– Джейсон Снаут, – мальчик пожал ее руку и обернулся к Дракуле. – А вы кто?
Дракула посмотрел на Агату, затем – на Снаута и улыбнулся.
– Привет. Я – граф Дракула, – сказал он.
– Я читал о тебе, – мальчик сощурился. – Про тебя написано в материалах фонда Харкера. Ты вампир? У тебя есть клыки?
– Простите, – Снаут залился краской, – он глотает все книги, что попадаются под руку. И от него ничего не спрячешь…
– Все в порядке, – Дракула рассмеялся. Он повернулся к Джейсону. – Да, у меня есть клыки.
– Здорово! – восхитился мальчик. – А можно…
– Джейсон, – прервал его Снаут. – Нам с графом Дракулой и мисс Ван Хельсинг нужно поговорить. Можешь оставить нас? – он сглотнул. – Ненадолго.
Мальчик кивнул и, развернувшись, убежал куда-то в сторону кухни.
Несколько минут стояла полная тишина.
– Кто это? – наконец решилась спросить Агата.
– Мой сын, – отозвался Снаут. И посмотрел на Дракулу. – Он погиб десять лет назад.
Дракула молча кивнул.
– Я подумал… – Снаут запнулся и помотал головой. – Сколько можно от этого бегать? Мы ведь уже все перепробовали, и я…
– Вы поступили правильно, мистер Снаут, – начала было Агата, но тут двери опять открылись, и вошла высокая красивая чернокожая женщина, одетая в цветастое летнее платье. Безмолвный Сарториус плелся за ней.
– О, привет! – увидев Дракулу, Агату и Снаута, воскликнула женщина. – Надо же, сколько гостей! – Милый, почему ты меня не предупредил? – она повернулась к Сарториусу. – Ладно, я что-нибудь придумаю. Надеюсь, на кухне найдется… – сказала она и тут же перебила себя. – Ну что я за недотепа! – подойдя к стоящим на том же месте новым знакомым, она протянула руку Агате. – Летиция.
Агата назвала свое имя. Затем настал черед Снаута с Дракулой, а когда все оказались представлены, Летиция повернулась к Сарториусу и, пропев: – А сейчас мне надо заняться готовкой. Не скучай, дорогой! – исчезла на кухне.
– Сарториус, не ожидал от вас, – сказал Дракула, проследив глазами за исчезающей за кухонной стойкой пестрой юбкой.
Сарториус только рукой махнул.
– Вы были правы, – промолвил. – С самого начала правы, а я вел себя как болван. Ясно же, что нам от них никуда не деться.
С кухни донеслось жизнерадостное пение Летиции.
– Она была моей первой любовью, – глухо сказал Сарториус, хотя никто не спросил его о ней. – Я учился на последнем курсе. Мы познакомились в театре. Летиция была актрисой. Блестящим имитатором. Вы, – он усмехнулся, – вы, наверное, слышали… голоса. Мы должны были пожениться, когда…
Летиция высунулась из кухни и, спросив у Сарториуса, где лежат специи, скрылась снова, послав ему воздушный поцелуй.
– Ее убил пьяный грабитель за две недели до свадьбы, – проговорил Сарториус. – В полиции сказали, что скорее всего он собирался ее изнасиловать. Ее… платье было разорвано. Детектив сказал, поэтому у нее была рана на голове. Его… того человека… поймали. Он утверждал, что не хотел ее смерти. Просто не рассчитал удар.
– Думаю, нам всем надо выпить, – сказал Дракула в наступившей абсолютной тишине.
Минут через двадцать они сидели, устроившись на диване, потягивая изумительный кофе из крошечных чашек и доедая остатки лазаньи, которую Летиция умудрилась приготовить из обнаруженных на кухне полуфабрикатов. Дракула отказался и от первого, и от второго, но Летиция удивительным образом не обиделась – благодаря то ли обаянию Дракулы, то ли своей собственной щедрой и доброй натуре.
Как и все остальные, кроме Снаута, Летиция впервые увидела Джейсона – и немедленно взялась его опекать. После ужина она заявила, что ребенку нужен здоровый сон, и они с мальчиком ушли в каюту Сарториуса.
– Ее теперь не оторвешь от него, – со слабой улыбкой сказал Сарториус. Агата положила руку ему на плечо.
Воцарилось молчание.
– Как мы могли их избегать? – вдруг произнес Сарториус. Было видно, что этот вопрос мучает его уже очень давно. – Почему мы столько времени отвергали их?
– Вы испугались, – сказал Дракула, – это естественно.
– Вы же не испугались, – покачал головой Снаут.
Дракула улыбнулся.
– Да. Но не потому, что я смелее вас. Просто, в отличие от вас, я привык видеть встающих из гробов мертвецов.
Агата закатила глаза, но Снаут и Сарториус неожиданно рассмеялись.
– Что же, – сказал Сарториус после небольшой паузы. – Вы познакомились с ними. Они увидели вас. Приблизило это нас хоть на йоту к пониманию того, что происходит?