— Именно! Здорово, правда?
— Здорово? Да это… — Ник запнулся, не в силах подобрать эпитет.
А Нел нетерпеливо подтолкнула его:
— Давай, погружайся дальше. Там ещё много интересного!
Ник продолжил. И чем глубже он нырял, тем всё большее потрясение отражалось на его лице.
— А это… Биониклы?... Перенос сознания на искусственный носитель? Это тоже возможно?
— Есть и такое в моём багаже. Это два самых важных объёма данных.
— Да… На Земле это произведёт новый переворот.
— Вот только когда мы туда доберёмся?…
Ник внезапно хитро подмигнул.
— А зачем нам туда добираться? Начнём работу прямо здесь!
— Как? Здесь? — Нел удивилась, — Погоди… Ты установил связь с теми, кто создал эти цифровые игрища?
— Ничего я не устанавливал. Будем работать, не выходя из виртуальности.
— Прямо здесь? — Нел с ужасом обвела глазами окружавшую их лесную чащу.
— Переместимся в соседнюю локацию. Там уровень технологий очень высок.
— Но они же нарисованные!
— Именно! Но это не помешает нам запустить там Е-машину.
— А если нас остановят?
— Подарим им технологии. Или они сами их найдут после нас. Ну что, готова?
***
Энтузиазм Ника охватил Нел. За долгие годы без него она успела отвыкнуть от веселого сумасбродства, которое непременно сопровождало все свершения Ника. Она безо всяких расспросов оказалась в инвентаре, и не успела даже удивиться нахождению в неодушевлённом предмете, как очутилась в мире сводящих с ума технологий.
Ник, побывавший здесь уже ничему не удивлялся, а Нел с трепетом глядела на гигантские звездолёты, с осторожной вежливостью общалась с разумными компьютерами, поражалась необычным вещам, доставленным из других галактик. Мир был настолько реальным, что Нел напрочь забыла, что она внутри нарисованной вселенной. И лишь когда Ник делился своими успехами, она вспоминала, где находится.
Однажды он явился непривычно торжественный и грустный одновременно. Нел не стала лезть в его мысли, она хмыкнула и поинтересовалась:
— И в чём же дело?
— Постройка Е-машины завершена. Более того, могу тебе поклясться, что о нас узнали создатели этих игровых миров.
— Узнали? Ты слышал их мысли?
— Что-то вроде того. Дело в том, что для работы мне пришлось позаимствовать вычислительных мощностей немного больше, что игра штатно потребляла.
— Немного? — усомнилась Нел
— Ладно. Намного, — тут же признался Ник.
— И что дальше? Они что-то сообщили? Они вышли на контакт?
— Нет. Но теперь они смотрят за нами во все глаза. Число датчиков возросло на порядки.
— Ого! Думаешь, они нам помешают?
— Ну, если до сих пор не прервали ход работ, то вряд ли. Скорее всего, они хотят наблюдать результат. Я им, на всякий случай, выложил всю документацию.
— Так чего ж ты такой кислый?
— Видишь ли… Мы запросто можем сбежать отсюда хоть сейчас. Но машина работает только с одним потоком сознания. Теперь нам не нужно умирать, чтобы перемещаться по вселенным. При необходимости, можно настроить транслирование мыслительных волн так, чтобы попадать в нужные миры. Так же это решает проблему поиска земляков в иных вселенных. Но…
— Что, но?
— Увы, с точностью временных интервалов ещё предстоит поработать. Это меня и огорчает. Если даже мы уйдем друг за другом и отправимся на родную Землю, не факт, что движение будет синхронным, и мы окажемся в одной эпохе. Если бы удалось произвести захват одного потока сознания другим…
Услышав это, Нел долго молчала. Они оказались рядом, мироздание подарило им невероятный шанс, им удалось собрать все частички пазла, но нужное решение они так и не получили.
Внезапно слово “захват” кольнуло чем-то знакомым. Нел подняла глаза на Ника и медленно поведала:
— Я была в одном из очень странных миров. О его особенностях поговорим потом. Так вот, там имелась технология беспроводного захвата потока энергии, которая была весьма похожа на захват потока сознания. Может, стоит это попробовать?
***
Ник и Нел летели сквозь мириады миров. Их бестелесные потоки не имели рук, но усиленные действием Е-машины атрибуты сознания прочно удерживали их рядом друг с другом. В состоянии полёта чистого разума думать было невозможно. Но это их не тревожило. Каждый из них смотрел на переливающуюся многомерной радугой фигуру, растянувшуюся в бесконечной стреле, и точно знал, куда они летят.
Они летели домой.