Пока они с другом пронзительно и сердито переглядывались, Хен, увлеченный спором с Янивом о том, какая футбольная команда выйдет в финал местной лиги, обратил внимание на появление одноклассниц. Он толкнул в бок Рана, виновника торжества, и повел головой в сторону девчонок.
Увидев свою бывшую, и решив, подобно Шахару, что та явилась сюда преднамеренно, именинник нахмурился. Приличия требовали теперь нарушить чисто мужской состав вечеринки, поскольку девчонки-то были свои, но юноше эта идея пришлась не по душе.
Движимые мужской солидарностью, ребята некоторое время не двигались с мест. Потом приличия взяли вверх.
Шахар, Хен и Ран Декель приблизились к столику девушек, уже принимавших свои заказы.
– Привет, – радушно сказал за всех Хен Шломи.
– Привет, ребята, – ответила Офира, улыбаясь. – Какими судьбами?
– У меня сегодня день рождения, – объяснил Ран.
Офира всплеснула руками.
– Поздравляем тебя! Извини, что мы без подарков.
Именинник улыбнулся, поблагодарил соучениц, и предложил им присоединиться к ним. Но Галь запротестовала.
– Спасибо, Ран, – сказала она, – но мы как-то не собирались, и нам неудобно.
Шахар, безмолвно стоявший рядом, пытался понять, чего она добивалась. Подразнить его?
– Бросьте глупости! – воскликнул Хен. – Какие стеснения? Мы приглашаем.
– Дайте нам еще минуту, – замяла неприятный момент Офира.
– Пожалуйста, – пожал плечами Ран, и с облегченной душой отошел от их столика.
Но, стоило юношам вернуться на свои места, Офира недовольно обратилась к Галь и твердо спросила ее, в чем проблема. Вслед за ней и Лирон, не ожидавшая встретиться в такой обстановке со своим бывшим, также подала голос. Если б она только знала, что Ран отмечает здесь свой день рождения, она ни за что не согласилась бы пойти. Разве Галь специально притащила ее сюда?
Галь была полностью обезоружена и обескуражена. Совладав с собой, она отозвалась:
– Клянусь, я ничего не знала! Мне захотелось пригласить вас именно в «Подвал» потому, что я очень люблю это место. Только и всего. А с Шахаром, не скрою, у меня нелады. Мне бы не хотелось приближаться к нему.
– Тогда давайте уйдем отсюда, – засуетилась Лирон. – Немедленно.
– Поздно, – урезонила ее Галь. – Нам уже принесли заказы.
– Ну и что? Расплатимся и уйдем, – никак не угомонялась Лирон, и даже привскочила с места, демонстрируя этим свою готовность тотчас покинуть заведение.
Благоразумная Офира рванула ее за рукав и усадила обратно.
– Вот как раз сейчас это будет выглядеть нелепо и грубо, – сказала она. – Они уже видели нас, подходили, звали к себе. Если честно, я бы с удовольствием приняла их приглашение.
Галь всю передернуло. Подсаживание к мальчишкам совершенно не входило в ее планы. Она попыталась привлечь подруг на свою сторону, объяснив им свои мотивы. Но Лирон назвала ее эгоисткой, только о себе и думающей, а Офире это вскоре надоело.
– Вот что, – строго произнесла она, поднимаясь. – Мы ведем себя как последние дуры, и мне это не нравится. Я не знаю, как вы, а мне хочется хорошо провести время. И не надо мне устраивать истерик! Так что вы обе – как знаете, а я пошла на день рождения к Рану.
Она взяла свою тарелку и стакан с напитком и решительно двинулась к группе ребят. Лирон и Галь отчаянно уставились на нее, потом одна на другую. После недавней перепалки, продолжать вечер им вдвоем было невыносимым, да и расходиться казалось обидным. Обе девушки, каждая скрепя сердце, последовали примеру обычно скромной, покладистой Офиры.
– Мы тут все гадали, о чем вы так яростно спорили? Видели, все на вас оборачивались? – с улыбкой выпалил Янив, подвигаясь, чтоб дать место Офире. – Как дела, моя прелесть?
– Почему я не вижу среди вас Одеда? – ответила та, присаживаясь.
– Одед не самый близкий мой приятель, – сказал Ран. – Я его, разумеется, пригласил, но он сам уклонился, как ты понимаешь. – Он отхлебнул пива из бутылки и, взглянув на угрюмую Лирон, благодушно прибавил: – Ну, хватит дуться, ведь все же хорошо!
– Лучше поздравь нашего именинника! – залихватски прибавил Хен.
Лирон и Ран поцеловались, едва соприкосунвшись щеками. Лирон, хоть была обозлена на Галь, предпочла сесть рядом с ней, в пику Рану, осознавая, что они обе попали в похожую ситуацию.