Читая это, Ник улыбнулся. Он понял, что Нел тоже изо всех сил борется за их воссоединение.
Он осторожно закрыл тетрадь, затем бережно снова завернул в материю и спрятал в личный сундук. Задув огарки свечей, Ник посмотрел в окно. Над городом начал брезжить рассвет. Скинув одежду, мальчишка юркнул в кровать. Впереди была новая жизнь. Жизнь в его старом, но неизвестном мире.
Атрибуты души. Глава 4
Глава 4
Солнце жгло немилосердно, но Нел уютно устроилась в тенечке под кроной огромного широколиственного дерева. Она сидела на лавочке и неторопливо потягивала из банки пиво. В этом мире Нел лишь недавно отпраздновала совершеннолетие, и потому наконец-то смогла попробовать местный алкоголь. Он оказался совсем неплох.
Вообще, в этом мире ей многое нравилось. Все говорили на одном языке, международных конфликтов не было, а климат в ее стране оказался необычайно комфортным. Нел очень обрадовалась, когда узнала, что невероятно мягкая зима длится здесь всего месяц. Но она испытала куда более сильный восторг, наблюдая собственными глазами феерические краски продолжительных весны и осени. Эти сезоны были столь шокирующе прекрасны, что девочка не могла налюбоваться. Школьницей она часами смотрела на необычайное цветение гигантских растений на фоне причудливого разноцветного неба.
Нел появилась на свет в благополучной семье, и это также было огромным плюсом ее нынешнего положения. Родители в дочери души не чаяли, а симпатичная внешность легко располагала к ней любого собеседника. Нел здесь не знала проблем с общением.
Не знала до этого дня.
Сегодня она провалила вступительный экзамен, и потому сидела в одиночестве, растворяя в пиве своё горе. Обидно было не столько за провал, сколько за отношение принимающего экзамен. Низкорослый нервный доцент с первого мгновения возненавидел жизнерадостную абитуриентку. А уж завалить на экзамене даже отличника для него не было проблемой.
Но для расстройства у Нел имелась ещё одна веская причина. Дело в том, что она давно и целенаправленно стремилась поступить на биотех именно в этот ВУЗ. С технической точки зрения местная цивилизация находилась примерно на уровне конца двадцатого века по земным меркам. Хотя атомных электростанций не было, а о полётах в космос только мечтали, но вот развитие бионики шло с неслыханным размахом. Немудрено, что за несколько лет до рождения Нел тут изобрели биороботов. Более того! Местные светилы смогли решить проблему, над которой Ник и тысячи других ученых Земли безуспешно ломали головы. Им удалось организовать перенос человеческого сознания в тело биониклов.
Узнав о такой технологии, Нел поняла, что ей необычайно повезло. Ведь до нее, насколько она смогла выяснить, никто из земляков ещё не рождался в этом мире. Она сама оставляла знаки о своём пребывании везде, где только можно. Как было условлено землянами, Нел тщательно документировала важную информацию об этом мире и описывала всё, что ей удавалось выяснить. Она регулярно проверяла свои тайники, но они так и оставались нетронутыми.
Понимая, что от своих поддержки ждать бессмысленно, Нел начала действовать сама. Дело было за малым: нужно досконально изучить эту технологию, а потом просто передать её земным учёным. Вот только оказалось, что сделать это будет не так легко.
Дело в том, что в мире царило двоякое отношение к биониклам. Прогрессивно настроенные граждане считали их равными людям и боролись за их права. Многие учёные придерживающиеся такой точки зрения выступали и объясняли, что сознание, порождаемое в кристаллическом мозге бионикла идентично человеческому. Они пытались доказать то, что уже давно было известно на Земле. Увы, местные ретрограды обладали огромной властью и не давали таким настроениям охватить общество. Их в этом яростно поддерживала церковь, которая, как и во многих мирах, имела здесь колоссальное влияние.
Нел пришла в ужас, узнав, что местные биороботы находятся на положении рабов. Их не только могли беззастенчиво мучить и даже убивать, их продавали как бытовую технику. Поэтому не было ничего удивительного в том, что состоятельные граждане заказывали себе биороботов, после чего удаляли их сознание, а свой разум перемещали в искусственное тело. Таким людям было наплевать на то, что подобными действиями они совершали настоящее убийство разумного существа. Им было важнее получить новое тело, лишенное недостатков, неспособное болеть и имевшее гораздо более высокий уровень регенерации.