Демон встал на ограждение и прежде чем прыгнуть произнес:
- Кстати, легенды о шлеме из черепа Уброкса – это не просто легенды. О них знаем я, ты и Данталиан. Эх, жаль, что убить его мне не под силу…
С этими словами он исчез за ограждением. Месяц вновь скрылся за тучами, а ливень и ветер усилились. Звуки от раскатов грома и молний смешивались с эхом от камней, которые разлетались на осколки от ударов кулаками.
2. Князь
Часть 2. Князь
В самом жерле огромного кратера спящего вулкана, располагался замок Сатанаила. Ядовитые выбросы серы и пепла, исходящие из разломов, ведущих в преисподнюю и пустоши Эреба, делали непригодной для жизни всю окрестность в радиусе нескольких километров. Сам замок представлял из себя совокупность готических башен с остроконечными крышами и висячими мостами, соединяющими их. В самой высокой башне располагался тронный зал Князя тьмы, представлявший из себя небольшое, по меркам амбиций Сатанаила помещение округлой формы, украшенное дорогой мебелью, медными люстрами и трофейным оружием. Окна в человеческий рост, в количестве 4 вырезов, располагались по направлению к сторонам света. Стены были отделаны пожелтевшим от времени мрамором. Стеллажи, расставленные у стен, между окон, были заполнены различными книгами по ведьмоству, некромантии и прочему оккультизму.
На небольшом возвышении, на своем белом троне из сандалового дерева, восседал сам Князь, подпирая голову кулаком и задумчиво потирая большим пальцем перстень с таинственной печатью, надетый на указательный палец. Кольцо было не просто украшением – оно даровало защиту от единственного демона, которого опасался Сатанаил.
Напротив него, за прямоугольным столом из красной слоновой кости, сидели его ближайшие поданные:
Ситри – из класса Суккубов - младших демонов - в обличии девочки подростка. Она не имела ярко выраженных талантов, однако была у Князя тьмы на хорошем счету, в основном благодаря своей исполнительности. Голова ее была украшена искривленными рогами и короткими черными волосами, свисающими двумя небольшими косичками над ее лицом. Одета в обтягивающие черные жилет и штаны с сапогами до колен;
Сидящий подле Ситри - Мулцибер – также из младших демонов - в облике старика с длинными волосами, уложенными на затылке. Он исполнял роль дворецкого в замке, а также отвечал за пытки. Отсутствие сообразительности Мулцибер компенсировал глубочайшей преданностью своему господину и его делу;
Напротив них, по другую сторону стола, сидел Данталиан – порожденный могущественный демон, возглавляющий армию Сатанаила. Больше убийств и насилия, он любил только свою внешность. Обладая действительно недурной наружностью, он мог часами проводить у зеркала в наполированных платиновых доспехах, репетируя жесты и мимику. На голове его всегда красовался бордовый бархатный капюшон, из вырезов которого торчали небольшие конусообразные рога. В любви к бархату Данталиан подражал Сатанаилу, который, при подданных, носил красный плащ с белым воротником, а голову украшал золотой диадемой с изображением пентаграммы.
Внеочередное собрание в башне у Князя тьмы было обусловлено тем, что пять дней тому назад, небо поразил страшный даже по дьявольским меркам грохот, сменившийся скрежетом, похожим на трение двух огромных листов металла. У Мулцибера и Ситри тогда из глаз выступила кровь, а Сатанаил с Данталианом едва не лишились слуха. Подойдя к северному окну, Князь увидел падающий на землю метеорит с шлейфом из голубого пламени. Это неминуемо вызывало у него тревогу и беспокойство. Сейчас же он ждал информации и результатов работы от своих подданных, но самый мудрый из них отсутствовал.
- Где Астарот? – обратился он к сидящим за столом, кивком головы указав на пустующее подле Данталиана кресло.
- Доблестный герцог Астарот с неделю тому назад покинул замок – услужливым тоном ответил Мулцибер.
- Получается, что неделю назад он покидает замок, не прихватив с собой свою книгу о свободных знаниях, что говорит о том, что встречался он не с человеком, а спустя два дня, с неба падает ангел огромной силы? – Сатанаил скорее размышлял вслух, а не интересовался у присутствующих.