное количество, но в ней совершенно отсутствовали нужные ему знания. Более того! Эти данные даже мешали работе. А всё потому, что пси-сеть с легкомысленного разрешения Ника тут же выкачала все его воспоминания и выложила в открытый доступ.
Ник даже представить не мог, какой фурор произведет возвращение путешественника, посетившего несколько сотен миров. И хотя его воспоминания извлеклись в идеальном состоянии, находилось немало субъектов, что возжелали лично обсудить некоторые моменты. Такое назойливое внимание быстро вывело Ника из себя. И он благоразумно запретил доступ к своей персоне как в реальности, так и через пси-сеть.
Так минуло пятнадцать лет.
За это время Ник ни минуты не потратил впустую. Его сознание в этом теле приобрело ярко выраженные наклонности художественного характера, но он не собирался заниматься искусством. Никого не слушая, молодой человек погрузился в изучение вопросов сохранения воспоминаний и переноса сознания.
Старания не прошли даром, и он стал самым многообещающим студентом на курсе. Рвение и невероятная энергия Ника нашли понимание у всего преподавательского состава. А заведующий кафедрой даже составил протекцию для поступления на работу в НИИ информационных сред. Ник знал, что этот институт является средоточием знаний в интересующей его области.
Поэтому был невероятно рад столь успешному шагу.
Научным руководителем Ника стал высокий, худощавый, грустный старикан, которого звали Артур. В эту эпоху обращение по имени и отчеству окончательно канули в Лету, и Нику было довольно непривычно разговаривать с седовласым учёным. Но вся неловкость моментально развеялась, когда однажды Артур непринужденно заговорил о перспективах его научного направления.
— Увы, как ни прискорбно это признавать, но мы до сих пор не представляем, как мозг обрабатывает поток сознания. Да, нам удалось ухватить эту волшебную нить, но каких усилий это потребовало… Нам не только пришлось низвергнуть множество величайших авторитетов, отказаться от привычной нам физической картины мира, но и сломать уклад общества. Ник, ты был свидетелем тех перемен, и я тебе страшно завидую, как и множество моих коллег.
— Простите, но я тогда был далек от науки… — ошеломлённо пролепетал молодой человек.
— Что ж тут поделать. Не может везти во всём. Например, мы практически ничего не добились с тех времён. Я отлично понимаю твоё разочарование. Но одновременно испытываю оптимизм, — Артур озорно подмигнул Нику.
— Простите, я не понимаю…
— Ты — гость из той эпохи, и ты имеешь вескую причину продвинуть эту технологию. Думаю, если кому и удастся что-то сделать, так именно тебе.
— Спасибо за доверие.
— Поэтому давай я сразу укажу для тебя дальние цели. Да, да, не расширяй так глаза. Интересные задачи будут всплывать ежедневно, что-то важное тоже придется решать время от времени. Но ты обязан смотреть далеко вперед и не увязнуть в текучке. Для тебя должно быть единственно важным — решение глобальных задач. Каждая из них стоит нескольких Нобелевских премий. Постарайся выяснить, чего ты можешь достичь и бросайся на эту амбразуру! У нас мало времени. Конечно, боязнь смерти теперь бессмысленна, но будет ли у тебя возможность вести изыскания в ином мире? К тому же помни, что ты решаешь не только свою проблему. Миллионы людей теряют друг друга. И это фатально сказывается на психике. Социологи бьют тревогу, что если так дальше пойдет, то распад общества бессмертных неминуем!
Услышав это, Ник замер. Он всегда был зациклен на своей проблеме и даже не мог подумать, что она может носить всеобщий характер. Такая простая вещь, как понимание глобальности неминуемых потерь, неожиданно всплыла перед ним во всей своей полноте. Осознав колоссальность проблемы, Ник побледнел и даже пошатнулся.