Вернувшись к себе в дом, который располагался на самой окраине, она разложила на полу свечи и ингредиенты, предварительно начертив печать с именем демона. Оставалось дождаться полуночи. Сев на пол и сложив ноги, девушка закрыла глаза и с улыбкой представляла себе предстоящие странствия по миру, который, вне всяких сомнений, выгодно отличается от захолустья, в котором она прозябает.
Ее своего рода медитацию, прервал скрип отворившейся двери, которую она так беспечно забыла закрыть на засов. По звуку шагов, она узнала походку своей матери.
- Мара! Мара, ты дома? Как ты могла так дерзко говорить с Братом… Это еще что такое? – опешила женщина, увидев свою дочку сидящей на полу перед странной печатью. Девушка, не проронив ни слова, лишь смотрела на нее в пол оборота.
- Ты… ты что – и вправду ведьма? – с испугом произнесла Женщина – Это правда? Отвечай!
- Правда, Матушка. – спокойным и тихим голосом ответила Мара – А теперь ступай.
В испуге, женщина выбежала прочь, хлопнув дверью, а опьяненная предвкушением предстоящего ритуала девушка, вновь забыла про засов. Она написала прощальное письмо для Джодель, в котором призывала ее стремиться к знаниям, а не быть частью стада и поведала, что безумно любит ее и будет очень скучать, надеясь на встречу.
Дождавшись полуночи, Мара разделась донага, обнажив прекрасные изгибы своего тела, и зажгла свечи вокруг печати. Встав у ее основания и закрыв глаза, она, вскинув руки вверх, семь раз произнесла: «Astaroth Ador Cameso Valuerituf Mareso Lodir Cadomir Aluiel Calniso Tely Pleorim Viordy Cureviorbas Kameron Vesturiel Vulnavij Benec meus Calmiron Noard Nisa Chenibranco Calevodium Brazo abraso». Ничего не происходило. Девушка открыла один глаз и осмотрелась по сторонам. В комнате не было никаких изменений. Решив, что допустила ошибку в заклинании, она попыталась вновь произнести заклинание, но на третьем повторе получила удар по затылку, от которого потеряла сознание, упав на пол и разбив нос.
Глава III
Проснувшись среди ночи от шума на улице, прибывшая утром в поселок путешественница, накинула плащ и поднялась наверх. Хозяин таверны и посетители куда-то спешно собирались, а с улицы доносились разгневанные крики толпы.
- Что происходит? – спросила она, подойдя к Бонеку.
- ...видимо, поймали ведьму и ведут на казнь… – ответил тот, опешив от красоты своей постоялицы. Капюшона на ней не было и длинные, словно снег белые локоны, стелились по ее плечам. Черты ее лица были так изящны, что было ощущение, будто ее вылепил из фарфора королевский скульптор. Прокашлявшись в кулак, хозяин таверны осмелился предложить ей вместе посмотреть на столь увлекательное зрелище. Девушка, расплывшись в реверансе, нежным голосом произнесла:
- Я уже и не надеялась, что Вы прочтете мои мысли и пригласите меня. Ведь не пристало честной девушке самой навязываться в компанию… Даже такому завидному кавалеру как вы, Сир.
Она положила свою бархатистую ладонь на руку Бонеку, от чего у того встал в горле ком. Выйдя из-за стойки, он оттопырил локоть и загадочная незнакомка мягко взяла его под руку:
- Направляйте меня, Сир. – шепнула она, наклонившись к его уху.
В это время Инквизитор волочил Мару по грязной земле, грубо держа за волосы. Девушка была в полусознательном состоянии. Сил ее хватало только на то, чтобы ухватиться за руку своего мучителя. Из разбитого носа сочилась кровь, а волочение по земле, сдирало кожу с ее бедра. Брат Дезмонд шел впереди во главе процессии, периодически выкрикивая: «Ведьма!». Остальные Братья шли по бокам от него, освещая путь факелами. На главной площади уже собралась толпа зевак. Многие из них специально встали среди ночи ради того, чтобы бросить свой камень. Огромная груда булыжников на площади, была заботливо приготовлена заранее. Чуть придя в себя, Мара увидела свою мать, сестру и племянников.
- Ради всего, Сара! Уведи отсюда Джоди! – прокричала она сестре, после чего обратилась к матери – Ты довольна, Матушка?
Развернувшись, Инквизитор ударил ее по лицу железной перчаткой. «Закрой рот, грязная шлюха!»: злобно приказал он. Воткнув факелы в держатели, Братья принялись привязывать Мару к столбу, в то время, как Дезмонд обращался к толпе:
- Добрые жители, Фиро! Эта женщина! Она была взята с поличным за обрядом вызова демона! – он ходил по кругу, стараясь заглянуть в глаза каждому – Мы прогнали демона прочь! Но ведьма – заслуживает ли она нашего прощения? – Пока толпа кричала «нет!» и «казнить!», он подошел вплотную к связанной девушке и прошептал – У тебя есть последний шанс. Стань моей. Только в моей власти все это остановить.