Такой фокус заинтересовал Ника. Он с трудом дождался очередной отправки в скучный квест. Когда он удалился достаточно, чтобы выйти из-под действия безусловного повиновения, то моментально решил опробовать команду преобразования. Он смоделировал голос системы и запросто превратил валявшийся на дороге булыжник в сосновую шишку.
— Работает! — радостно вскричал Ник, но тут же задумался, сможет ли он обратить самого себя, а потом успешно вернуться.
Землянин долго взвешивал все “за” и “против”, и наконец решился.
Он вновь смоделировал приказ системы на поиск волшебного предмета, указав, что игрок обязан выполнить задание в одиночку. Офицер, который уже устал от компании Ника, моментально прогнал его. Землянин сразу же помчался в нужное место и, скрепя сердце, обратился в магический хрустальный глаз.
Через полчаса глаз был подобран и помещён в инвентарь. Теперь Нику оставалось ждать.
Он находился в практически бестелесном состоянии и мог только мельком видеть перемещения инвентарного ящика хозяина, и то лишь в том случае, когда тот изволил в него залезать. Время от времени Ник рылся в чужом инвентаре. Такие действия дарили незабываемые ощущения. Землянину казалось, что его разум превращается в жидкость и перетекает в различные отсеки хранилища. Куда-то было попасть несложно, а где-то приходилось поломать голову.
Роясь в офицерском инвентаре, Ник обнаружил, что спокойно может получить доступ к любому предмету на уровне программного кода и скопировать его. Но развернуть и понять предназначение объектов, не выходя за пределы безразмерного электронного сундука, было невозможно.
Хотя хранилище было забито сотнями странных и вероятно бесценных предметов, но для копирования их структуры Нику понадобилось всего несколько дней. Он был очень рад, что успел проделать такую работу, прежде чем ему представился шанс улизнуть.
Но оказалось, выбраться отсюда совсем не просто. И землянин понял, что напрасно спешил разобраться с инвентарём игрока.
Минуты бежали медленно. Они вяло сливались в часы. А часы через невообразимые пропасти соединялись в сутки. Бездействие страшно угнетало Ника.
И когда Ник уже перестал не только ощущать ход времени, но и почти утратил способность нормально мыслить, он был извлечён на свет божий. Землянин не слышал слов игрока и не мог понять, что творится вокруг. Он запросто мог упустить этот момент, если бы заранее не отрепетировал такой вариант в тысячах повторений. Не обращая внимания на плавающие перед глазами круги, Ник твёрдым системным голосом сообщил:
— Для активации поместите артефакт в безлюдном месте при свете полной луны, а сами удалитесь не менее чем на милю. Подберите артефакт на рассвете.
Бледный лунный свет заливал глухую поляну. Вокруг Ника колыхались стебли холодной жёсткой травы. Его слух наполнял вой ветра, что путался в верхушках чёрных елей, да изредка вдалеке ухал филин. Но весь этот мрачный антураж нисколько не пугал землянина. Он сосредоточенно замер, а затем произвел обратную трансформацию.
Раздался лёгкий хлопок, и Ник в человеческом облике оказался стоящим посреди жуткой непроглядной чащи. Он не знал, что в этот момент из кустов на него с хищным оскалом смотрел здоровенный матёрый волк. Зверь облизнулся и в предвкушении трапезы раскрыл пасть.
Ник же, ощупав себя и убедившись в полном успехе превращения, издал столь оглушающий вопль восторга, что серый лесной убийца в ужасе прянул прочь.
Атрибуты души. Глава 11
Глава 11
Сменив игровую локацию, Ник пару дней наслаждался бездельем и неторопливо строил планы на будущее. Он понимал, что в теле неигрового персонажа сложно прогнозировать продолжительность жизни, ведь существование NPC может прерваться в любой момент. С другой стороны, данное виртуальное пространство и его герои могут быть востребованы многие годы. Тут всё зависело от популярности игры. Но глядя на окружающую унылость, Ник сильно сомневался, что местное захолустье хоть кого-то заинтересует.
Это привело его к мысли, что скорее всего такие провинциальные участки игры время от времени сотрясаются катаклизмами, последствия которых разгребают герои, прибывшие из реального мира. Иначе вычислительные мощности, что просчитывают поведение тысяч бесполезных крестьян и ремесленников, просто тратятся даром.
Понимая всё это, Ник взялся за дело. И первое, что он проделал, было восстановление из архивных копий всех артефактов, которые хранились в инвентаре гвардейского офицера. Землянину пришлось уйти подальше от посторонних глаз и в тишине доставать загадочные предметы, о назначении которых догадаться порой было непросто.