- Мне нужна девочка? – Астарот указал пальцем, на Джодель, которая с любопытством рассматривала его, выглядывая из-за спины матери.
Пока Сара пятилась назад, Демон, стоя на месте, с сожалением произнес:
- Мне очень жаль, Леди, но я вынужден прервать Ваш род, оскверняющий величайшее из творений. Не ищите в этом ничего личного. Но, - он поднял палец вверх, - в качестве утешения, могу сказать, что девочке я дарую бессмертие – глаза его обрели змеиный вид, а дыхание приобрело зеленый оттенок.
Пока женщина застыла в ужасе, а мальчики в страхе прижимались к ее груди, Джодель радостно улыбалась. Глубоко вздохнув, Астарот выдохнул в их сторону облако зеленого газа, вдохнув который, Сара и двое ее сыновей начали истошно кашлять, хватаясь за горло, испустив дух через две минуты конвульсий. Девочка молча посмотрела на тела своих матери и братьев, вновь улыбнулась и перешагивая через них, подошла к демону, взяв его за руку:
- Мы идем к тете Маре? – дружелюбно спросила она.
- Пока нет, юная леди. – он с улыбкой мотал головой – Вы направитесь на никому не известный остров в теплом океане.
Демон щелкнул пальцами и небо пронзил истошный крик. Словно молния, перед ними приземлился невиданный зверь. Он был чуть больше лошади, но имел голову волка и крылья как у сказочного дракона, всего его тело было покрыто чешуйчатой кожей красного цвета. Джодель не только не испугалась, но поинтересовалась у демона – можно ли ей погладить чудище? Получив одобрительный ответ, она подошла к существу и положила ладонь ему на щеку. Зверь прикрыл глаза и добродушно заурчал.
- Вот и отлично! – прокомментировал Астарот – его зовут Аспид.
Демон присел на корточки и окликнул девочку. Не переставая гладить нового друга, она обернулась и счастливой улыбкой посмотрела на Герцога, который заговорил серьезным тоном:
- Джодель… Он отнесет тебя на остров, о котором не знает никто и будет защищать тебя…
- Я что, полетаю? – девочка радостно хлопнула в ладоши.
- Да – улыбнулся демон – Ты полетаешь. - из внутреннего кармана сюртука он достал зерно размером с яблоко и протянул его Джодель – Возьми это и убери к себе в карман! Оно ценнее всего на свете! Джодель… ты сделаешь для меня кое-что? (Девочка уверенно кивала головой) Когда, Аспид доставит тебя на остров, ты должна сразу посадить это зерно в землю. Из него быстро вырастет красивый цветок с лепестками в форме полумесяца. Не вздумай его срывать! На третий день, в полночь, ты увидишь на полумесяце фигуру, похожую на человеческую. Он спуститься к тебе. Джодель. Он будет выглядеть необычно, но не вздумай его пугаться! Это твой пра-прапрадедушка. Кровь тянется к крови. Он не причинит тебя вреда. Он поможет мне спасти твою тетю – Мару. Передай ему, что я буду в монастыре святого Галилея вместе с его… подругой. Сделаешь это для меня и ради своей тетушки?
- Сделаю! – уверено произнесла девочка, но после, с тревогой поинтересовалась – А я долго буду на острове?
- Нет, что ты, деточка! – добродушно говорил демон – Я вернусь к тебе буквально через неделю.
Аспид преклонил колени, приглашая Джодель сесть верхом. Она уверено залезла по его крылу к нему на спину.
- Джодель! – вновь серьезным тоном произнес Астарот – От тебя зависит жизнь твоей тети!
Аспид резво замахал крыльями, поднимая пыль и через пару секунд взмыл вверх.
- Я не подведу Вас, дядюшка Астарот! – прокричала сверху девочка, после чего звонко и радостно рассмеявшись, скрылась за облаками.
Глава IV
Обезболивающее зелье Барбело помогало, но раны Мары начинали гноиться. У девушки начался жуткий жар и она начала бредить. Бессильная помочь демонесса, сидела подле нее и накладывала на лоб мокрую тряпку.
- Все сделано! – прокричал Астарот, уверенным быстрым шагом войдя в храм.
- Черт бы тебя побрал! – со злостью, но с долей облегчения, вспылила Барбело – Скорее – она умирает!
- Нравится на меня орать – надо было делать выбор в мою пользу, а пока замолкни.
Герцог подошел к лежачей Маре и приложив ладони к ее животу, закрыл глаза.
- Что мы делаем? – с сомнением в голосе, прошептала демонесса – Мы же просто используем ее…
- Давно ты стала так щепетильна? – не открывая глаз, поинтересовался Астарот.
- Она же несчастная девушка, которую чуть не убили эти сранные ублюдки…
- Слушай! – демон открыл глаза и посмотрел на нее – Ты хочешь увидеть своего лунно-рогатого? Это в сказках войны выигрываются добротой и благородством!
Барбело, опустив руки, отвернулась. Если одна сломанная человеческая жизнь – это цена за встречу, которой она ждала больше сотни лет… ради которой выжила в темнице, терпя унижения и истязания… «В конце концов – я демон»: думала она.