Если это были каюты. Впрочем, судя по плану... Тут из дальней части коридора раздался оглушительный грохот, крики и звон стекла. Нахмурившись, Дракула ускорил шаг.
Звуки доносились из четвертой каюты. Забыв о сенсорном звонке на панели управления, Дракула постучал в дверь.
Некоторое время внутри ничего не происходило, затем повторился грохот, и послышался хруст – словно кто-то с трудом пробирался по крупным осколкам. После этого – шелест, тихая ругань, и створки двери разъехались.
В образовавшемся проеме показался мужчина, одетый в мятые джинсы и футболку не первой свежести. Он был небрит, и взгляд у него был какой-то затравленный. На вид мужчине было лет шестьдесят, – может, немного меньше.
Пару мгновений мужчина молча смотрел на Дракулу, будто пытаясь вспомнить, для чего вышел. Потом тряхнул головой и ступил за порог. Автоматические двери за ним закрылись. Прежде, чем створки сомкнулись полностью, Дракула успел заметить, как за ними мелькнул силуэт, худощавый и низкого роста, похоже, принадлежавший ребенку. Дракула нахмурился.
– Кто вы такой? – спросил мужчина. Голос его, больше жалобный, чем угрожающий, звучал устало и хрипло. – К кому... – он запнулся, закашлялся. – К кому вы пришли?
– Я – граф Дракула, – окинув странного собеседника недоверчивым взглядом, ответил Дракула. – И я хотел бы узнать, куда могу заявить о вашем отвратительном сервисе.
– О сервисе? – мужчина недоумевающе сморщил лоб. – Так вы не...
– Послушайте, – Дракула начал терять терпение. – Я добирался сюда неделю. Четыре гиперпрыжка и три звездолета, плюс этот шаттл, после которого меня до сих пор тошнит. За мои деньги я рассчитывал, что меня хотя бы встретят любезно.
Лицо мужчины медленно прояснялось.
– А, – протянул он. – Так вы – турист. – Острое облегчение рябью прошло по всему его телу.
– Вы должны были получить сообщение, – холодно сказал Дракула. – И принять груз.
За три недели до того, как Дракула вылетел на Солярис, Рэнфилд отправил техническим шаттлом два ящика с трансильванской землей и годовой запас донорской крови.
– Груз... да, конечно, – словно очнувшись, проговорил мужчина. – Меня зовут Гордон Снаут, – в упор посмотрев на Дракулу, неожиданно добавил он. – Я кибернетик и местный... местный связист.
Дракула кратко кивнул, пожимая Снауту руку.
Что-то во всем этом было не так.
– Мистер Снаут, – произнес Дракула, переведя взгляд на дверь. – Сколько еще людей, кроме вас, на станции?
– Только я и Сарториус. Виктор Сарториус, – быстро ответил Снаут.
– А почему...
Из-за двери снова раздался грохот и глухие удары, словно кто-то бросал в стену крупный мяч. Снаут побледнел и облизнул пересохшие губы.
Шум за дверью усилился.
– Прошу... Прошу, уходите, – взмолился Снаут. Голос его истончился, ломкий, словно пергамент, просвечивающий насквозь.
Дракуле окончательно перестало все это нравиться.
– Как я могу найти Сарториуса? – спросил он. Может, тот более адекватен, подумал Дракула.
Снаут опять облизнул губы и посмотрел испуганно.
– Дальше по коридору, десятая, – видимо, рассудив, что спорить не стоит, тихо ответил он. Помедлил и произнес, так же хрипло и быстро: – Вы… вы – турист, понимаю. Вы ничего не знаете. И не можете знать. Располагайтесь и… Но как только… – Снаут взъерошил волосы и рассеянно провел рукой по двери позади себя. – Если вы… Что бы вы ни увидели… Не удивляйтесь. И ничему не верьте.
Дракула поднял бровь.
– Если кто-то появится… Если к вам придут… гости, – Снаут явно с трудом подбирал слова. – Не я и Сарториус. Не удивляйтесь. И не доверяйте… им.
С обратной стороны в дверь прилетело хрустальной вазой. У Дракулы такая была, он знал, с каким звуком они разбиваются. Снаут оперся о дверь ладонью, словно боялся упасть.
– Вы поймете, – уже развернувшись, услышал Дракула за спиной его голос. – Поверьте, вы все поймете. Потом. Но я не могу вам сказать.
Выругавшись беззвучно, Дракула двинулся в сторону десятой каюты.
Дверь была такой же безликой, неотличимой от остальных. Теплый свет придавал им бежеватый оттенок.
На этот раз Дракула коснулся звонка на панели. Прислушался. Тихо. Звонок короткий, неприятная высокая трель. За ней опять тишина и шаги – легкие, медленные. Как будто кто-то подкрался с той стороны и выжидает – в надежде, что звонивший уйдет. Из-за двери послышалась глухая возня, потом женский смех, пение, речитатив густым басом. Дракула позвонил снова, сильней и настойчивей.