Спустя два дня, Мара пришла в сознание. Все это время Барбело просидела подле нее, смачивая ей губы и протирая под ней скамью.
- Господи! – произнесла девушка, чем вызвала ухмылку Астарота, который стоял в стороне, под круглым окном – Это от меня так воняет?
- Если ты о запахе серы, то нет. – отшутился демон.
На теле девушки не осталось ни царапины. Приподнявшись, она присела на скамью и укуталась в одеяло.
- Ты Астарот? Я звала тебя.
- Да, я слышал...
- А почему не пришел?
- Ну вот я здесь! – с улыбкой, он развел руками – И даже спас твою жизнь!
- Да…спасибо… - Мара опустила голову, но через мгновение возбужденно прокричала – Ты же научишь меня?
- Чему?
- Как нарезать лук кольцами! – цинично парировала девушка – Тайным знаниям, конечно!
Демон пошел на встречу пытливому уму Мары и поведал ей секреты материи и высшей алхимии. Два дня они провели за беседами, в которых девушка, внимала каждому слову и объяснению о природе вещей и элементов. Барбело, чувствующая угрызения совести перед Марой, стала часто покидать храм и занялась сбором ягод, чтобы прокормить свою подопечную.
На третий вечер, они втроем сидели у костра, разведенного из старых обветшалых скамей и религиозных символов.
- Да говорю тебе – спорила демонесса с Астаротом – Кол горит лучше солнца.
- Я вот одного не понимаю – отвечал он – Они носят на шее кол потому… что якобы их пророка Инуила казнили, посадив на кол! Вот какой момент в этой истории, заставил их подумать, что ему нравятся колья?? Или эти… с символом половины солнца! В свое время я дал им лучшую, на тот момент, в мире медицину, чтобы они, спустя века, лечились кровопусканием?
- Люди… никогда их не понимала – согласилась Барбело.
- Подумать только… - улыбнулась Мара – с детства нас пугают историями о демонах, но вы двое такие классные ребята. Спасли меня… столько всего рассказали…
- Пойду пройдусь! – поднявшись, перебила демонесса и направилась к выходу, но застыла с испугом на лице… - Астарот! – прокричала она - путь ей преградили Лилит и Асмодей, за спиной которых, стояло около 60-ти демонов-солдат.
- Стой здесь! – приказал Герцог девушке и подошел к демонессе, поравнявшись с ней – Лилииииит! – прокричал он наигранным дружественным тоном – Старая ты потаскуха! Не виделись с самого Эдема! Может, обнимемся?
- Отдайте нам ведьму и мы уйдем. – спокойно ответила она.
- Ты не воин, Клеветник – подхватил Асмодей – Шансы не в вашу пользу.
- Вообще-то, - Астарот демонстративно почесал затылок – Я уже победил. Вы все уже мертвы. Просто вы еще не в курсе…
- У нас нет на это времени – отмахнулась Лилит и приказала демонам солдатам – Убить их! Ведьму не трогать!
Отродья ринулись вперед, но не успели пробежать и пары шагов, как басистый хриплый голос остановил их:
- Ну-ка стоять!
С ухмылкой, Астарот кивнул Асмодею, велев обернуться назад:
- Что ты там говорил о шансах? Между вами и выходом отсюда - теперь стоит он.
Пут Сатанакия застыл в дверях храма. Он глядел не на демонов и не на ведьму. Его взгляд был прикован к глазам Барбело, которые горели огнем. «Мой ангел – мой Ариох»: еле проговорила она… ее ноги чуть подкосились, но Герцог успел ее подхватить за локоть.
- Барб… прости меня - тихо произнес Пут, глядя на нее щенячьим взглядом, который можно было узреть даже из-под шлема.
- Давно простила… – резким кивком головы, она тщетно пыталась сдержать слезы… Впервые за сотни лет, она почувствовала, что все было не зря…
- Сзади! – прокричала Мара, но было уже поздно. Лезвием правой шпаги, внезапно выскочившая из-под развалин Ситри, уперлась в горло Барбело, а наконечником правой под левую лопатку, попутно успев оттолкнуть ногой Астарота.
- Извините, что порчу вам романтический вечер! – злорадно усмехнулась она – Замри, Генерал! Мы выполняем волю Сатанаила! Своей армией можешь распоряжаться как хочешь, но против его воли ты пойти не сможешь!
Сатанакия попытался сдвинуться с места, но ноги его были скованны. Только сейчас он осознал последствия сделки с Князем тьмы. Беспомощно Пут глядел на Барбело, будучи не в силах ей помочь. Астарот отошел назад к Маре и прикрыл ее собой.
- Ведьма идет с нами или она умрет! – кричала Ситри – Выбирайте!
На минуту воцарилась тишина. Все стояли замерев, в ожидании неизвестно чего. Ситуация была патовая.
- Лилит, Асмодей! – обратилась Суккуб к своим спутникам – Прикончите Клеветника.
Повинуясь своей маленькой начальнице, демоны медленно направились в сторону Астарота.
- Стойте! – прокричала Мара – Стойте! Я согласна! Я иду с вами! – она положила руку на плечо Герцога, который замер в боевой позе и обойдя его, обратилась к Лилит – Что меня ждет?